Наступного дня Фукудзава запрошує Дадзая до свого кабінету і каже, що не потрібно робити того, чого Дадзай не хотів би. Втрата перемир’я — це великий удар, але воно не варте того, щоб підтримуватись за рахунок особистої свободи та права вибору.
— Що б не сталося потім, — каже Фукудзава, — ми з цим розберемося.
Це не втішає. Не втішає, коли хтось ставиться до нього з турботою, коли Дадзай знає, що це не те, на що він заслуговує.
З офісу ніхто до Дадзая не звертається, і це добре, тому що його там майже не має. Розум просто застряг на моменті, тому самому моменті, коли він відвернувся від Чюї, і не озирнувся.
Чому він не озирнувся?
Третій день Дадзай не виходить на роботу. Він лежить у ліжку і дивиться в стелю, знову і знову уявляючи все так яскраво, ніби сам був свідком. Коли всі розійшлися, Дадзай довго сидів у тому місці, складаючи повну картину, поки не залишилося нічого, чого б він не знав. А потім дивився в нікуди, допоки не настала ніч, щоб побачити, як це мало виглядати в той час, коли Чюя повільно помирав.
Тепер кожна деталь і кожне спостереження закарбувалися в його проклятому розумі, і все це збирається воєдино, щоб вибудувати цілісну картину.
Від капелюха, пальта та розбитого телефону тягнувся кривавий слід аж до купки дерев, де Чюя зробив свій останній подих. На одязі було так багато крові, що під нею було важко щось розгледіти. Він помер від болю. У великій кількості болі. Горів у ній усю ніч до світанку. Були сліди на траві та землі, де Чюя, мабуть, повз, намагаючись дістатися до лікарні чи дороги. А найближча лікарня не була пов’язана з Портовою мафією, і Дадзай знає, що Морі завдав би Чюї багато клопоту, якби той піддав організацію такому ризику.
Як же темно було вночі.
Чюя так боявся темряви.
Чюя так боявся померти на самоті.
Коли він сказав це Дадзаю, в шістнадцять років, Дадзай відповів: «Оскільки ми партнери, і я, ймовірно, буду там, я не розумію, як ти можеш будеш один».
Яка ж брехня.
Його очі не кліпають, горять, дивлячись на білу потріскану фарбу вгорі.
Уночі там було холодно. Чюя також був холодний, коли Дадзай тримав його. У кутиках очей були засохлі сліди сліз.
Про що він думав, що це спонукало його плакати?
Це все, що Дадзай робить протягом дня. Просто лежить у ліжку, а розум знову і знову прокручує цю сцену. Він божеволіє, думаючи про Чюю та смерть Чюї, про саму смерть; і вперше бажає обдурити себе, увірувати в існування потойбічного життя, аби тільки повірити, що знову побачить рудого.
Також він багато думає про Морі.
Чи той не отруїв Чюю перед місією? Морі був вправний у таких речах. Можливо, отрута якимось чином була запущена «Псуванням».
І думає про можливість того, що Морі нічого не зробив, і що це лише наслідок недбалості самого Дадзая…
«Навмисне чи ненавмисне, ця недбалість є вбивством».
«Але я розумію бажання перекласти провину на когось іншого, коли не можеш її витримати».
Ні. Не може бути.
Морі більш ніж здатний на такого роду речі, коли на порядку денному у нього одна-єдина мета. Він зробив це з Одасаку. Але питання в тому, чому в цей раз це той, хто був настільки важливим для мафії? Такий корисний і потужний? Він сам сказав, що втрата Чюї була великим ударом для організації. Чи справді він був настільки впевнений, що зможе повернути Дадзая у виконавче крісло, щоб той все виправив і згладив наслідки?
