Історія 3. Розмова двох давніх знайомих у темному підвалі

— Я ненавиджу тебе, Айзеку.

Я багатозначно підняв брови.

— Поясниш? Чи мені жити з цією думкою?

– Я ненавиджу тебе…

—Ну, дуже любила,— я не сидів би зараз у підвальній в’язниці Штабу Легіону,— саркастично сказав я.

Вона постояла якусь мить, дивлячись своїми бездонними синіми очима прямо на мій синець під оком. Ймовірно, в її голові пролітав мільйон думок, і ця холодна дівчина не могла схопити ту, яка лаконічно вписалася б у цю ситуацію: я, прив’язаний до стільця з сотнею подряпин і синців, в обірваному одязі та з поглядом, який не висловлює нічого, і Відьма, що стоїть навпроти під світлом однієї-єдиної лампи в цьому чортовому капелюсі.

— Довго ще мовчатимеш? Не постояти ж прийшла, мабуть. Хочеш — бий мене, як твої товариші, хочеш — залиш на самоті, хочеш — пристрели. Я в твоїй владі, Відьмо,— мій оскал зубів виражав лише реакцію на це кривляння, коли вона чує своє прізвисько.

Відьма дала собі ще п’ять секунд на роздуми.

— Я ненавиджу тебе… Ти повертаєш спогади, які я хотіла б забути.

— Скажи мені спасибі. Через це ти досі залишаєшся людиною хоч трохи, а не стаєш втіленням зла — наймогутнішою Відьмою цього міста, — я розтягував слова спеціально, щоб вона зрозуміла, що зараз ми на рівних, із загальними спогадами та минулим.

Вона тяжко видихнула.

— Запам’ятай, Айзеку, я востаннє тебе виручаю! Якщо хоч ще раз ти потрапиш вищій поліції — не витягну тебе, затям!

Я розплився в посмішці.

— Гаразд, я зрозумів, можеш не повторювати.

— Чому ти посміхаєшся, коли…

— Ой, Анн, залиш мене без цих сантиментів, будь ласка, — обірвав я.

— Ти не маєш права вимовляти моє ім’я, зраднику! — рішуче вигукнула вона.

— Так, звичайно, мем, «Відьма» звучить краще… — саркастично відповів я.

Відьма в люті. Я досяг свого. Яка ж вона гарна, коли сердиться.

Вона стала перед дверима і вдала, що поправляє капелюх. Останнє слово за мною?

— Щось забула? Ти маєш ще якісь повідомлення для мене?

Вона залишилася на місці.

—Подивимось, хто з нас ще горітиме на багатті, Відьмо,— сказав я з посмішкою.

Готовий запевнити, що я почув, як вона усміхнулася у відповідь. Виклик прийнятий, Аннет.