5. Неповнолітні, які п'ють, — погані діти

— Знаєш, Кунікідо…

— Медбрат Кунікіда.

— Так, Кунікідо, яка різниця, ти ж лише на рік старший за мене, — Дадзай виявляє, що одна з його найулюбленіших частин дня (друга після тусовки з Чюєю на даху) — дратувати Доппо, — Я чув від Ацуші, що ти навчаєш його та Акутаґаву математиці.

— Так, займаюся. Не знаю, як вони збираються повертатися до школи, якщо не можуть згадати, як розкладати многочлени на множники, — зітхає медбрат, постукуючи зошитом у руках. Дадзай помітив, що на відміну від більшості інших медсестер, які носили з собою блокноти, Кунікіда всюди брав із собою товстий зошит, в якому ретельно занотовував усю інформацію, яка могла йому знадобитися.

— То не хотів би позайматися і зі мною?

— Ти жартуєш.

— Чому всі так кажуть? Хіба я не схожий на серйозну, поважну людину?

— Зовсім ні.

Дадзай зітхає: 

— Ну що ж! Якщо ти мені не віриш, то, мабуть, втратиш шанс навчати найкращого учня у своєму житті.

— Ти ледар, — Доппо схрещує руки на грудях, й Осаму збрехав би, якби сказав, що ці слова не завдали йому болю, — чому я взагалі мав би хотіти тебе вчити?

— Хіба можна так розмовляти з пацієнтом?

— Будь ласка, — насміхається Кунікіда, — до того ж, я чудово розумію, що тобі не потрібна допомога в навчанні. Ти у всіх почесних списках. Тебе навіть достроково зарахували до Гарварду, з усіх можливих місць! Ти чудово справляєшся сам.

— Я..

Він продовжує: 

— Але якщо тобі справді потрібна допомога й ти не просто намагаєшся познущатися з мене, я готовий допомогти.

Медбрат більше нічого не сказав, перш ніж вийшов з кімнати. Хлопець не просто так заговорив про те, щоб Кунікіда вчив його математиці (щоб роздратувати його), і це дещо спрацювало, оскільки той пішов, так і не зробивши того, для чого прийшов.

Але в словах «математика» є уїдливість. Дадзай знає, що той бажає йому добра; знає, що Кунікіда по-своєму виявляє прихильність, але думка про те, що він натякає на те, що Осаму не потребує допомоги і ніколи не вдарить занадто близько до серця — зачіпає його за живе.   

«Не будь таким егоїстом. Чому ти маєш почуватися пригніченим? У тебе є все!»

— Тук-тук, — хтось стоїть за дверима, але не стукаю, а просто входить.

— Хто ти? Білий?

— Я збираюся зробити тобі пролапс прямої кишки, — кипить Чюя, сідаючи на край ліжка. Осаму не може не помітити, як підгинаються його ноги перед тим, як він сідає, а на його обличчі з’являється щось схоже на полегшення, коли відпочиває.

— О, пролапс — це велике слово! Хто тебе цього навчив? — Дадзай демонструє свою найгіршу посмішку.

— Твоя мама.   

— Вибач, Чює, я думаю, що вона була трохи зайнята, знущаючись наді мною.

Обличчя Накахари опускається: 

— Ти не повинен жартувати про це.

— Це моя травма, я думаю, що можу жартувати про неї, як захочу, — Дадзай не може пояснити, як стискається його серце від думки, що він сказав щось таке, що зітре прекрасну усмішку з обличчя рудого.

— Мені не подобається, що ти говориш про це так, ніби ти на це заслужив, — Чюя повертається обличчям до парубка, і вперше той не може точно прочитати його. Можливо, це через те, що рудий дивиться на нього без натяку на жалість, або через те, що його слова вперто сидять у його шлунку, наче каміння в нирках, але чомусь він не може прочитати жодного прихованого наміру за словами хлопця.

— Ну, я був паскудною дитиною…

— Ти був дитиною! Перестань виправдовувати своїх гівняних батьків. У тебе в голові є ідея, що те, що вони з тобою робили — це нормально, але це не так. Я не знаю, як далеко це зайшло, але, чорт забирай, Дадзаю, ти маєш вбити собі в голову, що ти заслуговував на щасливе дитинство.

