Вони виконують місію, що вимагає участі Подвійного чорного, і Чюї достатньо почути подробиці про ціль, яку вони переслідують, щоб зрозуміти, що бос цілком сподівається на використання «Псування».
Все приймає неочікуваний поворот, коли з’являється гігантська бомба.
Проте, здається, Дадзай не переймається. Він упевнений, що вони впораються. Він розробив стратегію, і вона не ідеальна, але пристойна. Їм доведеться боротися з великою армією обдарованих, щоб деактивувати бомбу, котра могла б знищити чверть Йокогами, включно з територією Портової мафії.
Деактивувати її — це найпростіша частина. Дістатися до неї — це вже складніше.
Чюя відмовився брати з собою своїх людей. Вони були б безсилі в цій місії, і в кінцевому підсумку стали б лише побічною втратою. Усі їх обдаровані зайняті придушенням та боротьбою з іншими фракціями організації в інших регіонах, включаючи Новий подвійний чорний та Чорну Ящірку.
В принципі, ще з часів мафії, Дадзай завжди намагався зупинити Чюю від використання «Псування», якщо тільки це не було єдиним можливим варіантом. Він завжди пропонував її лише як крайній засіб.
На думку Чюї, той самий принцип працює і зараз, коли він пропонує «Псування», а Дадзай заявляє:
— У цьому немає потреби, Чюя. Нам потрібна лише низка стратегій, і я їх маю.
— У нас менше години, — продовжує рудий, дивлячись на бомбу з того місця, де вони ховаються. — Ми не можемо пройти крізь них так швидко, незалежно від того, наскільки добре сплановані твої стратегії.
— Просто довірся мені. Роби, як я кажу.
— Як твій пес, га? — Чюя потягується, напівзаплющивши очі, поклавши руки на стегна і відкинувши плечі назад.
Дадзай усміхається і смикає пальцем чокер.
— Правильно.
Чюя відштовхує його руку геть.
Здається, деякий час все йде добре. Дадзай використовує максимально оптимальну стратегію для кожного обдарованого. Здається, він спланував все до дрібниць (нічого нового) і Чюя вважає, що вони зможуть це зробити — вони можуть перемогти, не вдаючись до «Псування».
Але виявляється, що противник виводить на світ гігантського, генетично-модифікованого монстра, про якого не згадується в жодних даних, які вони зібрали про організацію. Як і Лавкрафт, він не піддається впливу здібностей Дадзая і стійкий до гравітонів Чюї.
Дадзай зблід і тяжко хапав ротом повітря від біганини, дивлячись на чудовисько, на яке не вплинув його дотик. Принаймні, воно повільне, тож Дадзай встиг проскочити повз, хоча і не без допомоги Чюї, який, щоб врятувати його від розмахнутої руки, налетів ззаду і схопив за талію, щоб підвести на ноги та допомогти відступити в схованку.
Таймер на бомбі показує, що у них є двадцять п’ять хвилин.
Дадзай ніколи так не реагує на такі випадки. Навіть коли здається, що нічого не залишилося, він просто сміється і каже: «Час здаватися. Давай просто помремо».
А потім каже щось на кшталт:
— Гадаю, тепер є лише один варіант, га?
Але цього разу це каже Чюя.
За останні два місяці його почало трохи нудити від думки про використання «Псування», враховуючи те, в якому вигляді він потім щоразу залишається, а тепер, після того, що сталося минулого разу, тим паче.
Чюя дійшов висновку, що корисно підготувати все заздалегідь до будь-якої місії, яка може призвести до використання «Псування». Особливо до місій Подвійного чорного.
Перед тим, як вирушати на місію, він ставить на підлогу біля ліжка контейнер з льодом, миску з водою та мочалку на випадок лихоманки, відро для сміття на випадок блювоти, серветки на випадок кровотечі з носа чи кров’яного кашлю. На тумбочці стоять знеболюючі, інші ліки та глечик з водою. В холодильнику їжа (хоча зазвичай він не може рухатися днями, щоб дістатися до нього, або змушений їсти холодне, тому що не має сил щоб розігріти). Він зробив це і сьогодні, коли Дадзай пішов на роботу.
Зрештою, яка різниця, наскільки він не готовий пройти через це знову, з огляду на можливий факт знищення Портової мафії та чверті Йокогами?
