Через деякий час
За лінію кривавого заходу повільно спускалося згасаюче сонце, залишаючи свої права на день, що добігав кінця. Пара – чоловік в строгому чорному костюмі трійці і начищених чорних дербі, і жінка, яка відповідно ньому була одягнена в чорне. Вони стояли пліч-о-пліч навпроти яскравого автомобіля. Абсолютно не відповідного до суворості чоловіка, але що відмінно вписується у божевільну посмішку його супутниці.
Чоловік трохи незадоволено поправив комір білосніжної сорочки, стиснув губи і з докором подивився на дівчину, але вона невідривно розглядала автомобіль. На її обличчі була щаслива посмішка. Від захвату, який чоловік побачив на її обличчі, уся суворість і докір зникли. Куточки його губ сіпнулися вгору, але він зміг зберегти серйозність, яка так важко давалася йому поряд з супутницею. Вона не помітила погляду, який теплішав кожного разу, коли він розглядав її. Але їй не треба було бачити. Вона знала.
– Подобається? – Анна не могла встояти на одному місці. Їй хотілося доторкнутися до яскравого і ваблячого металу, відчути його прохолоду під подушечками пальців, вже сісти на бежеву шкіру оббивки салону і, головне, включити магнітофон. Перед її очима був еталон абсурду, вона навіть не мріяла, читаючи казки, що у кінці її історії буде «це». Рицар не врятував принцесу від монстра. Лиходій стрибнув в кролячу нору за Алісою, не злякавшись пітьми, змусив полюбити сигаретний дим Marlboro, гострі предмети і дав себе усього. Лиходій не лише проник у світ божевілля, але і впустив у свій – похмурий. Навчив насолоджуватися пітьмою. Вони підходили один одному, вони доповнювали один одного. Вона стала для нього маяком, а він – її спокоєм. Темрявою, яка перестала лякати. Кажуть, що кожна людина – ціла, що людям не потрібна «половинка».
Вони теж так думали на початку цієї історії.
– Це огидно. – Голос чоловіка був серйозним, але не осуджуючим. Він розумів, що це лише тимчасовий транспорт, і він розумів, що безглуздішого автомобіля він не зустрічав і вже точно не водив. Анна не змогла стриматися і заплескала в долоні, підстрибуючи на одному місці.
– Вона ідеальна, – в її голосі чулося обожнювання, а посмішка не покидала обличчя. У цей момент вона була щаслива. Вітер трохи роздував біляві локони, які вибилися з пучка на голові.
Дівчина вибрала в якості шпильки вже звичний олівець. У структуру дерева давно вбралася і залишилася там назавжди бордова кров. Це одна з небагатьох речей, яку вона не залишила у минулому. Професор знав, що це ризик, але не став відмовляти. Тонка лямка легкої сукні сповзла з плеча Анни, що не сховалося від погляду професора. Він невагомо підчепив лямку пальцем і помітив, як плече Анни покрилося мурахами від його дотику. Він завжди так діяв на неї. Йому подобалося.
Позаду них стояла одна шкіряна валіза, яка була трохи потерта від частого використання, і переноска для кота. Пара була готова до подорожі. Чоловік закотив очі, але не сказав ні слова. За усіма правилами історії і законам жанру, вони повинні були використати непримітний автомобіль, який неможливо впізнати в потоці. Сірий, чорний, а ще краще – сімейний. На такі, як правило, не звертають уваги. Але правила створені не для них.
Чоловік з легкістю підняв чорну шкіряну валізу, а дівчина взяла переноску для тварини і дістала кота. Кіт незадоволено потягнувся на руках хазяйки, а чоловік вільною рукою почухав його за вухом. Чи міг професор думати, що добровільно торкатиметься до кота? Пара діяла на подив злагоджено, ніби проробляла це неодноразово. Кришка багажника відкрилася з жахливим скрипом, чому і професор, і практикантка поморщилися. Але хіба може така незначна деталь зіпсувати подорож?