Осаму дивиться на Чюю.

Він нічого не говорить, бо що він мав би сказати? Що він має сказати, коли Накахара вривається в його мозок і вириває з нього почуття невпевненості, яке він коли-небудь мав щодо себе? Як він має висловити словами те, як хлопець дарує йому відчуття повноти, як відчуває себе його спорідненою душею у багатьох аспектах, а не лише в одному?

Він не може. Тому він мовчить.

Чюя зітхає: 

— Скажи щось, дурню, бо мені буде погано, що я на тебе накричав.

— Ти маєш рацію, — видавлює порубок, слова застрягають у нього за зубами.

— Що це? Осаму Дадзай визнає, що він у чомусь не правий? Я думаю, що моя хвороба вилікувана, бо я, мабуть, сплю.

— Я забираю свої слова назад.

— Ти мудак, — надувається хлопець, і якби Дадзай мав трохи менше гордості, він би прокоментував, як мило Накахара виглядає, роблячи це.

— Слухай, гіпотетично, якби я зміг дістати трохи пива, ти б, гіпотетично, не хотів би випити його зі мною сьогодні ввечері на гіпотетичному даху? — це запитання з’являється дещо несподівано, але хлопець хотів його поставити відтоді, як прокинувся і йому спала на думку ця ідея.

— Ну, гіпотетично, звичайно, я б із задоволенням. Тобто, якби ми не були гіпотетично неповнолітніми, — знизує плечима Чюя, і Дадзай не може не звернути увагу на те, як за останні кілька днів його руки, здається, стали худішими.

— Гіпотетично, ти…

— Припини говорити «гіпотетично». У мене голова болить.

Осаму одразу ж перекриває це слово: 

— Тобі залишилося жити рік, Чює, ти справді хвилюєшся через те, що ти неповнолітній?

— Тоді, звичайно. Коли?

 

***

 

Придбати кілька пляшок алкоголю не було проблемою, особливо для такого хитруна, як Дадзай. Справжньою проблемою було пронести їх повз Койо, яка відтоді, як Осаму і Накахара подружилися, взяла на себе обов’язок наглядати за ним, наче його матір.

Це вимагало тривалого планування, але Дадзай попросив Акутаґаву відвернути увагу Одзакі на ніч, і той був більш ніж радий зробити все можливе, щоб догодити йому (якщо серйозно, то поклоніння ідолам цього хлопця було трохи тривожним).

— Чюя! — Дадзай стукає; Накахара бурмоче у відповідь і відчиняє двері, показуючи себе – втомленого.

Чюя одягнений у звичайний лікарняний халат, але щось у його позі, у тому, як він спирається на двері, ніби потребує підтримки, змушує серце Дадзая завмирати всередині.

— Тобі варто вставати з ліжка? — запитує Осаму, добре розуміючи, що це дурне запитання, адже останнє, що зробив би Накахара— це зізнався б, що втомився, але він не може зупинити щире занепокоєння, що виривається з його вуст.

— Та пішов ти. Я почуваюся добре. Може, тобі здається, — рудий спльовує, і на якусь мить він відпускає дверну раму, але незабаром знову стає таким, яким був раніше.

— Як скажеш! — Дадзай обіймає Чюю за плечі, з одного боку тому, що він за своєю природою вразлива людина, а з іншого, бо сподівається, що це трохи заспокоїть рудого: — Якщо ти відключишся, я не збираюся будити тебе поцілунком.

— Це звучить огидно, насправді.

— Ах, ти мене ранив, — парубок вдавано боляче кладе руку на серце.

Чюя намагається насупитися, але це швидко змінюється приглушеним сміхом: 

— Наступного разу це буде справжня рана.

Осаму тягне хлопця на дах, однією рукою обіймаючи його, а іншою тримаючи досить важкий пластиковий пакет з пивними бляшанками. Вони сідають у центрі даху, поставивши бляшанки перед собою.

Близиться північ, і Дадзай виявляє, що йому дуже подобається проводити ночі на даху з Накахарою.

