Жадібність - мій гріх.
Брат все ще був без свідомості, сьогодні я заїжджала до нього в лікарню. Точніше, я приїхала на таксі, вийшла, постояла близько години біля воріт будівлі і не ризикнула зайти. Сама не розумію чому. Ніби якщо я пройду до палати і подивлюся на нього, то попрощаюся. Ми ніколи не були близькі, хоч і були близнюками, чи ще є? Трохи не спалила волосся випрямлячем. Верх дурості випрямляти рівне волосся з народження. Але я ж хочу бути як дівчинка-дівчинка. Лайно.
Випрямляч все ж таки обпалив мене, тепер уже все одно, часу занадто мало. Через особливості мого «тіла», скажімо так, я не можу – та і не хочу – надівати відверту сукню. Має ж бути в мені загадка? А то їх і так мало: що в моєму житті, що в його. Шукати сукню за добу – та ще пригода. Але маємо те, що маємо. І, до речі, я дуже рада, що сьогодні йду туди зі своїм професором. Я майже впевнена, що пробралася в його голову і оселилася в думках. Нехай він ще чинить опір, шукає відмовки.
Я впевнена, що Ніколас заспокоює себе тим, що я тимчасова акція в його житті. Проблема лише в тому, що я не збираюся йти. Ну, якщо він, звичайно, не скине мій холодний труп на дно озера. За ним не заіржавіє. Чи страшно мені? Ні. У мене в грудях давно живе відчуття, що роки, які я живу, не мої. Ніби взяті у позику ще дуже давно, в сирому смердючому підвалі. Я роблю справи, читаю, спілкуюся, але не відчуваю смаку життя. Порожнеча, холод і байдужість. Іноді, звичайно, на мене накочує, останній раз був у бібліотеці.
Але найчастіше це лише поверхневі емоції. Так було до… до моменту, коли я знайшла його. Демона в костюмі професора. Поряд з ним, здається, навіть кров теплішає у венах. Ніколи не випробовувала такого нездорового інтересу до чоловіка, та і в цілому до людини. Апатія змінилася інтересом, внутрішній холод – жаром. Останні приготування: волосся ідеально укладене на один бік, на обличчі вечірній макіяж, а на тілі абсолютно закрита сукня з невеликим сюрпризом для професора. Мені не вдалося з’ясувати, який колір любить Ніколас.
Його одяг зазвичай нейтральний і не привертаючий уваги, що дуже розумно. А мій сьогодні дуже яскравий. Винно-червона сукня ідеально підкреслює силует, облягає стегна і спадає довгим подолом до самої підлоги. Ну і, звичайно, виріз на лівій нозі. Але він дуже цнотливий, трохи вище за коліно. Довгі рукави як друга шкіра, повністю закриті груди. Понуро, скажете ви? Ні, смуток – це не до мене, та і гріхи – це теж не по моїй частині.
– Я готова.
О, професор, у вас там, здається, слина потекла від такої краси перед вами. Я накинула на плечі піджак – осінь вносить корективи навіть у вечірні вбрання – і доки професор бачить тільки частину мого наряду.
– Добре. – Ніколас відповідає сухо, але з хрипотою. Ой, ось я вийшла така красива – на каблуках, нафарбована – і все, що ти можеш сказати, це «добре»? Я взагалі-то півдня сукню шукала. Ну нічого, милий, пізніше поговоримо.
– Добре, – відповідно ньому відповідаю також сухо. Ну, професор, хто так ідеально зав’язує метелика? На трупах тренувалися?
– Ваш метелик. – Встаю навпроти професора, а ти помився. Знову. Цікаво, після сексу ти швидше біжиш в душ або за антисептиком? Але пахне, звичайно, від нього смачно. Незаконно, професор, пахнути так солодко.