Чюя дивиться на істоту, бомба знаходиться позаду неї. Іншого виходу немає. Він зітхає і починає стягувати рукавички.
— Ні.
Відповідь, така різка і непохитна; рука, яка міцно стискає зап’ястя — це пронизує Чюю наскрізь.
Все, зазвичай, відбувається зовсім не так.
Чюя спантеличено дивиться на Дадзая.
— Немає іншого способу пройти крізь них. Дадзай, послухай, поки я розберуся з цим мотлохом, ти маєш прокрастися всередину, щоб отримати контроль над бомбою. Але будь обережний. Зрозуміло?
— Ніякого «Псування». Просто… просто дай мені хвилинку. Я дещо обдумаю.
— Дадзай…
— Просто замовкни на хвилину, — огризається, міцно стискаючи зап’ястя Чюї. Очі втуплені в одну точку, дихання поверхневе — Дадзай все ще задихається від того, як швидко біг, намагаючись звести нанівець звіра, поки не виявив його природу та спробував втекти. Він спирається на стіну позаду себе, тому знаходиться з Чюєю майже на рівні очей.
Чюя закочує очі і видихає. Він дає Дадзаю хвилину, але час наразі дорого коштує.
— Ти щось придумав? Бо я не можу дати тобі більше часу. У нас залишилося двадцять чотири хвилини.
Хватка Дадзая посилюється, і стає болючою. Чюя зберігає самовладання навіть попри біль. А потім помічає, що рука Дадзая знову тремтить, як у лазареті.
— Дадзай? — питає, насупивши брови від хвилювання, що згорнулося в грудях. Чюя завжди лякається, коли бачить Дадзая в такому стані. Він хапає його за обличчя: — Гей. Що…
— Я не можу думати, — шепоче Дадзай, і тривога обтяжує його широко розплющені очі. — Я не можу думати.
Дадзай. Завжди на десять кроків попереду Дадзай.
— Все нормально, — каже Чюя, однією рукою пересуваючись до його волосся. — Гей, все нормально.
— Ні, не нормально, — вичавлює Дадзай. — Я присягнувся, що більше ніколи не дозволю тобі нею користуватися.
Чюя хмуриться.
Дадзай блимає очима, погляд бігає навколо, ніби намагаючись повернутися звідкись з іншого місця, або утримати себе тут і подалі від того, де б це не було. Чюя знає цей погляд. Він бачив його в багатьох інших та в собі, коли губився в якомусь жахливому спогаді.
Все завжди зводилося до того, що мало не трапилося минулого разу, але Чюя не здогадувався, що Дадзай буде настільки вражений, що вирішить, що Чюя більше ніколи не використовуватиме «Псування». Навіть сам Чюя ніколи не думав, що не буде цього робити.
— У нас немає іншого вибору.
—Ні, Чюя, будь ласка… — видихає Дадзай, і якщо Чюя думав, що останній раз, коли він бачив таке обличчя, був жахливим, він помилявся. Обличчя перед ним зараз було ще гіршим.
Прохання від Дадзая. Ну, лайно. Це пройшло крізь серце Чюї, як ніж.
Воно закрутилося ще глибше, коли він сказав:
— Мені шкода, Осаму. Мені дуже шкода. Але люди, в тому числі мої люди, помруть, якщо я цього не зроблю…
Коли він дивиться на бомбу, у них залишилося двадцять дві хвилини. Істота сіє хаос навколо, а всі обдаровані зникли, залишивши охорону на неї. Чюя знав, що це мало статися. Зрештою, вони були приманками, і ця істота була справжньою, але все одно було б непогано впіймати когось із них.
— Ти врятуєш мене, правда? Ти завжди мене рятуєш, — каже Чюя, тендітно проводячи руками по щоках.
Вираз обличчя Дадзая так і говорить, що проблема не в цьому.
Незважаючи на це, він тремтливо дихає і стоїть, похитуючись. Руками тримаючи Чюю за плечі.
— Десять хвилин, — каже Дадзай, — За десять хвилин я деактивую бомбу, а потім прийду, щоб анулювати тебе.
Цього має бути достатньо. Не схоже, що істота може регенерувати так, як Лавкрафт.
Чюя тягне його рукою за потилицю і цілує так міцно, що Дадзай відкидає голову назад. Потім рудий відривається та усміхається, і це знімає напругу з обличчя Дадзая.