— Цікаво, як відпочиває Акутаґава. Б’юся об заклад, Ацуші разом з ним у цей час, — розмірковує вголос самогубець, піднімаючи одну з бляшанок з-під пива. Він каже, що в нього відносно холодні руки, але прохолодний метал бляшанки все одно пече долоню.

— Хто б міг подумати, що ці два виродки опиняться разом, — сміється Чюя, піднімаючи свою жестянку.

— Я майже впевнений, що вони досі ненавидять одне одного. Я бачив, як вони дивилися одне на одного пів години, присягаюся, — Дадзай відкриває свою і піднімає її до Накахари, — Будьмо!

Вони зіштовхують бляшанки, і обидва одночасно підносять їх до рота. Осаму випиває майже половину пива одразу, а Накахара опускає бляшанку після кількох ковтків, і його обличчя спотворюється в гримасі.

— Боже, це огидно, — скаржиться він, але все одно робить ще один ковток.

— Я знаю, що так, — сміється Дадзай. Він навмисно вибрав найгірше пиво, яке зміг знайти, і одного лише виразу обличчя Чюї достатньо, щоб не шкодувати про це.

Парубок допиває решту пива і бере іншу бляшанку. Він не сказав би, що п’є алкоголь дуже часто, але виявив, що коли попиває, то має досить високу толерантність до нього. З іншого боку, він бачить, як щоки Чюї вже починають вкриватися рум’янцем, коли він допиває половину банки.

— За нас і за той день, коли ми здохнемо, — Накахара піднімає жестянку вгору і підносить її до губ, щоб зробити ковток, коли Дадзай хапає її і відтягує від нього, — агов, я пив це, мудак!

— Я знаю, що ми домовилися, що нап’ємося, але минуло вже п’ять хвилин, Чює. Попрацюй над своєю витримкою, якщо хочеш тусуватися з великими хлопцями, — сміється Осаму, куйовдячи того по маківці.

— Я, щоб тобі пусто було, не п’яний, — надувається рудий, тягнучись до бляшанки.

Дадзай відмахується: 

— Так, і я не даю тобі напитися.

Обличчя Чюї почервоніло майже так само яскраво, як і його волосся, коли він нахиляється до парубка, майже поклавши голову на коліна брюнета. Дадзаю важко визнати, що його обличчя, мабуть, таке ж червоне, як і у рудого, хоча це не від алкоголю.

Накахара упав на коліна Осаму, поправляючи голову так, щоб вона дивилася на підборіддя парубка. Той нахиляє голову вниз, щоб подивитися на хлопця, вогненно-руде волосся розсипалося по його колінах, а яскраво-блакитні очі дивляться поглядом, який Дадзай може описати лише як цікавий.

Чюя красивий — він і раніше це визнавав. Прекрасний у тому, як світло місяця падає на його обличчя, сріблясте світло омиває його так, ніби він — єдине хороше, що залишилося у світі (і самогубець не сумнівається, що так воно й є).

— Якби ж то нам дозволили бути щасливими, — бурмоче Чюя, коли Дадзай допиває другу банку пива.

Осаму відкидає бляшанку вбік: 

— Ти п’яний.

— Я не п’яний .

— Схоже, мені доведеться віднести тебе до твоєї кімнати, щоб малий Чу-чу міг подрімати, — дражниться Дадзай, простягаючи руку, щоб прибрати волосся з обличчя хлопця. Той відмахується від руки шатена, сідаючи прямо з колін.

— Ти мудак, ти це знаєш?

— Так, я знаю, але що спонукало до цього зараз?

— Я думав, що ти, як ніхто інший, маєш розуміти, як це — бути весь час довбаним немовлям, — Чюя робить павзу, і в роті хлопця миттєво пересихає, — ти ставишся до мене зовсім по-іншому, бляха-муха. Я все той же Чюя Накахара, який обсипав тебе лайном перед усіма, хто слухав, і який погрожував тобі побиттям. Ти просто жалієш мене, бо нарешті бачиш побічні ефекти хвороби. Останні новини, Дадзаю, я помру. Дуже скоро. І твоя жалість цього не змінить.