Валіза зайняла своє місце. Ніколас неспішно обійшов автомобіль і потягнув за хромовану ручку дверей, відкриваючи. Він витягнув руку вперед в запрошуючому жесті. Анна відпустила вихованця на заднє сидіння. Кіт звик до машин і його не лякали подорожі. І навіть зараз його не налякала машина без даху. Він швидко зайняв зручне місце і продовжив сон, який так безпардонно потривожили. Дівчина трохи схилила голову убік, насолоджуючись картиною, яка відкривалася перед нею. Її ідеальний професор (вона з упевненістю могла його так назвати) подав їй руку, щоб допомогти сісти в машину. Ніколас не квапив, готовий чекати стільки, скільки знадобиться. Вона піддалася на його запрошення і вклала свою долоню в його, і як тільки їх пальці зіткнулися, він швидко перехопив її руку і потягнув на себе, з силою притискаючи до своїх грудей. Він не цілував, він просто дивився в її обличчя, розглядав блакитні очі, в яких він давно загинув. Скільки вони вже ось так подорожували? Міняючи машини і міста? Він збився з рахунку.
Вони не шукали для себе будинок, їм не потрібна була біла огорожа для щастя. Навіщо потрібні ці дрібниці, якщо щастя цілого світу можна бачити в її очах? Які одночасно були найчистішим океаном і найтемнішим кратером вулкану. Але він сподівався, що зараз в її очах тільки одне – можливо, те саме? Божевільна, всепоглинаюча, вбиваюча. Вони не говорили про любов, не робили один одному визнань і пропозицій руки або серця. Він знав, що доки він може притискати її до себе, їм нічого не страшно і нічого не треба. У них є все.
Вони були ідеальною командою, двома шматочками пазлу одного малюнка. Професор підвів її руку на рівень своїх губ і ніжно поцілував зап’ясток, який більше не ховався за довгими рукавами одягу. Вона більше не боялася бути собою.
– Поїхали? – Вона перервала чарівний момент питанням. Але їм і правда треба було виїжджати – вони занадто затрималися за спільним прийомом душу. Професор Ніколас нічого не відповів, лише з натиском пригорнувся до губ своєї колишньої практикантки. Він гладив її спину, повільно спускаючись по хребту вниз.
Як тільки його руки торкнулися округлих сідниць через тонку тканину сукні, дівчина, ніби їй стало лоскітно, вивернулася з кільця рук і відсторонилася, перериваючи поцілунок, який туманив її розум. Поряд з цим чоловіком в її легенях закінчувався кисень, серце билося як божевільне, вона хотіла торкатися його завжди і скрізь. Вдихати його аромат, відчувати його шкіру, відчувати його в собі, як декількома годинами раніше під струменями обпалюючої води. Здавалося, що його завжди недостатньо.
– Ти знову це зробила? – В погляді чоловіка читався азарт. Повітря поряд з цією парою ставало важче і, здається, ще секунда, і можна буде побачити блискавки навкруги.
– Ніколи не думала, що це так зручно, – дівчина сіла в автомобіль, притримуючи короткий подол сукні, який підводився від кожного подиху вітру. Ніколас закрив двері автомобіля і в черговий, але не останній раз, з відразою подивився на яскраво-рожевий кадилак. Він передчував, що дати вибір машини Анні було помилкою.
Але він не чекав, що йому доведеться їхати на цьому непорозумінні. Він приєднався до практикантки після секундного замішання біля своїх дверей. До його здивування, бежева оббивка салону була м’яка і приємно пахла новизною. Професор повернув ключ в запаленні, у котрий раз дивуючись абсурдності того, що відбувається, помітивши рожевий хутряний брелок, який йшов в комплекті з авто. Двигун видав хрускіт, але все таки піддався. По керму пройшлася приємна вібрація від мотора.
Машина рушила, неспішно покидаючи парковку, а також – незначний відрізок з їх історії. Залишивши позаду нерозкриту справу серійного вбивці, який «втік» зі столиці. Позаду залишилася робота і квартира. Декілька «пристойних» автомобілів, різних апартаментів і один будинок у самого озера. Анна здійснила свою невелику мрію і натиснула на кнопку «play» на магнітофоні.
Практикантка скинула взуття і за звичкою протягнула ноги на приладову панель зі свого боку, при цьому притримуючи сукню, щоб вона не роздувалося від вітру. Вона відкинула голову на крісло, але через «шпильку» довелося трохи повернути її убік. Анна знала, що її маленька витівка не залишиться безкарною. І вона була права. Ніколас відразу звернув увагу, як стрункі загорілі ноги піднялися вгору і уперлися в приладову панель. Факт того, що її ноги задерті вище за голову, турбував менше, ніж в їх першу поїздку.
