Гординя.
Зараз я стою перед Національним університетом «Києво-Могилянська академія» і намагаюся зрозуміти, де зробив помилку. Мені на зустріч ідуть викладачі політичних наук – звичайно я їх впізнав, але я роблю вигляд, що ми не знайомі. За моєю спиною залишилася автомобільна парковка, а я востаннє поправляю комір білосніжної сорочки перед тим, як зустрітися з охоронцем правопорядку біля входу у будівлю. Хоч він і одягнений в цивільне, його видає зовнішній вигляд одягу, який не підходить під температуру повітря. Чорний, трохи зім’ятий піджак, закриті черевики, які припали пилом, і темні брюки.
Чоловік вже двічі перевірив наявність кобури на поясі, тим самим видавши свою тривожність. Уся моя поведінка не видає легкої небезпеки, яка зараз всередині. Я адекватно розумію, що все було ідеально, слідів я не залишав, свідків – теж. Але чоловік стоїть біля дверей і зустрічає мене перенапруженим поглядом. Внутрішня повіка трохи тремтить і пульсує під оком. Якби вони підозрювали мене, то швидше за все мене б чекав інший прийом. З групою захоплення і кайданками.
Зустрічаючись очима зі мною, поліцейський трохи відводить погляд. Ти боїшся. Я не знаю ще чогось. Його брови трохи підняті, але мають пряму форму, їх внутрішні кути зрушені, і через лоб проходять горизонтальні зморшки, чорні зіниці трохи збільшені.
– Професор, – Я потискую трохи вологу долоню поліцейського.
– Детектив Стефан. – Обличчя чоловіка трохи блищить від поту. А під його очима дрібний розсип чорних родимок.
– Чим можу бути корисний? – Я не зустрічав його раніше, виходить, він ще не вів справи. Мені це подобається. Відмінне продовження дня.
– Професор Ніколас, давайте вип’ємо по горнятку кави. – Звідки ж ви? За ким ви біжите? Чому ви прийшли до мене? Я не єдиний у Київі. Але абсолютно точно кращий. А ви знаєте, який це гріх? Відчувати перевагу? Вірно. Хай живе гординя. Розкриття злочинів, по яких я працював, складає вісімдесят чотири відсотки.
Інші шістнадцять або безвісно пропали в надрах чорного целофану і озера, або втекли.
– В моєму кабінеті є кавомашина. Думаю, там розмова буде доречніша, ніж в їдальні. Детектив киває і мовчки слідує до кабінету за мною. Коли я вже збираюся відчинити двері, мене зупиняє мила Роза.
– Професор, я б хотіла поговорити з вами, – вона оглядає детектива, але не розуміє, здається, хто це. – Наодинці.
Хочеш запитати, чи трахнув я твою доньку? Хочеш, щоб я трахнув тебе? Хочеш постояти на колінах, заковтуючи мій член? Ну, давай! Скажи, чого ти хочеш?
– Пані Роза, якщо ви не проти, я б хотів поговорити з детективом. – Він не чекає, що я його представлю. Він, як і зі мною, простягає руку Розі і представляється. А я бачу, як вона витирає долоню об надмірно коротку спідницю для її статусу декана. Мені подобається, що ти теж любиш охайність, але твій одяг не збуджує мене і не буде.
– Через моє невелике відрядження ми не обговорили план навчання. Цікаво. Твої губи стиснуті, підборіддя трохи сіпається. Ти намагаєшся не заплакати? Мені так і не пощастило зустріти Розу в університеті. Вона ніби вирішила прогуляти роботу без причин. Але тепер я бачу, що вони були. Дарина розповіла про те, що я трахнув її в машині. Захотіла на її місце? Ревнуєш? Заздриш доньці?
– Пані Роза, – втручається детектив, – Я відволічу професора не більше ніж на п’ятнадцять хвилин. Це стосується справи, – пошепки закінчує він. Велика удача для мене.
Якщо детектив тут, це означає вже зібрана оперативна група по його затриманню. Отже він з’явився в моєму списку. Ідеальний ранок. Я відчуваю цей хвилюючий трепет, передчуваючи ознайомлення зі справою і фотографіями з місця вбивств, які доступні тільки тим, хто підписав угоду про не розголошування. Як я перегортатиму кожну сторінку, насолоджуючись інформацією, яка для мене відкриється.
Більшість новин, які я міг отримати, були з інтернету, але там неможливо було знайти послань в пресу і поліцейські відділки, не було фотографій з місця вбивств. Можливо, мила Роза, я загляну до тебе на десять хвилин, і не лише для розмови.