Накахара дивиться на Дадзая, його обличчя все ще темно-червоне, хоча Осаму не знає, чи це від алкоголю, чи від гніву. Він не здивувався б, якби його власне обличчя було такого ж відтінку. Він ненавидить те, як Чюя може бути таким пристрасним у тому, у що вірить, але при цьому так неймовірно помилятися.

— Мені тебе не шкода, — вичавлює Дадзай слова, вразливість розриває йому горло, ніби одне невірне слово може знищити його.

Чюя насміхається: 

— Так, добре, як скажеш.

— Я не… — Дадзай робить глибокий вдих. Він ненавидить те, як важко йому просто розмовляти з Чюєю, не ховаючись за фасадом: 

— Я боюся, що ти помреш.

— Що?

— Я не хочу, щоб ти помер. Я зблизився з тобою, і я знаю, що не повинен був, але я зробив це, і я просто не можу бачити, як тобі стає гірше з кожним днем, і це змушує мене боятися того дня, коли я втрачу тебе.

— Дадзай…

— Тож ні, мені не шкода тебе, Чює. Я жалію себе за те, що закохався в мерця, — голос Дадзая зривається, і він майже очікує, що почне плакати, але сльози не з’являються.

Він відчуває майже огиду від того, що придушив свої почуття, і тепер все, що він може зробити, — це чекати на рішення Чюї про те, як він має розбити своє серце.

Осаму відчуває болісне нагадування про те, що, незважаючи на все це, він — людина. Незважаючи на те, що його розум переповнюють думки про те, що він самотній у всіх аспектах світу, його серце б’ється між ребрами, і в усьому цьому є болюча людяність.

— Я ще не помер, — Чюя дивиться на Дадзая, в сапфірових очах якого мерехтить щось більше, ніж просто цікавість.

— Ти… — Накахара затикає йому рота, нахиляючись вперед і впиваючись своїми губами в його.

Дадзай проводить рукою по рудому волоссю, бо все, чого він хоче, — це бути ближче до нього. Відчути його, вдихнути його і, о Боже, поцілувати його.

Руки Чюї впиваються в спину Дадзая, ніби він боїться, що той втече. Парубок хоче сказати, що йому набридло тікати, що він залишиться тут, з ним, до кінця свого життя, але він усвідомлює, як його розум кричить, щоб він тікав — кричить, щоб він покинув Накахару, поки той не знищив його, як себе.

Але потім Чюя тихо стогне в рот Дадзая, і не залишається нічого, окрім відчуття поцілунку та слабкого лавандового аромату шампуню Накахари. Світ зникає, і не залишається нічого, окрім Чюї, Чюї, Чюї, Чюї.

Дадзай задається питанням, чи заслуговує він на рудого взагалі, чи заслуговує він на його любов, і йому не потрібно багато часу, щоб зрозуміти, що це не так. Він міг би прожити мільйон життів, кожне з яких мало б на меті стати найкращою людиною, якою він міг би бути, але жодне з них не зробило б його настільки гідним, щоб заслужити те, як любов Чюї огортає його теплом, наче він сам є сонцем.

Але саме в цей момент він вирішує, що йому байдуже. Можливо, він не заслуговує на Чюю і, можливо, ніколи не заслуговуватиме, але це не має значення, бо Осаму вважає, що він має право бути еґоїстичним заради когось одного у своєму житті.

Він хоче бути еґоїстом і бажати життя, проведеного з Накахарою. Хоче бути таким і залишити хдопця тільки для себе, тому що в світі немає нікого, хто міг би заслуговувати на когось настільки хорошого, як Чюя.

Йому начхати на еґоїзм, бо його руки закутані в пасма рудого волосся, а до його губ притискаються теплі губи коханої людини.

Коли вони відриваються, думки в голові Дадзая не можуть впорядкуватись, і він хоче лише сказати: 

— Це було…

— Замовкни.

Осаму замовкає і знову цілує Накахару.

 

***

 

— Якого біса ви, хлопці, спите на даху? — шатен впізнає голос Одзакі за милю, хоча цей пронизливий тон дуже на неї не схожий, зважаючи на те, якою врівноваженою вона зазвичай буває.