Поки Дадзай лежить, він думає про смерть. Чисте самогубство більше не цікавить, і коли розмірковує про те, кому може завдати болю, то не може уявити, що має для когось настільки велике значення, що шкода буде незворотною. Можливо, це буде боляче, можливо, ні, але зрештою вони це переживуть. Можливо, нікому взагалі не буде до цього діла, зважаючи на те, якими несерйозними всі здаються, коли Дадзай зачіпає тему своєї смерті. Але тим краще для нього, і тим краще для них теж, якщо Морі має рацію щодо майбутніх невпинних атак Портової мафії.
Смерть Дадзая заспокоїла б горе і бажання помсти, і на Агентство не нападали б з такою ж жорстокістю.
Якби він міг просто поворухнутися… якби він міг просто вийти на балкон, або схопити пістолет чи ніж… щось миттєве і безболісне, що розітне свідомість ще до того, як він встигне відчути що-небудь.
З сьомої ранку дзвонить телефон, але він не відповідає. Дадзай не знає, що їм сказати, і не в настрої слухати, як Кунікіда кричить за нехтування роботою.
По обіді Кунікіда використовує блокнот, щоб скопіювати ключ і потрапити до кімнати. Дадзай побіжно помічає це, але почувається настільки не в собі, що навіть не може сформулювати відповідну реакцію.
Кунікіда не кричить. Натомість він зітхає і мовчки прямує на кухню, звідки починає лунати грюкіт і брязкіт, аж поки він не повертається з тарілкою рисової каші. Кунікіда штовхає Дадзая поїсти, і тому потрібна вічність, щоб зібрати волю в кулак і підкоритися. Дадзай продовжує забувати про себе, Кунікіду і навіть підносити ложку до рота, так загубившись у власній голові.
— Не змушуй мене годувати тебе з ложечки, як дитину, Дадзаю, — застерігає Кунікіда.
Люди приходять та йдуть.
Йосано приходить з їжею і пляшкою алкоголю, змушує з’їсти кілька шматочків, наливає келих, і вони п’ють, допоки вона не втрачає свідомість поруч в ліжку. Вона ніколи не намагається заговорити з ним. Ніхто не намагається. Вони просто залишаються з ним — принаймні одна людина — цілими днями.
Одного дня це Ацуші, і Дадзай старається трохи більше — поводить себе правильно, намагається бути кращим — тому що хлопець виглядає ніби ось-ось заплаче. Але в цей раз прикидатися — це найважче і найвиснажливіше, з того що він коли-небудь робив, і вдається це недовго.
— Перепрошую, я не хотів, гм… — Ацуші витирає очі тильною стороною долоні.
— Все гаразд, хлопче, — відказує Дадзай і намагається посміхнутися. — Я швидко повернуся до свого звичайного стану.
Він говорить про це, ніби про якийсь грип, і може точно сказати, що Ацуші бачить наскрізь, знову притискаючи тильну сторону долоні до очей.
— Вибач. Я просто не звик бачити тебе таким… але справа не в мені. Звичайно, тобі сумно. Ти ж втратив друга.
Ацуші дуже невдало намагається усміхнутися, і кладе голову на ліжко Дадзая, притискаючи її до його боку, і все, що може зробити Дадзай, це покласти руку на сріблясте волосся. Йому ніяково, але Ацуші, здається, не проти.
— Думаю, наступного разу я буду більш підготовлений. Вибач. Я справді хочу бути тут.
Ранпо теж заходить: сідає на інший бік ліжка, за спиною Дадзая, грає в ігри та кожні кілька годин кидає перед Дадзаєм снеки зі своєї купи.
— До речі, ти жахливо пахнеш. Просто кажу, — говорить Ранпо, все ще занурений у гру.
Наступного дня Кунікіда тягне Дадзая в душ. Це нагадує про Чюю і від цього жахливо пече, але врешті-решт він стає чистим.
На п’ятий день Дадзай дізнається, що відбудеться поховання Чюї. Поховання, на яке він не запрошений і не зможе відвідати. Яке буде проходити під посиленою охороною на території Портової мафії.