– Мій метелик? – Він питально підводить брову. Ой, ти такий милий, так і пошарпала б тебе по щічках. Не відповідаю, а акуратно торкаюся лацканів його піджака і проводжу вгору по грудях. Ой, ти що? Затримав дихання? Ну вже ні! Дихай, милий.
– Ваш, – підчіплюю вузол і розпускаю, – він жахливий, професор Ніколас, – ну, насправді все не так. Закушую губу, я знаю, ти дивишся. Дивися. Але я виправлю це непорозуміння: перев’язую, як треба – навчання в інтернеті творить дива. Особливо, коли знаєш, чому вчитися. А я не говорила вам, що у мене повний моніторинг витрат з його рахунку? Купівля краватки-метелика – дивний вибір, коли є вже зав’язані. Але так у мене з’явилася унікальна можливість його помацати. Так, Анна, зберися. Ти скеля! І його чари на тобі не працюють.
Даремно я білизну-то не наділа, ой даремно. Затягую вузол, як треба. Вийшло, до речі, гарно. Ніби усе життя цим займалася, а не пару годин. Опускаю руки, наостанок погладивши груди кінчиками пальців, і дивлюся на його реакцію. Зіниці збільшені, як мило. Ти збудився! Це успіх. Збудити професора, тягнучи вузол на його шиї. Кому розповім, не повірять. Головне, не дивитися вниз, раптом там щось випинає. Ні, Анна. Ти кремінь.
– Може, вже поїдемо? – Злегка схиляю голову убік, ставлячи питання. І дивовижний же вечір нас чекає. Ніколас лише киває і мовчки йде у бік виходу. – Батон, пока! – Прощаюся з котом просто за звичкою, але ця лиса дупа десь спить і точно не чує мене. Буде потішно, якщо він займе священне ліжко професора.
Навіть я на неї не зазіхаю – лише одного разу поспала там. Не думаючи, дістаю ключі з клатча і закриваю замок, як роблю це останні дні.
– Звідки у вас ключі, пані Анна? – А Анна зробила дублікат і давно. Анна молодець. Цікаво, щоб він назвав мене по імені, ми повинні одружитися? Набридли ці формальності.
– Я думала, це ваші, – трохи знизую плечима і закидаю ключі на дно клатча. Не вірю, що ти повірив. Але я ще тут, а не на дні озера. Успіх, не інакше. Спускаємося ми мовчки, Ніколас не пропонує мені ліктя для опори.
А я злюся, я взагалі-то на каблуках. Але він навіть не дивиться на мене. Нічого, дай мені зняти піджак, Ніколас. Подивлюся на тебе. А ось це зовсім не до речі, дивлюся на його чорний BMW, він звичайно красивий. Але мені він не подобається з певних причин. Цікаво, скільки разів він там трахався?
– У вас колесо спущене, – киваю у бік машини Ніколаса. Я думала, що у таких дуже дорогих машин є функція автозаміни чого завгодно автоматично. Професор нахиляється і вивчає прокол, не знаю, що він хоче там знайти. Але він неначе про щось подумав або знає більше, ніж говорить. Не люблю не володіти інформацією в повному об’ємі. А він все розглядає колесо.
Хм, звичайний прокол.
– Таксі? – Ну або міняй запаску, в метелику і костюмі.
– Я викличу, – Ніколас хмурить брови і озирається. Професор вже тягнеться за телефоном, а я випереджаю його і махаю рукою проїжджаючій машині з шашками на даху. Черговий успіх – вона зупиняється. Ніколас трохи стискає губи. Ти не задоволений, я знаю. Ти любиш все тримати під контролем, а я тут руйную твій світ порядку. Приношу хаос і безумство. Але так цікавіше: так я відчуваю життя, відчуваю смак, жадаю. Я знаю, що тобі теж це потрібно. Я з’їхала з глузду.
Абсолютно звихнулася, але відкрию вам секрет: божевільні розумніші, ніж здаються. Ми однакові в цьому. Але машина вже загальмувала і чекає своїх пасажирів.