Дадзай піднімає очі на Койо, його кінцівки все ще сплутані з кінцівками Чюї. Моменти минулої ночі розмиті; він пам’ятає свій поцілунок з рудим і те, що вони надто багато випили. Незабаром вони заснули, лежачи на даху, не маючи нічого, окрім засмальцьованої ковдри і тепла від обіймів одне одного.

До речі, Чюя й досі міцно спить в обіймах Дадзая. Парубок вирішує, що хоча він виглядає майже безтілесним, коли мирно лежить, йому набагато більше до вподоби вираз обличчя Накахари, коли він викрикує образи на самогубця, з червоним від гніву обличчям.

— Гей, Койо! — Осаму усміхається, піднімаючи голову, щоб подивитися на неї.

— О, Койо, привіт, — Чюя вивільняється з рук Дадзая, і той згадує щось до болю ідіотське.

У Чюї інсомнія. Звісно, він не спав.

— Ти збираєшся змусити мене повторити моє запитання чи відповіси на нього? — запитує жінка, швидко постукуючи ногою по землі. Її зазвичай туго зав’язане волосся ніжними червоними хвилями спадає на плечі, і вона виглядає набагато втомленішою, ніж зазвичай: — Я скрізь шукала вас двох.

— Ми з Дадзаєм гуляли вчора ввечері, і цей дурень заснув. Я не хотів його будити, і ось ми тут, — пояснює Накахара, сидячи з майже палким завзяттям, наче недосипання зовсім не впливає на нього.

— Ти дійсно повинен розповідати мені про такі речі. Я справді хвилююся за тебе, — тихо зітхає Койо, і на її обличчі з’являється скоріше стурбований вираз, аніж гнівний.

— Я знаю, вибач, — Накахара підводиться, підходить до сестри і намагається обійняти її за плече (хоча спроба виходить незграбною, бо навіть без підборів та вища за нього на добрих п’ять дюймів).

Примітка:  п’ять дюймів = 12,5 см

— Ти теж, Дадзаю. Ти ж знаєш, що ти мені теж не байдужий, — махає рукою медсестра, — особливо зважаючи на те, що ти можеш стати моїм зятем.

— Так, але.. ЩО?

— Я ж не дурна. Ви двоє провели тут ніч наодинці, обіймаючись. Ви думали, я не здогадаюся? — Койо озирається на Чюю і Дадзая, і збентеження стає достатнім для Осаму, щоб подумати про те, щоб збільшити кількість спроб самогубства до шести.

Дадзай мовчки збирає свої речі, кидаючи порожні бляшанки з-під пива в поліетиленовий пакет. На секунду він забуває, що він неповнолітній і що йому справді варто було б сховати їх від Одзакі.

— Це алкоголь? — та дивиться на пакет із порожніми бляшанками.

— Ні, — каже Дадзай і, очевидно, пинає ногою бляшанку, що стоїть позаду нього.

 

***

 

— Ти мій боржник, — падає Чюя на стілець у кімнаті Осаму, — мені довелося битися з Койо, щоб вона не розповіла нашим батькам.

— Я знав, що ти зможеш її переконати, — усміхається той, і усмішка його така паскудна, що він сподівається, що Чюя підійде до нього й зітре її з його обличчя.

— Ти міг би допомогти, — знизує плечима Накахара й, на незадоволення Дадзая, не стирає його паскудну усмішку з обличчя.

— Хто я такий, щоб втручатися у сварку брата та сестри?

— Боже, ти говориш, як Акутаґава.

— Ніколи не кажи мені цього.

— Койо більш-менш схвалює наші стосунки, — каже Чюя, скидаючи взуття і сідаючи на стілець зі схрещеними ногами.

— Я дуже радий! Не думаю, що я міг би зустрічатися з тобою, якби всемогутня Койо Одзакі не схвалювала, — у голосі Осаму звучить сарказм, бо якщо він не пожартує, то буде змушений визнати, що був наляканий думкою червоноволосого про те, що він недостатньо гарний для Чюї (бо це не так).

Дадзай відкидається на спинку ліжка, поправляючи голову так, щоб вона зручно лежала на подушці. Він дивиться на Чюю, спостерігаючи, як його погляд мандрує вздовж його тіла від кінчиків пальців ніг до темних очей, а потім знову опускається на дивну підозрілу ділянку внизу тулуба Осаму.