Він залишається наодинці з думками, і вони гучніші, ніж будь-коли.
Йосано зателефонувала, щоб попередити, що вони трохи запізнюються, бо місія потребує всіх доступних рук. Нічого страшного. Це можливість, на яку Дадзай так довго чекав.
Він опиняється на даху, впираючись п’ятами з зовнішньої сторони балюстради, все ще в піжамі і виснажений настільки, ніби дорога сюди забрала всю ту невелику енергію, яка ще залишалася.
І все ж щось тягне назад.
Він хоче померти.
Понад усе на світі, він хоче померти.
Він не вважає, що помста варта того, щоб продовжувати ці страждання.
Але він хоче знати, що сталося з Чюєю.
Він хоче знати правду.
Про що думав Чюя, що це змусило його плакати?
Він думав про Дадзая?
Чи він думав, що Дадзаю просто байдуже?
Це думка, яка змушує балансувати на волосині між життям і смертю.
Дадзай може дізнатися правду і завершити все це, але яке це має значення? Він може виявити правду лише для власної егоїстичної втіхи, але Чюя помер, вірячи в такі речі, і ніщо не зможе цього змінити.
Дадзай провів усе життя, не бажаючи жити. Досі жив у пошуках сенсу, то через слова Одасаку, то через те, що той все ж мав рацію і світ здавався трохи прекраснішим, коли ти на боці добра. А також завжди через Чюю. Дражнити його, шукати способи змусити його відреагувати на Дадзая, то як він змушував Дадзая почуватися живим і справжнім, —дитиною, якою той ніколи не був, — як він змушував його відчувати.
Але Одасаку мертвий, і Чюя мертвий, і життя в цьому світі не здається таким чудовим без них обох.
То для кого він зараз живе?
— Дадзаю-сан! — хтось кричить.
Дадзай піднімає голову.
Це голос Ацуші, швидкі кроки якого лунають позаду.
— Дадзаю-сан, будь ласка, — шепоче Ацуші, простягаючи тремтячу руку, — будь ласка, перейди на інший бік, будь ласка…
Дадзай стоїть кілька секунд, дивлячись у землю. Він хоче, щоб його поховали поруч з Чюєю або Одасаку. З кимось, кого він любить. Він хоче бути на глибині двох метрів під землею.
— Дадзаю-сан, дай мені руку, — просить Ацуші, простягаючи тремтячу долоню, коли Дадзай озирається. — Дозволь допомогти тобі перелізти.
У голосі хлопця стільки страждання та жаху, що він стає ментальною барикадою, і Дадзай знає, що не може зробити цього перед ним. Він не може залишити Ацуші з відчуттям, що той мав зробити щось більше для порятунку, так само, як Дадзай відчуває щодо Чюї.
Тоді, можливе, іншим разом.
Зітхнувши, Дадзай бере простягнуту руку, і коли ледь не ковзає по краю, Ацуші відчайдушно хапається за нього, широко розплющивши очі.
— Обережно, — тихенько каже Ацуші.
Коли Дадзай опиняється в безпеці на іншому боці, Ацуші раптом обіймає його, притискаючись щокою до грудей, все ще тремтячи від страху. Дадзай обіймає його у відповідь і ніжно гладить по потилиці.
— Ти розіб’єш мені серце, — шепоче хлопець на межі сліз, — Ти розіб’єш усім нам серця, якщо підеш.
— Пробач.
— Ніхто не звинувачує тебе, Дадзаю-сан, — додає Ацуші, — ніхто в Агентстві… люди в Портовій мафії горюють і хочуть, когось звинуватити, і вони звинувачують тебе, тому що ти — це найближче, що вони можуть отримати для цього. Але це не означає, що це була твоя провина.
Дадзай відчуває, як щось болісно підскочило і стиснулося в грудях, і думає, що якби не був таким заціпенілим, то, можливо, заплакав би. Він не вірить, що це правда, але хотів би, щоб так було.