Зараз його турбувало інше. Професор протягнув вільну руку і несильно стиснув оголене стегно Анни, спускаючись долонею вниз. Анна чекала цього, чекала, як пальці стиснуть її шкіру, і як від його дотику хвилі мурах промайнуть вгору по стегну, концентруючись разом з жаром внизу живота. Його рука досягла мети, і практикантка більше не утримувала край короткої сукні. Тепер це було не треба. Гарячі пальці Ніколаса торкнулися голої плоті.
Він знав, що вона знову не наділа білизну, як тільки провів рукою вниз по її спині на парковці. Він не дав їй часу звикнути. Здається, його пальці були в ній декількома годинами раніше, але він вже хотів її знову. З абсолютно зосередженим обличчям однією рукою професор вів рожевий кадилак, а другою збуджував дівчину все сильніше. Його пальці відволіклися від клітора і з силою стиснули внутрішню частину стегна. Він любив так робити – відчувати її у своїй владі. Відчувати її шрами власною шкірою.
Автомобіль рухався убік вже згаслого заходу. Пальці Ніколаса стискали фільтр сигарети, а на обличчі Анни була легка блаженна посмішка. Її ноги були прикриті легким пледом, який розпочав свою подорож з дивана професора. Однією рукою вона утримувала пляшку з початою текілою, а другою перебирала волосся на потилиці професора. Такі моменти завжди хочеться запам’ятати, щоб після прокручувати у своїй голові як стару музичну касету, використовуючи олівець для перемотування.
Момент абсолютного щастя. Мить, яка може стати вічністю для двох. Коли позаду залишається минуле, а попереду можливості, попереду життя, яке зовсім нещодавно здавалося порожнім і незаслуженим.
– Я забув зубні щітки і бритву, – порушив тишу голос Ніколаса. Випустивши дим з легенів,який відразу був підхоплений потоками повітря, чоловік загасив сигарету об попільничку в дверях, невідривно дивлячись на захід сонця. Задоволена посмішка на обличчі практикантки перетворилася на хитру.
Вона трохи пересіла на сидінні, щоб краще бачити обличчя Ніколаса, коли вона відкриє свій секрет, який зберігала дуже давно. З того самого благодійного вечора.
– Це дуже, дуже погана новина. – Ніколас нашвидку подивився у бік Анни, але не міг зрозуміти причини змін на її обличчі. Це можна було купити у будь-якому магазині. Але в її очах не читалася прикрість – це трохи насторожило чоловіка. – Просвіти, що в цьому такого поганого? – Він звик, що з Анною не можна бути готовим до всього. Як, наприклад, з машиною.
Чи з іншими випадками з їх загального минулого. Він був готовий до будь-якої відповіді, окрім цієї.
– А ти думаєш, чиєю бритвою я весь цей час користувалася? – Сенс слів дійшов до чоловіка швидко. Швидше, ніж практикантка грайливо закусила нижню губу, насолоджувалася видовищем від її слів. Анна думала, що професор зрозуміє все дуже давно. Але він абсолютно відмовлявся бачити очевидне. Зате зараз вона спостерігала усі стадії: Заперечення. Він не вірив лише секунду, але сенс слів дійшов дуже швидко. Гнів. Він усвідомив і злився. Весь цей час вона робила це його бритвою. Торг. Але з іншого боку, вони ж не чужі люди? Хіба ні? У професора не було стадії «депресія» – вона не дозволила. – Я знаю, як загладити провину, – Анна закрила пляшку і поклала її під ноги, а сама відстебнула ремінь безпеки для того, щоб наблизитися до чоловіка. Вона гладила рукою його член, насолоджуючись реакцією на її дії. Плоть під її рукою напружилася. А пальчики швидко впоралися з ременем. – На півдні я знайшла цікавий екземпляр.
Він любить кривдити тварин, – складно було дістатися до члена, але Анна була моторна. Професор піддався і трохи допоміг їй. Вона шепотіла йому в саме вухо, не зупиняючи рухів руки по стволу.
– А ще я знайшла чоловіка, на якого тридцять шість років тому не заявила твоя мати. – Ніколас напружився від її слів. Але він не встиг опам’ятатися, як Анна схилилася вниз і змусила пізнати останню фазу. Прийняття. Її і її демонів.