– Після вас, – Ніколас відчиняє мені задні двері таксі. Ось це манери, де ж ти їх ховав, поки я по сходах йшла? - Дякую, милий, - перед тим, як сісти в машину, обережно торкаюся його грудей і зачіпаю метелика. Ні, все ж його вузол був красивіший. Але я ж не признаюся в цьому.
Майже всю дорогу ми їхали мовчки, я весь шлях дивилася в екран телефону, вивчала список гостей сьогоднішнього заходу і патрала їх скелети, абсолютно не звертаючи уваги ні на дорогу, ні на Ніколаса, ні на мовчазного водія. Ви не уявляєте, що можна дізнатися про людей. Останні запити Дарини були: «Як спокусити чоловіка, який тобі відмовив». Звучить як виклик. У Рози теж дуже цікаві пошукові запити, ось це особливо: чи «Можна повернути увагу чоловіка, якщо зробити груди?» – не стримуюся і починаю сміятися, та так, що Ніколас, здається, підстрибнув.
– Що? – Ніколас дивиться на мене так, ніби я розглядала його дитячі фотографії. Вам теж не подобається, коли людина сміється поряд з вами, а ви не знаєте, через що?
– Ваша Роза хоче повернути вас в сім’ю, вважаючи мене розлучницею. Ніколас не встигає відповісти, таксі паркується біля узбіччя, я не чекаю, що він відкриє мені двері, виходжу з машини і вдихаю холод вечірнього повітря.
Шановний професор навіть запропонував мені лікоть, як тільки розплатився і вийшов з автомобіля. Ми зараз були просто як ідеальна пара з обкладинки. Він весь такий красень, і я, готова затьмарити кожну на цьому прийомі. І готова відгризти голову будь-кому, хто подивиться у бік мого професора, я не люблю ділитися. Я абсолютно точно дуже жадібна. Може на нього табличку повісити? Зайнято. Ну ні, він же не вбиральня.
– Акуратніше!
Біс, я так занурилася у свої роздуми, що абсолютно не помітила невеликий поріг на вході. Ніколас втримав мене від ганебного падіння, і тепер я притиснута до його грудей. Але воно того коштувало, білосніжна сорочка професора так смачно пахне, а я хочу лизнути його шию, о боже, який він, напевно, смачний. Та я готова падати по сто разів на дню, якщо він мене ловитиме. Сильні пальці стискають мої ребра, а я втискаюся в нього і хочу залишитися тут. У кільці його рук, довіку. Майже як клятва у вівтаря. Біс, даремно я білизну не наділа.
Він ставить мене так само різко, як і зловив до цього.
– Я така неакуратна, дякую. – Поправляю волосся, яке трохи розтріпалося від падіння, і обсмикую піджак. Він знову підставляє мені лікоть для опори і трохи сильніше притискає руку до себе, напевно, на випадок, якщо я раптом знову замріюся. Я хочу від нього дітей. Чи як завжди кажуть? Ну, взагалі ви зрозуміли. Ключове – хочу. Але це здається так дивно, я не соромлюся себе і свого тіла, я божеволію від нього.
Від його щетини, яка безбожно дряпала мою шкіру, цікаво, а як з щетиною, якщо він… Так, Анна, ти кремінь. Зараз буде вистава. На зустріч нам йде вона – Червона королева моєї історії. Цікаво, відразу буде «голову з плечей»? Чи поспілкуємося?
– Професор Ніколас і Анна, ось так сюрприз. – Роза, сука, Роза.
– Пані Роза, – посміхаюся своєю найнудотнішою посмішкою і притискаюся щільніше до боку професора. Яка ж вона неприємна. – Відмінний захід, – дивися, жінка, з ким я прийшла. Заздриш мені?
Звичайно так, я сама собі заздрю. Ніколас злегка киває на знак вітання і трохи зрушує брови. Що, милий, перестала подобатися тобі деканша? Та я і сама знаю, що так. Можеш не відповідати.