— Не запізнюйся, — каже Чюя і, тримаючи руку на плечі Дадзая, відштовхується назад, витягуючи її. За кілька секунд він йде, а Дадзай стежить за ним очима.
Повільно наближаючись до істоти, Чюя стягує рукавички з пальців. Навколо піднімаються в повітря гравітони.
«Терпимість, заплямована смутком, наново мене не збуди».
***
Місія проходить успішно.
Дадзай підриває бомбу, і Чюї вдається знищити істоту за сім хвилин. На жаль, на шляху до бомби бій між Чюєю та чудовиськом призводить до падіння великих уламків, і, при спробі відскочити від них, Дадзай підвертає ногу. Але це не заважає деактивувати бомбу і дістатися до Чюї протягом наступних двох хвилин.
Дадзай накидається на Чюю ззаду, обхоплює за живіт і міцно притискає до себе, змушуючи маніакальні крики і сміх замовкнути.
— Відпочинь, Чюя, — каже він, притискаючи до себе ближче, коли червоні вихори на шкірі Чюї починають зникати, відтворюючи шлях, який вони пройшли раніше.
Чюя відкидається на Дадзая, а Дадзай ловить його й опускає на землю, ледь не втрачаючи рівновагу, намагаючись утримати всю вагу на одній нозі.
У Чюї кровоточать ніс і рот, але не очі й вуха, що, хочеться сподіватися, означає, що все не так погано, як зазвичай. Тривалість дійсно визначає, наскільки поганими будуть наслідки, але лише частково. Справа більше в тому, скільки енергії Чюя використовує протягом цього часу, і саме тому ефект ніколи не буває закономірним. Це дещо непередбачувано, а Дадзай не любить непередбачуваних речей.
Голова Чюї лежить на складеному пальті. Дадзай схиляється над ним; він хоче покласти його собі на коліна, як в старі часи, але пошкоджена щиколотка заважає це зробити.
— Тобі боляче? —хрипить Чюя, опускаючи погляд на те, як той сидить, ніби намагаючись перенести вагу.
— Розтягнув щиколотку, — тихо відповідає Дадзай. — Не хвилюйся про це. Як Чюя почувається? За шкалою від 1 до 10.
Чюя переводить подих, дивуючись, наскільки все не так вже й погано.
— А… взагалі-то, 5.
Це дива здібностей Йосано, що повністю перезавантажили його тіло.
— Краще, ніж твої звичайні 7, — з полегшенням усміхається Дадзай.
— І ще не відключився. Це теж добре, правда?
Він говорить повними реченнями, а не уривчастими й вимушеними. Тільки голос слабкий і хриплий.
— Хмм, — Дадзай заспокійливо проводить рукою по рудому волоссю.
***
Дадзай дістає з кишені носовичок і починає витирати кров з обличчя Чюї, обережно витираючи під носом, над підборіддям, з шиї. Чюя дивиться на нього втомленими, але водночас ласкавими очима. Рукою тягнеться до Дадзаєвої щоки.
Дадзай посміхається. Він дивиться на Чюю зверху вниз, і вони впиваються одне одним, втішаючись присутністю і дотиками. Це так знайомо, ця тиша між двома партнерами, які знають одне одного навіть за звуком дихання, почуття тепер зважені і поглиблені ще більше.
Руки Дадзая та його присутність відчуваються добре. Вони заспокоюють хворобливі, темні почуття, які Арахабакі залишає в грудях, десь у надрах самого єства. Але це ніби позичений час, ніби Чюя має насолодитися ним швидко та якомога більше, перш ніж він закінчиться.
Це приємне відчуття.
Правда в тому, що він ненавидить бути самотнім після «Псування». Він ненавидить прокидатися на самоті. Це правда, яка завжди змушувала відчувати себе слабким.
Чюя ковтає, його запалі очі блукають по обличчю Дадзая — такому м’якому обличчю, до якого Чюя міг би звикнути. Вже звик.
«Я залишуся заради тебе».
Він думає, що Дадзай залишиться, якщо він попросить. Йому треба лише попросити.
Але…
«Але мене Чюя може турбувати, так?»
— Тобі треба йти, — шепоче Чюя, але відчуває тугу на серці, очами впивається в Дадзая. — Йди додому. Вже пізно.