(За браком кращого слова, його член).

— Мої очі тут, — Дадзай піднімає брову, і очі Чюї одразу ж переводять погляд на обличчя парубка, встановлюючи вимушений зоровий контакт.

— Я хочу стерти цю дурнувату довбану усмішку з твого обличчя, — голос Накахари знижується майже до гарчання, і Дадзай збрехав би, якби сказав, що це його трохи не заводить.

— Справді? — той усміхається, — тоді чому б тобі не підійти сюди і не зробити це?

Чюя підводиться і прямує до ліжка, заповзаючи на нього зверху. Він сидить на грудях Дадзая, міцно притиснувши ноги до його боків.

— Не можу дочекатися, коли змушу тебе замовкнути хоч раз у житті, — бурмоче Чюя, нахиляючись і впиваючись поцілунком у губи Дадзая.

Осаму запускає руку у волосся Накахари, заплутуючи пальці в яскраво-рудих пасмах. Руки хлопця обхоплюють обличчя Дадзая з обох боків, і він притискається до нього всім тілом, поглиблюючи поцілунок.

Парубок захоплюється тим, як тіло Чюї ідеально вписується в його тіло, наче вони просто одна душа в двох різних тілах.

Він стогне в рот хлопця, і на якусь мить брова того піднімається догори, ніби кажучи: «Подивись, хто тепер головний» , але вона швидко зникає, коли Накахара нахиляється, щоб знову поцілувати Дадзая.

Ім’я Чюї вислизає з вуст Дадзая, і він відчуває, як його обличчя стає гарячим, але це не означає, що той має зупинитися. Накахара простягає руку до сорочки Осаму, коли з дверей лунає дуже знайомий голос.

— Ого! Я не завадив? — Ода затуляє очі руками, наче образ Дадзая та Чюї, що цілуються, є для нього занадто сильним, щоб з ним впоратися.

— Ні! — обличчя Чюї спалахує, коли він скочується з ліжка набік і з гуркотом падає на підлогу.

Сакуносуке жестом вказує на двері, вже роблячи крок до них: 

— Я можу зайти пізніше, якщо хочеш…

— Ні, все гаразд! Я вже йду, — Накахара підхоплює капелюха, що впав, і вибігає з кімнати трьома великими кроками (вражаючими для такого, як він, який, зважаючи на свій зріст, мав доволі короткі ноги).

— З ним усе гаразд?

— Йому соромно. З ним усе буде гаразд, — Дадзай поправляє свій одяг і сідає на ліжко, наче те, що Ода зайшов під час їхнього гарячого поцілунку, не було для нього великою проблемою. Одасаку притуляється до стіни, тримаючи в руках блокнот, вщент заповнений паперами.

— Знаєш, ти робиш успіхи, хлопче. Я маю на увазі, що ти ще не зовсім здоровий, але вже робиш успіхи, — Ода поглядає на свої папери, перегортаючи деякі з них. Він озирається на Дадзая, і на його обличчі з’являється усмішка: — Цікаво, чи це якось пов’язано з цим рудим.

— Я..

Осаму хоче спростувати це, сказати, що Чюя не має до цього жодного стосунку, але він припускає, що той, можливо, причетний до цього. Він хоче вилікуватися, хоче виправити себе, щоб довести, що він справді може бути гідним рудого — що одного дня він може бути гідним того, щоб його кохала така людина, як він. Це думка про те, що, можливо, колись він буде достатньо хорошим, щоб поховати хоча б кілька своїх гріхів.

— Я не знаю. Мабуть, трохи, — знизує плечима Дадзай, і він ледве може зізнатися в цьому без слів, які вперто крутяться на язиці, наче маленької миті вразливості достатньо, щоб зруйнувати його зсередини.

Якимось чином він відчуває, що може бути самим собою (або, принаймні, трохи більше схожим на себе, ніж зазвичай) поруч з Одою.