– Я зайду перед першою лекцією. – Вона киває і йде. Коротка спідниця і високі каблуки. Чого ж ти хочеш довести самій собі? Що у мене встане на тебе? Встане. Ми вже перевіряли. Жестом запрошую детектива пройти до кабінету.
І доки він влаштувався на невеликому шкіряному дивані, я виступаю у ролі баристи. І натискаю кнопку на апараті. Дзижчання кавомашини заповнює кабінет. Я не запитав, яку кава буде пан Стефан, я це вже знаю. Щоб прокинутися і підняти тонус, він п’є чорний. Я ставлю білу чашку на кавовий столик і влаштовуюся в кріслі для відвідувачів, щоб детектив міг спілкуватися на рівних, не звертаючи уваги на стіл, що розділяє нас. До лекції залишилася година.
А в планах ще з’явилася Роза, і мені б дуже хотілося подивитися в очі Анни без розділяючого скла на стадіоні. На мій подив, поліція мовчить і про знахідку дітей, і про займання педофіла.
– Професор, за нашими даними, до столиці приїхала людина, на прізвисько Звір. Ви чули про нього? – Що за нерозумні питання? Це гучні справи, про них знають усі.
– Вбивця – чоловік, який орудував по всій країні, вчинив тринадцять встановлених нападів в період з грудня 2016 року по жовтень 2020 року, з яких дванадцять закінчилися смертю жертв. Він нападав на пари молодих людей. В ході злочинів використовував ніж, пістолет і зашморг.
Детектив перебиває мене. Дуже невиховано.
– Він відправляв шифри в місцеві газети, останній прийшов вчора вранці. Ви чули про це його захоплення? – Захоплення? Серйозно? Після другого нападу він розіслав серію знущальних листів в місцеві газети, в яких використав в якості підпису псевдонім «Звір» і специфічний символ, що нагадує кельтський хрест. Аналогічний символ він залишив на місці одного із злочинів. У листах Звір озвучував загрози нових вбивств і намір підірвати автобус. В листах також були декілька криптограм, в яких, за словами вбивці, були зашифровані дані про нього. Один з шифрів нібито мав ім’я злочинця. Але вони так і не розпізнані. Він вже вбив пару у столиці? Чи не так? Я вже знаю відповідь. Через це ЗМІ не поспішають розповідати про маловідомого педофіла, вони чекають рибу побільше. А детектив відводить очі і проводить товстими пальцями по короткому ворсу волосся.
– Так. Сьогодні вночі він вчинив напад на молоду пару, вони знімали номер в готелі, зареєструвалися на вигадані імена. Документів при них виявлено не було. Приїхали вони туди на таксі в нетверезому вигляді. З водієм розплатилися налом і залишили хороший чай. До нашої удачі, чоловік, на якого було здійснено напад, ще живий. Хоч і знаходиться у важкому стані.
Другий промах Звіра. Після першого був складений зразковий фоторобот, який нічого не дав, окрім перерви в нападах майже на рік.
– Ви впізнали жертв? – Все ж наважуюся уточнити, хоч відповідь очевидна.
– Ні, але ми працюємо над цим, – звичайно. – Професор Ніколас, ми б хотіли притягнути Вас до розслідування і запросити бути консультантом оперативної групи. Це і добре, і ні. Це дасть мені більше інформації, але і зв’яже мені руки зобов’язаннями – не класичними, ні. Я буду на видноті, кожен мій крок оцінюватиметься і відстежуватиметься.
– Мені треба подумати, детектив Стефан, і обговорити з деканом. Початок навчального року, великий об’єм робіт. – Я брешу. Я погоджуся, але не так швидко. Дуже хочеться закурити. Пропустити гіркий дим в легені і на секунду затримати його в собі. Який жаль, що я кинув.
– Так, звичайно, я розумію. Але я наполягаю, щоб ви погодилися. Можливо, вас є кому замінити на деякий час? – Ось чого ти боявся на початку нашої зустрічі. Тебе послали вмовити мене. Але чому саме я? Через відсоток розкриваності?
– Як я вже сказав, мені треба обговорити це з деканом. – Можливо, знаходячись безпосередньо в ній.
– Відсоток розкриваності справ, в яких ви брали участь, на сьогоднішній ранок складає майже дев’яносто відсотків. Вас вже повідомили, що викрадених дітей, у справі з якою ви працювали, знайшли? Вони у порядку.
Вони не в порядку, пан Стефан, і з вірогідністю більше шістдесяти відсотків не будуть ніколи. Один з них, спробує накласти на себе руки, коли стане старший. Другий переживатиме цей тиждень свого життя вічно. Він або стане наступним маніяком, щоб відчувати владу у своїх руках, або сидітиме на психотропних речовинах і розмовлятиме з голубами в парку. Їх порятунок не звільнив їх від жаху. Вони не в порядку.
