Дзвонить телефон. Дадзай міцно тримає Чюю, поки риється в його кишені. На екрані висвічується ім’я Акутаґави і Дадзай відповідає.
— Чюя-сан, я дзвоню, щоб доповісти…
— Ах, перепрошую! Чюя зараз без свідомості, але я можу передати йому, коли він прокинеться, якщо потрібно?
— Дадзаю-сан?..
— Єдиний і неповторний.
— Що сталося?
— «Псування», звичайно.
Дадзай розповідає Акутаґаві про все.
Він планує розповісти про все всім, кому Чюя не байдужий, щоб вони знали, чого очікувати, коли повідомлять, що Чюя поїхав на місію з Дадзаєм. І щоб вони були поруч і подбати про нього, якщо Дадзай не зможе залишитися.
Щоб нічого подібного до тієї ночі ніколи не сталося.
До біса Морі і його переконання тримати це в таємниці: його накази, щоб Чюя ніколи нікому не розповідав, навіть найближчим, тримався так ізольовано в цьому питанні. Чюя може принаймні розповісти людям, яким він довіряє.
— Так ось що це було тієї ночі? Я думав, це була травма.
— Ні, не була.
— Зрозуміло.
— Чи можеш зробити нам послугу?
— Звичайно, Дадзаю-сан.
Це чудова нагода для Дадзая звернутися з проханням, не суперечивши бажанням Чюї. Зрештою, він нікого не кликав!
У будь-якому разі, Чюя може мати сумніви щодо того, щоб турбувати своїх підлеглих до безглуздих меж, але Дадзай точно ні.
Акутаґава добирається до них за півгодини. Він виглядає втомленим, але не слабким і задиханим як при перенапруженні.
Дадзай обережно сідає разом з Чюєю, що трохи складно, оскільки рудий майже повністю спирається на Дадзая, а Дадзай задіює лише одну ногу.
— Твоя щиколотка — каже Акутаґава, нахмурившись.
Згадана щиколотка виглядає фіолетовою і набряклою.
— Просто достав його додому. Я поїду за вами на машині.
Дадзай допомагає Акутаґаві забрати Чюю, тримаючи його однією рукою за спиною, а іншою під колінами.
— Гах. Чюя не буде радий тому, що я покликав тебе сюди.
Акутаґава здається здивованим.
— Справді?
— Гм. Ти ж його знаєш. Він не любить дзвонити комусь посеред ночі, тільки для того щоб його забрали.
— Я цього не знав, — каже Акутаґава, нахиляючи голову. — Що ж, Дадзай-сан… можеш сказати йому те, що я тобі зараз скажу, — Дадзай розуміє це ще до того, як хлопець це вимовить, і відчуває легку усмішку, що розтягує куточок рота. Він пам’ятає, як Акутаґава сидів на протилежному боці могили і говорив йому те саме, що колись сказав Чюя: — Я волів би прийти по нього серед ночі, ніж побачити його мертвим наступного ранку.
***
Дадзай помічає будинок.
Він помічає вже готову ванну, складений змінний одяг. Він помічає миску з водою і мочалку, глечик і коробку з серветками на тумбочці, контейнер з льодом і відро для сміття на підлозі біля ліжка, їжу в холодильнику.
Дадзаю потрібен час, щоб зрозуміти це тривожне відчуття.
Це усвідомлення того, що Чюя був готовий до того, що його знову залишать напризволяще.
***
Коли Чюя прокидається, це відбувається від ніжного, тривалого поцілунку. Його губи рухаються в заспаному натяку на посмішку.
Він розплющує очі.
Дадзай лежить навпроти, обличчя напівприховане подушкою. Ранкове світло, проникаючи крізь вікно, обрамляє тіло.
Посмішка поступово змінюється спантеличеним хмурим поглядом.
Чюя лежить у ліжку. Він переодягнений у зручну піжаму і від нього пахне свіжістю та чистотою.
У Дадзая вивихнута щиколотка.
Спогади повертаються.
— Як?..
— Акутаґава. Між іншим, я йому не дзвонив. Це він тобі подзвонив! Звісно, мені довелося розповісти йому про те, що сталося. Не хвилюйся, я лише попросив його доставити тебе додому. Я дістався сюди сам. Крім того, Акутаґава вважає тебе ідіотом.
— Спра-а-авді? — протягує Чюя. Акутаґава ніколи б так з ним не розмовляв.
— Він цього не сказав, але явно про це думав. Він також попросив мене передати тобі ось що: він краще прийде по тебе серед ночі, ніж побачить тебе мертвим наступного ранку.
Чюя кліпає очима. Це те, що він сам казав Акутаґаві.
— І переодягнув мене теж він?
— Ні. Він лише допоміг з ванною. Я переодягнув тебе. Нічого такого, чого б я не бачив як твій партнер!
— Агр, заткнись, до біса.
Гумор на обличчі Дадзая пом’якшується до серйозності.