— Молоді закохані ґеї, — тихо зітхає Сакуносуке, і в його тоні звучать нотки спогадів. Його обличчя змінюється, коли він помічає щось записане на своєму блокноті, і стає серйознішим, коли продовжує: — Нещодавно я розмовляв з доктором Морі.

Осаму застигає: 

— Навіщо?

— Я знаю, що він тобі не подобається, але вислухай мене, Дадзаю. Він сказав, що помітив, як я добре піклуюся про тебе, і сказав, що має на думці якесь підвищення, — пояснює Ода, говорячи повільно, наче ретельно підбираючи слова, щоб не розсердити Осаму.

Обличчя хлопця розпливається в усмішці, ретельно виготовленій порцеляновій масці, що приховує його власні почуття: 

— Це чудово, Одасаку! Я дуже радий за тебе.

— Я бачу, що ти не радий.

Обличчя Осаму опускається.

— Хочеш поговорити зі мною про це? — Ода сідає поруч з парубком, обіймаючи його за плечі, і Дадзай відчуває невиразні спогади про те, як Морі обіймав його, щоб міцно тримати його в своїх обіймах, але потім згадує, що це не Морі, а Ода. Сакуносуке, такий добрий і ніжний. Ода, який був для нього батьком, як ніхто інший у його житті.

— Я не думаю, що ти повинен довіряти Морі, — починає Осаму, але не може знайти способу пояснити, через що саме змусив його пройти Оґай. Йому огидно навіть думати про це. Думати про те, що він був настільки слабким, що дозволив Морі скористатися своїми найглибшими невпевненістю та страхами.

— Чому?

— Він.. він, бляха.. він же Морі, заради Бога! Він огидний.

Ода м’яко усміхається, погладжуючи Осаму по голові: 

— Дадзаю, тобі стане легше, якщо я буду більш обережним з ним? Я розумію, що він тобі не подобається, але ти не можеш ненавидіти його без причини. Треба бути трохи більш довірливим до людей.

Парубок хоче закричати, що так, у нього є причина. Що Оґай зруйнував Дадзая гірше, ніж він сам міг би це зробити. Слова крутяться на кінчику язика, але він стримує їх. Сакуносуке не повинен знати. Це не має до нього жодного стосунку.

Тож Осаму надягає іншу маску, і з цим його справжня особистість лише ще більше замикається глибоко в його грудях: 

— Ти маєш рацію, Одасаку. Я візьму це до відома.

— Я радий, що ти зрозумів. Я триматиму тебе в курсі, малий.

— Не називай мене малим, — каже Дадзай, і вперше в розмові з Одою він справді має це на увазі.

— Скоро побачимося, хлопче, — Ода виходить з кімнати, залишаючи самогубця наодинці в більш ніж одному сенсі цього слова.

Дадзай дивиться у стелю, по черзі рахуючи кожну плитку. Він доходить до 37, коли згадує, що вже рахував їх раніше і побачив лише 36. Він не знає, чи дорахував він одну, чи просто пропустив одну під час першого разу, але не може наважитися перерахувати ще раз і перевірити, яка з них правильна.

Жодна з цих здогадок не походила від Дадзая, який все одно був справжнім Дадзаєм.

Він ледь не схоплюється з ліжка, вдаряючись ногою об дерев’яну ніжку приліжкової тумбочки. Біль пронизує ногу, але Осаму просто ігнорує його, біжучи коридорами. Він ненавидить те, що його перша думка — забігти до кімнати Чюї.

(Він все одно це робить.)

Він простягає руку, щоб відчинити двері Накахари, але через голос, який він чує з кімнати, зупиняєтьсяколи голос зупиняє його на місці. Дадзай дивиться крізь щілину у дверях і бачить Морі, що стоїть біля ліжка Чуї. Від одного лише погляду лікаря кров Осаму холоне в жилах, а по спині пробігає дрож.

—.. стає гірше, Чює. Ти дуже схуд, —  чує він розмову, обережно притулившись до дверей і слухаючи, як Оґай розмовляє з рудим.

— Ти нічого не можеш зробити? Ти ж клятий лікар, так? Зроби щось, що завгодно, — відказує Чюя, відчайдушно чіпляючись за кожне слово. Дадзай відчуває, як ці слова пронизують його серце, і він не може не відчувати себе еґоїстом, адже йому дали шанс на життя, тоді як Накахара не має такого шансу.