Через розтягнення Дадзаю буде ще важче дістатися туди, тож чим швидше він почне, тим краще.
Чюя багато думав про цей спогад коли був злий і збентежений, і потім, коли злість вщухла. Він думав про це, і Дадзай мав рацію.
Якщо Чюя не просить нікого подбати про нього, забрати додому чи до місця збору, він не повинен очікувати цього і від Дадзая. Очікування за роки їхнього старого партнерства стали надзвичайно великими і глибоко вкоріненими, і він забув про це за ті місяці, що минули перед тим, як вони возз’єдналися. Але після розмови є речі, які він усвідомив.
Під час ситуації з Лавкрафтом Дадзай був поранений. У кожній іншій місії він, мабуть, теж був виснажений, так само перевантажений роботою в ОДА, як і його підлеглі, яких Чюя неохоче викликав. Не кажучи вже про те, що після того, як Дадзай пояснив, що не довіряє Морі (Чюя не знає подробиць, але він знав, що між ними завжди було щось напружене та холодне) цілком логічно, що Дадзай не став би так ризикувати.
Він знає, що любить цього виродка достатньо, щоб радіти, що той відпочине або — сподіваємося, але малоймовірно — спатиме у зручному й теплому ліжку.
І взагалі, тепер він знає, що Дадзай усе перевірить і переконається, що тут не залишилося жодного ворога. Обдаровані повинні були давно евакуюватися звідси, бо не хотіли б, щоб їх теж підірвали. І на даний момент це місце настільки спустошене, що він сумнівається, що вони повернуться. Незважаючи на це, Дадзай подбає про те, щоб Чюя був тут у безпеці.
— Я залишуся, — злегка посміхаючись, шепоче Дадзай у відповідь. Він знімає руку Чюї зі своєї щоки і притискає до долоні поцілунок.
***
Чюя злегка сміється, смикаючи фіолетовий синець у куточку рота:
— Ти в цьому впевнений? Підлога паскудна, як пекло, і так холодно…
Посмішка Дадзая згасає.
Земля, по якій тягнеться довгий шлейф крові і веде до нерухомої руки з напівзігнутими пальцями.
Він був такий холодний в його руках.
— Я впевнений, — тихо відповідає Дадзай.
Чюя стає серйозним.
— Тобі немає сенсу теж залишатися тут, якщо ти можеш піти. Зі своєю травмованою ногою ти все одно нічого не зможеш вдіяти з тим, що я тут.
— Ми можемо покликати когось, — пропонує Дадзай. Його тон явно каже ти поводишся як ідіот, відмовляючись це зробити.
Чюя хитає головою.
— Облиш це. Б’юся об заклад, вони всі зараз зайняті тим, що розбираються з рештою організації. Але послухай… зроби все, що зможеш, щоб переконатися, що все чисто, а потім йди додому.
Здається, він стає дедалі більш сонливим.
— Чому ти кажеш це зараз?
Настає коротка тиша.
— Пам’ятаєш, що ти сказав? Коли я востаннє просив тебе відвести мене додому?
«Але мене Чюя може турбувати, так?»
Одна з численних речей, яку Дадзай хотів би ніколи не казати, в той час, коли Чюї у нього більше не було.
— Ти мав рацію. Якщо я нікого не турбую цим, то чому повинен турбувати тебе?
Тому що ми партнери — звучить у голові Дадзая. Воно застряє в його горлі неначе клей.
Він ковтає.
Чюя бачить це і цикає.
— Чорт забирай, ти ідіот. Я згадав про це не для того, щоб ти почувався винним. То було справедливе зауваження. Слухай, тобі немає сенсу залишатися тут зі мною, добре?
Дадзай думає про Чюю, який захлинається власною кров’ю. Він думає про те, як той казав: «Я ненавиджу бути один, і я не боюся померти, але я не хочу помирати на одинці, розумієш?» І він думає про те, як Чюя помирав на одинці, наляканий у темряві, розмірковуючи про речі, від яких залишилися висохлі доріжки сліз. Він думає про слова Койо: «Він завжди казав, що нічого для тебе не значить».
«Він кохав тебе. Він був по вуха закоханий у тебе».
Дадзай не може перестати думати про ці речі. Він думає про них щодня, і це слугує нагадуванням.