— Чи можу я дещо запитати?
— Так.
— Ти знаєш, що не раз робив теж саме для своїх друзів. Чому ти не думаєш, що вони не схочуть зробити те саме для тебе?
— Чесно кажучи, ем… — чується дивакуватий смішок: — Я не знаю?
— Тачіхара закоханий у тебе… — продовжує Дадзай.
— Га?! Та пішов ти, ні він не…
— Тобі просто потрібно зателефонувати йому, можливо, ще й оцим своїм маленьким гарячим голоском, і він кине все та прибіжить прямо до тебе!
Чюя приголомшений, щоки розчервонілися.
— Звідки ти знаєш?
Дадзай сміється над його схвильованим виразом обличчя, не в силах втриматися.
— Ти справді збираєшся запитати мене про це?
Чюя закочує очі, але бурмоче:
— Гадаю, що ні.
— Акутаґава поважає тебе і захоплюється тобою, поступаючись лише мені. Він вже сказав, що згоден. Ти не думаєш, що він прийде за тобою, якщо ти попросиш? Що він вважатиме за краще знати напевно, що там, де ти знаходишся, з тобою все гаразд? Не думаю, що ти сумніваєшся щодо Койо. Ти ідіот, якщо не покладаєшся принаймні на неї.
У Вівцях, до того, як Чюя навчився битися достатньо добре, щоб захищати себе, ніхто з його друзів не хотів обтяжувати себе ним. Якщо він травмувався десь, якщо телефонував вночі, вони питали, чи не загрожує це життю. Якщо відповідь була «ні», вони казали, що заберуть його пізніше, бо втомилися, що звучало досить слушно для Чюї, якщо він дзвонить о чорт зна якій годині ночі, і просить приїхати щоб забрати його на базу. Усі вони вірили, що Чюя досить сильний і могутній, і він внутрішньо погоджувався з тим, що це його обов’язок — захищати їх, а не навпаки. Вони всі зробили для нього і так достатньо.
Але десь на цьому шляху він почав дещо засвоювати: його біль не був настільки важливим, щоб турбувати ним когось іншого. Ніхто не любить, коли їх турбують, і це правда… але коли хтось, про кого він піклується, кличе його на допомогу, він завжди робить те, що треба, не роздумуючи, керуючись необхідністю переконатися, що вони будуть в безпеці і все буде гаразд.
Чому він не міг уявити, що хтось інший теж може відчувати до нього те саме?
Тепер він розуміє, звідки це.
І також розуміє, чому почав очікувати, що Дадзай подбає про нього, якщо йому буде погано (навіть якщо Дадзай просто поверне його додому). Дадзай був єдиним, кого Чюя знав, хто коли-небудь взагалі це робив.
Саме тому Чюя так гостро відчував ніжність його пальців, коли той витирав кров з обличчя, коли Дадзай тримав його на колінах, спершись підборіддям на голову і намагаючись відволікти від болю дурнуватими жартами; і раптом, з силою урагану, усвідомив, що закоханий у нього.
— Ти такий дивний останнім часом, ти знаєш це?
— Гм. Ти це постійно повторюєш.
— Чому ти говориш так, ніби розумієш, що я відчуваю, краще, ніж я сам?
Дадзай посміхається.
— Я твій партнер. Я знаю тебе краще за всіх.
— Так, але… ти був як цеглина, коли справа доходила до такого лайна, як це. Тобі доведеться розповісти мені про свою раптову метаморфозу.
— Великі слова для крихітного мозку Чюї.
— Заткнись, сволото. Серйозно, що сталося?
Посмішка Дадзая злегка в’яне. Він дивиться на їхні руки, сплетені між ними на ліжку
— Гей, — м’якше каже Чюя і торкається підборіддя Дадзая костяшкою пальця.
Мабуть, це проломлює щось.
— Ти помер.
Голос Дадзая такий тихий, що майже хрипить.
Це останнє, чого Чюя очікує.
Воно не має сенсу взагалі.
— Що?
Дадзай розповідає йому все, від початку до кінця. Він розповідає про іншу часову шкалу, в якій Чюя загинув, про Портову мафію, про всіх його друзів, близьких і величезну кількість людей які звинувачують Дадзая в його смерті та хочуть вбити за це. Він розповідає про Книгу, за допомогою якої повернувся до того ключового моменту, який змінив усе.
Чюя дуже довго обмірковує все, а Дадзай дозволяє робити це в абсолютній тиші. Це важко вкласти в голові. Майже неможливо уявити, щоб щось подібне взагалі сталося, щоб Дадзай на власні очі бачив, як він помирає у світі, про який лише Дадзай і знав, що жив без нього місяцями, що обернув час назад і змінив його. Чюя думає, що ніколи не зможе усвідомити це повністю.
