2

Складних, мінливих картин було так багато, і вони так швидко змінювались, хоч і супроводжувались заспокійливим голосом Мерліна, що викликали нудоту. Артур стукнув кулаком по стіні у розпачі. Цей, як його називає Мерлін, фільм, нескінченний, і запам’ятати все просто неможливо, та і здається таким несуттєвим і неважливим, і навіть не викликає цікавості, бо для нього це все несправжнє. Він мав би лишатись мертвим, його насильно вирвали з часу. Хто вирішив, що це його битва?
«Артур, зберись, ти все ще король минулого і майбутнього, » нагадав він собі. Останній обов’язок. Це необхідно, це лише перший крок, чому ж він не може навіть його виконати? «Її ти теж не зміг врятувати, » прокинувся єхидний голос десь у нього в голові, «І скільки людей полягло?»
Ігноруючи його, він пройшов коридорами, що чимось нагадували коридори Камелоту — так, ніби хтось побудував їх по пам’яті. Треба вийти подихати.
Вечірнє повітря відчувалось на обличчі, так само як і раніше, наче не було неймовірної прірви часу, в яку впало майже усе, що він знав на цій землі. Зорі, на диво, було майже не видно, але Мерлін все одно пильно вдивлявся в небо, думаючи про щось своє. Бачити його задумливим, відстороненим, не усміхненим і жартівливим, здається, тепер одна з тих речей, до яких треба звикнути.
Артур зробив перші кроки по вологій траві. Не вірилось. Досі не вірилось. Він все ще думав про них, як про живих. Гвен була жива. Гвен просто завжди ніби була в сусідній кімнаті. Зараз він прокинеться, і це все зникне, і опиниться у справжньому житті, в якому є вона, і ще можна щось виправити.
Це все неправда, це все якийсь злий жарт, якесь чергове закляття, хотів він сказати, але натомість вимовив:
— Я хочу побачити більше.
Мерлін обернувся. Зрозумів, про що йдеться одразу.
— Добре, — відповів він, — завтра зробимо першу вилазку у великий світ. Знов подорожі й пригоди, ти і я.
Це була та сама усмішка Мерліна, якого він знав колись, або йому тільки здалося?
Він мав спитати, не міг не спитати.
— Вона була щаслива? Я подивився твій страшенно довгий … тобто, дякую що зробив це для мене, але я хочу чути від тебе. Я знаю, що вона правила мудро і справедливо, але я хочу знати не це. Просто скажи мені правду.
— Була, — відповів Мерлін, — наскільки це взагалі можливо, відчувати щастя, коли немає тебе.
— Дякую, що подбав про неї та Камелот.
Ні, ні, ще раз бачити сльози Мерліна він не витримає. Звісно, момент жахливо сентиментальний, але тільки не це.
— Мерліне, — він поклав руку йому на плече і зустрів погляд, — не думав, що колись таке скажу, але ти розум цієї битви. Ти знаєш про цей Альбіон усе, а я майже нічого. Який в нас план?