— Ми нічого не можемо зробити. Ти добре знаєш, що ліків не існує. Ми можемо зробити час більш комфортним, можемо спробувати відтягнути його, але не більше, — продовжує Морі, і якби Осаму не був настільки засліплений своєю ненавистю до цього чоловіка, то міг би заприсягтися, що в голосі лікаря прозвучало щось співчутливе.

— Будь ласка, докторе Морі, зробіть все, що зможете. Я не готовий померти, — голос рудого здригається, і Дадзай ледь не падає від звуку його слів.

— Ми намагаємося, Чює, — голос Морі звучить майже роздратовано, — ти не був у такому відчаї, коли я вперше тебе зустрів. Чи не через якогось самогубцю це сталося?

— Що? Як ти…

— Чює, сподіваюся, ти знаєш, що в цій лікарні немає нічого такого, про що б я не знав, — Морі сміється, наче вся ця ситуація — суцільний гумор, і від цих слів у Дадзая пробігають мурашки по спині.

Накахара відвертає голову від доктора, Осаму припускав, що той зробив так, щоб приховати зростаючий рум’янець збентеження. Чюя завжди досить легко червонів. Це одна з тих рис, які Дадзай знаходить у ньому наймилішими.

— Мені більше нема чого тобі сказати, Чює. Я попрошу медсестру Койо виписати тобі нові ліки, і, сподіваюся, вони відтермінують неминуче, — каже Морі, розвертається на п’ятах і йде до дверей. На мить він робить павзу, а потім повертається до хлопця: — Будь обережним з Дадзаєм. Я впевнений, що він попереджав тебе про мене, але ти маєш знати, що ми з ним більше схожі, ніж відрізняємося.

Накахара не встигає відповісти, як Оґай виходить з кімнати. Осаму шмигає за ріг, намагаючись сховатися, але це марно, коли він бачить, як Морі зупиняється на місці і дивиться прямо на його схованку.

Дадзай виходить з-за рогу і стає перед чоловіком. Лікар вже не виглядає таким високим, як коли він був дитиною, але навіть при тому, що Дадзай вищий за нього на кілька дюймів, він не може витримати того, як Морі змушує його зменшитися до небуття.

Чоловік підходить до Дадзая, нахиляється до його вуха і шепоче: 

— Поводься з ним добре. Не дозволяй йому зрозуміти, що ти недостатньо хороший для нього і ніколи не будеш таким.

Оґай проходить повз, не сказавши більше жодного слова, залишаючи Дадзая знову на самоті. Він заходить до кімнати Чюї, не звертаючи уваги на те, що натикається на дверну раму.

— Дадзай? — Накахара дивиться на нього, очі розширюються від здивування, коли Осаму падає на нього.

— Чює, я достатньо хороший для тебе? Я заслуговую на тебе? — шепоче Дадзай, обіймаючи хлопця так міцно, як тільки може, бо відчуває, що якщо зможе утримати його в пастці, то той не піде, як всі інші.

Чюя бурмоче його ім’я, притискаючи хлопця до себе. Той занурює голову в шию Накахари, наче хоче приховати сльози, що колються в його очах; йому здається, він не відчував цього вже дуже давно. У цьому є щось напрочуд людське.

— Я знаю, що я погана людина, але чи означає це, що я не заслуговую на такого, як ти?

— Я не думаю, що хтось когось заслуговує. Не думаю, що людей треба «заслуговувати», ніби вони є об’єктами. Ми обидва просто люди, які робили помилки і лажали, але ти намагаєшся, Дадзаю, і це те, що мене хвилює, — він робить павзу, потирає потилицю парубка, міцно притискаючи його до грудей, — ти більш ніж достатньо хороший для мене.

— Вибач, — бурмоче Осаму, занурюючи голову глибше в шию хлопця.

Чюя продовжує проводити рукою по волоссю Дадзая, і цей рух, що повторюється, дивно заспокоює: 

— Не вибачайся. Ти заслуговуєш на щастя. Ми заслуговуємо на щастя.