– Я чекала вас у більш інтелектуальній компанії, – Роза складає руки на грудях, правильно, так ти зможеш підвести свої тапки, що висять, без допомоги пошукових запитів в гуглі. Ти так красиво назвала мене зараз тупою, шкода, що нівечити неприємних людей незаконно. Відчуваю, що Ніколас напружився і навіть трохи подався вперед.
Цікаво, він хоче їй голову відкрутити або тільки повіки відрізати? Сильніше стискаю його лікоть через піджак. Одна з найсерйозніших втрат у битві – це втрата голови і честі. Ні, милий, з цією куркою я розберуся сама.
– До речі, Роза, не рекомендую доктора Бату, у нього дуже сумнівні відгуки. Подивіться інші варіанти, ну або просто змиріться з генетикою і силою тяжіння. Ніколас повертає голову і питально дивиться на мене – точніше, мені так здається – я ж дивлюся, як Роза міняється в обличчі.
Блідне, потім рожевіє, і ось вона вже яскраво-червона. Краса. Що? Думала, ніхто не дізнається, що ти хочеш відправитися під ніж? Та ще заради поваги чоловіка. Думаєш, проблема в цицях? Ні, проблема в тобі, в мисленні, в принципах. Ніколас вільний. Був вільний. Він не порушував ніяких своїх особистих правил, а ти брехала, обманювала. Інформація – велика річ. Особливо інформація про твоїх ворогів.
– Г-гар-но-го вечора. – Запинаючись, Роза розвертається і йде. Потім розуміє, що в ту сторону їй не треба, і знову міняє траєкторію. Готова дивитися годинами, як вона не може визначитися з маршрутом. Вона сьогодні дуже нічого. Чорна атласна сукня з глибоким трикутним вирізом. І навіть ліфчик підібрала нормальний, циці піднялися до небувалих висот. На рівень ключиць і без ножа. Про що ви тільки що говорили? Ми проводили Розу поглядом і одночасно розслабилися.
Я перестала м’яти піджак на руці Ніколаса, а він розслабив м’язи. А то був тут як хижак, готовий розтерзати нещасну гієну. Тягну Ніколаса за лікоть, щоб продовжити обходити хол вітальні.
– Це пластичний хірург, - обертаюся і дивлюся на свого професора, а він не чинить опір і йде за мною. – Доки ми їхали, я трохи вивчила гостей сьогоднішнього заходу, – зупиняюся і трохи киваю у бік запрошених. – Не переживай, милий, я по маніяках. – Люди безглузді, професор, вони думають, що їх ніхто не помічає, що особисте життя завжди залишається особистим.
Але це не так: запити пошукових систем, відвідувані сайти, замовлення краватки-метелика, – ми знову стоїмо так близько, я все ще притримую його лікоть, а хочеться за щось цікавіше. Навіть, здається, повітря іскриться навкруги. Навкруги більше немає шуму вечірки, немає музики. Тільки скажений стук серця в грудях, який віддає своїми ударами в саму голову.
– Я такий передбачуваний? – О ні, милий, ти як мільйони загадок одночасно. Розгадати тебе – це пізнати таємниці всесвіту. Що знаходиться в ядрі землі? Чи чому стався Кембрійський вибух? Чи як навчитися передбачати землетруси? Чи відповісти на питання, звідки взялася уся ця вода на планеті? Чи що сталося з динозаврами? Чи були рептилоїди? Мені нічого з цього не треба, я хочу зрозуміти тебе.
– Дуже передбачуваний, – не зумівши втриматися, посміхаюся і бачу посмішку у відповідь на його обличчі. Пам’ятайте, я говорила про удачу? Ось в цю мить я зловила її за хвіст, удачу. Його посмішки такі рідкісні, що кожна ніби розсіює хмари, як би солодко це не звучало.