Але він знає. Не може обдурити себе. Це ще одне прокляття його розуму.
Морі не помилявся. Дадзай знає, що має частину, яка хоче зняти з себе провину, бо не може впоратися з тим, що все це лежить на його плечах. Якщо раптом виявиться, що Морі чи хтось інший не має до цього жодного відношення, що винен лише сам Дадзай, він не зможе прожити з цим ні секунди.
Також він знає з власного досвіду, яким емоційно-маніпулятивним покидьком є Морі. Дадзай вчився у найкращих. Те, що Морі може бути причетний, теж не так вже й притягнуто за вуха.
— Але якщо ти хочеш когось звинувачувати, то повинен звинувачувати мене. Ти мав прийти, щоб врятувати мене, і тому не зміг врятувати його, — Ацуші ковтає сльози, відпускає Дадзая й відходить.
— Це нісенітниця, Ацуші-кун, — каже Дадзай зі втомленою суворістю, сідаючи біля балюстради. — Я не шкодую, що врятував тебе. Я шкодую лише про те, що не врятував його. Є речі, які я повинен був зробити перед тим як піти, але не зробив.
— Ти б не залишив його там самого, якби знав. Я знаю, що не залишив би.
— Я взагалі не повинен був залишати його такого на самоті.
Ацуші сідає поруч. Він, здається, не має на це відповіді.
Вони деякий час сидять мовчки.
— Дадзаю-сан… — починає Ацуші, — розкажи мені про нього.
Дадзай дивиться вперед, не кліпаючи, аж поки холодний вітер не обпікає очі. Спогади проносяться повз, і він спостерігає, як вони розгортаються: крадіжка капелюха Чюї і втеча, щоб той наздогнав і схопив за зап’ястя; обличчя, розчервоніле від гніву і таке гарне; всі їхні жарти і суперечки; гарні часи в квартирі Чюї та в аркаді; час, коли вони були Подвійним чорним і виконували завдання, захоплюючі й потужні та настільки ідеально гармонійні, що здавалося майже божевільним і сюрреалістичним. Було так багато моментів, які, здавалося, не мали значення, поки вони відбувалися, і про які зараз дорогоцінно й боляче згадувати.
Але здебільшого він згадує дрібниці про Чюю, найдивніші речі: згортання пальців на ручці мотоцикла; те, як він всміхався за краєм келиха; те, як сміявся всім обличчям, коли щиро веселився; любов до капелюхів, чокерів і хорошого вина.
Дадзай помічає, що говорить дуже довго, один спогад перетікає в інший, один факт супроводжується історією. Речі, які Чюя любив і ненавидів, те, як його любили, і як він ніколи не міг бачити цього достатньою мірою. Дадзай не помічає, як на обличчі з’являється посмішка, обтерта по краях горем, майже забутим у спогадах, про які він говорив, і які неймовірно, невимовно любив. Ацуші просто сидить і слухає, поки Дадзай не замовкає.
Коли наприкінці Дадзай дивиться на Ацуші, на обличчі невеличка посмішка, така ж сумна, як і ніжна.
— Ти кохав його. Чи не так, Дадзай-сан?
Дадзай здригається.
Ніхто ніколи раніше не говорив цього вголос. Навіть він сам. Особливо він сам.
Але можливо, думає він. Можливо, варто було б.
— Кохав, — тихо каже Дадзай. — Кохаю.
— Він знав?
— Не зовсім, — це звучить несподівано напружено. Минає хвилина, поки відчуття в горлі вляжеться, перш ніж він може вимовити: — Я ніколи не дозволяв йому.
Після цього Ацуші більше нічого не каже. Він просто дуже обережно кладе голову на плече Дадзая, а Дадзай залишається нерухомим. Їм обом настільки ж ніяково, наскільки хочеться дотику, але це приємно. Це заспокоює.