Попри це, відсторонено, Чюя також розуміє, що це має більше сенсу, ніж усе, що він собі уявляв, для різкої зміни особистості та поведінки Дадзая. То, наскільки чіпким став Дадзай, наскільки ніжнішим, наскільки він, здається, краще розуміє його почуття ще до того, як сам Чюя розповість про це, чому він так злякався, коли Чюї довелося застосувати «Псування».
То, як він залишився.
— Коли мені сказали, що ти помер, я розсміявся, — в голосі звучить нотка самодокору, а куточки рота стискаються від жалю. — Я не міг у це повірити. Я думав, що це ще одна зі схем Морі, розумієш.
Чюя спантеличений.
— Бос не став би…
— Став би, — вираз обличчя Дадзая стає холодним і непохитним, коли він дивиться на нього. — Він зробив.
Обличчя Чюї спохмурніло.
Далі Дадзай розповідає про метастази в його тілі, що виникли внаслідок багаторічного вживання «Псування». Причина, чому Чюя почувається набагато краще й схожий на себе більш ніж в останні місяці, полягає в тому, що здатність Йосано повністю відновила його тіло.
— Морі збрехав тобі. Він думав, що тебе неможливо врятувати, і хотів максимально використати тебе перед смертю.
***
Чюя довго мовчить. Очі прикуті до стелі. Біль від цієї зради повільно наростає в очах, він понуро хмуриться. Дадзай обводить великим пальцем тильну сторону його долоні.
— Що ти хочеш зробити?
— Я не знаю.
— Чюя… просто скажи слово, і я переріжу йому горлянку і дозволю тобі зайняти його місце, — можливо, Одасаку пробачив би його за це, лише за це. — Але я думаю, що ти впораєшся з цим краще, ніж я, чи не так?
— Я не збираюся його вбивати, — Чюя дихає повільно, якось зібрано перед обличчям того, що завдає йому найбільшого болю. — Він виродок, але він все одно хороший лідер. Я не можу псувати порядок за для власних цілей.
— Тоді йди. Ти знаєш, що можеш. З такою владою, як у тебе, він не зможе тебе зупинити, а втрата тебе на користь ОДА — це велика втрата для нього.
— Можливо, ти маєш рацію. Але Осаму… Морі — це не все, чим для мене є мафія. Ти знаєш це, так? Більше, ніж йому, я відданий людям, які мені не байдужі. Я не хочу залишати їх, незважаючи на те, що я відчуваю до нього.
***
— Якщо я попрошу тебе щось зробити, ти це зробиш? — запитує Дадзай, коли Чюя обмотує його щиколотку після того, як змастив.
— Дивлячись що. Це розумно? Багато з того, що ти просиш мене зробити, не є розумним.
— Я скажу, що просити тебе вдягнути той костюм покоївки було дуже розумним. Можливо, він і старий, але оскільки ти не дуже виріс, він усе одно буде тобі впору, знаєш, і ти здійсниш усі мокрі мрії шістнадцятирічного мене…
— Замовкни і переходь до справи.
Дадзай зітхає, розчаровано дуючись.
— Я знаю, ти думаєш, що вона жахлива, але… принаймні раз або два на рік, якщо ти продовжуватимеш використовувати «Псування»… чи можеш ти приходити до Йосано-сенсей щоб вона застосовувала свою здібність… — Чюя, як і очікувалося, здригнувся, — просто щоб переконатися, що з тобою це більше не повториться?
За мить він неохоче бурчить:
— Наслідки чудові, я визнаю, навіть якщо вона божевільна.
Дадзай посміхається.
— Я завжди думав, що ви станете хорошими друзями.
— Га? Хочеш сказати, що я теж божевільний?
Дадзай безхитрісно знизує плечима, його рот на мить стискається
— Це ти сказав, а не я. Вона так само схиблена на вині, як і ти.
***
Дадзай не вбиває Морі. Але справді підстерігає в кабінеті й приставляє ножа до горла.
— Боже, боже, — посміхається Морі. — Як це, мабуть, важко — прикидатися, що мафія не тече в твоїй крові.
— Якщо ти ще раз спробуєш якось зашкодити Чюї, — каже Дадзай з порожньою посмішкою: — я перестану прикидатися, Морі-сан.
Загроза очевидна. Дадзай переріже йому горло, як зробив би це чотири роки тому, якби обіцянка дана Одасаку не зупинила його.
Дадзай штовхає його назад на стілець і стоїть, ховаючи в кишеню ніж. Усі охоронці, яких виставили назовні, не знають про те, що відбувається, що свідчить про те, що Морі знав, — незважаючи на не надто порожні погрози Дадзая, — що сьогодні він нічого йому не зробить.
— Це цікаво, —каже Морі з тремтячим сміхом, коли Дадзай стоїть у дверях, — побачити, як ти любиш. Дадзаю-кун. Цікаво, це робить тебе слабшим чи небезпечнішим?
— Це гарне питання. Сподіваюся, ти не будеш намагатися з’ясувати це, заради свого ж блага.
Дадзай йде.