– Радий чути, не бачив цього в новинах. – Детектив трохи проводив пальцем по кінчику носа, ніби почухуючи. Готуєш брехню?
– Там нові обставини, які поки що не дозволено освітлювати в ЗМІ. З приводу Звіра, Ви б могли висловити свої думки на його рахунок зараз? Може, у вас є гіпотези, можливо з приводу його жертв. – Без документів у справі, без фото з місця злочину? Без розпізнавання жертв? Я не фокусник, пан Стефан. Ніби прочитавши мої думки, чоловік виймає невеликий планшет з внутрішньої частини піджака, відкриває на ньому деякий файл і простягає мені.
– Перегортайте ліворуч. – Що я і роблю. Гола рудоволоса дівчина, яка лежить на світлому ковроліні, просочуючи його кров’ю.
Яскраві картини на стіні готелю, дорога білизна на ліжку. Це не дешевий номер, це хороше і дороге місце, просто на околиці. Обличчя дівчини майже неможливо розгледіти через положення її тіла. Фото чоловіка у справі нема. Тільки опис світлого волосся. На прикроватній тумбі лежить готівка і декілька фішок.
– Чи було щось ще? Звідки таксист забирав цю пару? – Мені не подобається моя ідея. Ви теж вже здогадалися? Детектив відриває спину від дивана і намагається сісти прямо, але живіт заважає такому положенню. Обжерливість – теж гріх.
– Тут недалеко є невеликий парк, ця пара вчора ввечері спіймала таксі, як я вже сказав, платила готівкою, залишила чайові. – Чогось бракує.
– Це все? – Детектив дивиться на мене як на божевільного. Я буквально чую, як його мозок ворушиться, намагаючись працювати. І в останню мить, коли він вже зневіряється, до нього точно приходить усвідомлення, що він забув мені сказати.
– Вони дали водієві таксі фішку. – Я швидко підіймаюся з крісла: стає все цікавіше.
Пара молодих людей, яка хотіла приховати свій зв’язок, і через це їде на таксі в найдальший куточок міста, де вони швидше за все вже були. У цієї пари не виявляється з собою документів, але вони їм і не потрібні, вони п’яні, вони все ще не можуть відійти від гульні у казино. Як багато людей я знаю, які були там за останній тиждень? З інформації, яку я дізнався від пані Анни, у неї є рідний брат і подруга, з якими вона запалювала у казино. У них ще лишалися готівка і фішки для продовження веселощів.
Вона швидше за все зупинилася у батьків, але це не точно, мені про неї нічого невідомо, окрім її імені. А ось він точно живе у будинку батька і матері. І було б безглуздо приводити дівчину у будинок, якщо хочеш приховати, що трахаєш її з певною регулярністю.
Я швидко йду по коридору, не звертаючи уваги на студентів, які вітаються через одного. Детектив біжить за мною і щось кричить мені у слід. А я не чекаю його, я хочу дізнатися, чи вірно я зрозумів. І я знаю людину, хто скаже мені зараз. Двері в комірку пані Анни не замкнені, але її там немає. Бібліотека.
– Професор, що відбувається? – Пан Стефан вже задихається. Але мені все одно. Я ігнорую його питання, у мене є справа цікавіше. Бібліотека зустрічає тишею, двері відчиняються безшумно і я бачу потилицю своєї мети.
Пані Анна стоїть до мене спиною і щось натискає на телефоні.
– Пане, ви залишили у мене усі свої документи, я не знаю, де ви там пропали, але навчиться вже брати трубки, біс вас подери. – Мила Анна відключає виклик, перестає записувати повідомлення і розгортається, відчувши на собі погляд. Детектив наздоганяє мене і тепер стоїть за моєю спиною. А Анна кліпає блакитними очима, ніби вранці не дивилася, як людина помирає в агонії. Ніби не насолоджувалася процесом.
– Професор Ніколас, ви мене шукали? – Так, мила, шукав, і зараз я поставлю тобі найважливіше питання. Питання, яке зіб’є ту легку посмішку на твоїх пухких губах. Змусить тебе заповнити блакитні очі сльозами, осісти на підлогу і притулитися спиною до стелажів з книгами, підтискаючи під себе ноги. Даремно, мила, ти наділа спідницю сьогодні.
– Пані Анна, ваша подруга Ольга, як ви її назвали, була у шлюбі? – Ой вже це нерозуміння. Вона ще не зіставила часи мого питання. «Була».
– Так, у неї є чоловік, але він не тут, вона приїхала на декілька днів до мене. – Не до тебе, Анна, не до тебе.