— Такого не повинно бути, — натомість каже Дадзай, те, що хотів би щоб Чюя знав в іншій часовій шкалі, — я люблю Чюю, і такого не повинно бути. Кого б ти ще турбував, як не тих, хто тебе любить? — криво й безрадісно сміється.
Ці слова значно протвережують Чюю, залишаючи його застиглим на довгу мить.
Потім у блакитних, втомлених очах з’являється легка усмішка, яка повільно зростає.
— Ти багато про це знаєш, га, лайно Дадзай?
Він не відповідає, але йому і не потрібно. Дадзай вже знає це лише з того, як Чюя усміхається й дивиться. І зі слів Койо, звичайно.
— Б’юся об заклад, що ти їздиш на своєму маленькому агентському лайні так само, як і на мені.
Тож ось те, як він відповідає, так опосередковано. Я теж тебе кохаю.
— Саме так, — каже Дадзай з гордою посмішкою. — Але на Чюї — найбільше.
Дадзай грає плечима скидаючи пальто й обережно лягає поряд. Він накидає пальто зверху, але Чюя недостатньо близько, щоб повністю укрити їх.
Трохи пересуваючись, намагаючись наблизитись, Чюя здригається.
— Що не так? Щось сильно болить?
— Ні, просто трохи боляче. Як я вже сказав, підлога хрінова.
— А-а.
Тому, виконавши декілька маневрів руками, — не без посередньої допомоги Чюї, дозволяючого направляти себе підказками і поштовхами, — Дадзай перетаскує його на себе зверху: одна рука затиснута між їхніми грудьми, інша спирається на ключицю. Рукою Дадзай обхоплює його за спину. Тепер плащ легко накинути на них обох, тож вони вкриті й захищені від холоду.
— Так краще? — вигинає шию, щоб зазирнути в обличчя.
— Так… але хіба це не буде до біса незручно для тебе? — питає Чюя. З його носа знову тече кров. Це трапляється іноді, випадково, протягом кількох днів після використання «Псування». Певно, він відчув її, побачивши, як просочується жилет Дадзая, й потягнувся пальцями верх. — Ах, лайно.
— Чюя такий крихітний, що я навіть не відчуваю його на собі, — каже Дадзай, відмахуючись рукою, і безтурботно витирає кров бинтами з руки.
— Гидота, — бурмоче Чюя.
Дадзая не турбує те, що він торкається крові Чюї (старі напарники, що майже жили у ній). Але його трохи турбує, що Чюя стікає кров’ю. Одного разу він тримав його труп і побачив більше, ніж міг витримати.
Чюя беззвучно сміється, рухаючи плечима та грудьми.
— Ти найгірший. Не пошкодуй про це вранці.
Правда в тому, що Чюя не зовсім легкий, але все гаразд. Дадзай виявляє, що вага Чюї справді заземлює. Він трохи задихається, але гаразд, він мав багато практики в перенесені асфіксії (ну, навіть насолоджувався). Важливо, що це його дуже заспокоює після всіх сьогоднішніх подій.
— Гей, Чюя?
— М-м, — звучить на межі сну.
— Турбуй мене. Залишайся зі мною і турбуй мене, коли б я не був тобі потрібен.
— Ти теж, — через деякий час приглушено в груди Дадзая. — Не вмирай, гаразд?
Чюя має на увазі суїцидальні нахили. Він закликає приходь до мене, турбуй мене, але не дай мені втратити тебе. Вони обидва вмирають всередині по-різному: розум, який хоче вбити себе, бог, який хоче вбити своє тіло — і Чюя говорить те саме, що й Дадзай.
Горе — найкращий вчитель того, як цінувати тих, кого ти любиш, — думає Дадзай. У тиші чується звук дихання рудого (живий, живий, живий ): тихий свист, коли він вдихає, тихий хрип, коли видихає — ніс занурений у жилетку Дадзая.
Однак заковика полягає в тому, що тоді вже занадто пізно. Ти можеш використати отриманий урок лише для того, щоб полюбити інших, але ніколи для тих, кого втратили.
Дадзай єдиний, кому пощастило змінити це.
Він ніколи не вважав себе на це здатним. Цей тягар важкий, складний і абсолютно жахливий.
Дадзай дивиться вниз на обличчя Чюї, незграбно витягуючи шию, заправляючи за вухо руде пасмо волосся.
Але його варто нести. Варто нести.
Це краще, ніж не нести його взагалі.