2. Падіння (буквально)

— Гей, Койо, ти знаєш якогось рудого в цій лікарні? — гукає Дадзай, коли помічає, що двері його палати зі скрипом відчиняються. Він чекає на відповідь, розслаблено лежачи в ліжку, а по телевізору йде нудний серіал про сім’ю, яка ненавиділа одне одного.

— Не Койо. Вибач за розчарування, — до кімнати заходить надто високий на зріст чоловік у синьому халаті з рудим волоссям, що спадає йому на обличчя.

— Чому в цій клятій лікарні так багато рудих, — бурмоче Дадзай, частково розлючений тим, що Одзакі не з’явилася, а частково схвильований тим, що хоче побачити, якою є ця нова медсестра.

— Я не рудий! Я червоноволосий! — вигукує рудий — ні, червоний — хлопець, ледь не впустивши свій блокнот. Осаму сміється, і чоловікові потрібно кілька хвилин, щоб заспокоїтися: — Я Ода Сакуносуке. Нещодавно почав тут працювати.

— Сакуносуке – якось занадто довго… — самогубець кусає губу, граючись з ім’ям, намагаючись придумати якесь прізвисько. — Я називатиму тебе Одасаку. Нормально? Мені все одно.

— Гадаю, добре. Медсестра Койо сказала мені, що ти не любиш формальностей, — сміється Ода, стоячи поруч із Дадзаєм. Сакуносуке вдивляється у свій блокнот, і Осаму помічає, як він насупив брови, гортаючи сторінки, і не звертає уваги, як він їх перегортає.

— Схоже, що Койо останнім часом мене обсипає лайном! Що вона ще сказала? — Дадзай любить її – вона, мабуть, його найулюбленіша медсестра з усіх, але тепер він дізнався, що Одзакі, очевидно, казала іншим пацієнтам остерігатися його, тож можна сказати, що його це трохи зацікавило.

— Не хвилюйся, хлопче. Ти дуже подобаєшся медсестрі Койо. Вона ніколи тобі цього не скаже, але це так, — Ода куйовдить волосся хлопця, і ця фізична прихильність трохи дивна для нього. Одасаку, здається, не набагато старший за Осаму, але те, як він розмовляє, свідчить про те, що він багато чого пережив.

— Скільки тобі років?

— Ти ж знаєш, що неввічливо питати про це?

— Будь ласка, скажи мені! Будь ласка! Одасаку, будь ласка!

— Боже, не треба благати. Мені 22, — усміхається Ода, і обличчя Осаму світлішає.

— Справді? Отже, гіпотетично, і я маю на увазі це абсолютно гіпотетичне запитання, ти міг би гіпотетично купити алкоголь? — самогубець нахиляє голову, зображуючи ідеальну картину невинності.

— Господи, медсестра Койо була права, ти справді нестерпний, — сміється медбрат, і хлопець сприймає цей коментар як комплімент.

— Принаймні, я не нудний, чи не так? — Дадзай широко посміхається, і Ода киває йому. — Я збирався запитати Одзакі, але можу і тебе. Чи не знаєш ти тут кого-небудь з дітей з рудим кольором волосся? Невисокого зросту, виглядає дуже втомленим, носить до біса потворний капелюх.

— Чюя Накахара? Я щойно був у його кімнаті перед цим. Він скаржився на якогось набридливого хлопця, якого зустрів на даху, — Осаму спостерігає, як у голові Оди починають крутитися гвинтики, а потім, наче лампочка над головою, обличчя чоловіка освітлюється. — Боже мій, це був ти!

— Винен, — посміхається той, але потім його обличчя опускається, — я не такий вже й надокучливий.

— Я б сказав, що ти дратуєш у хорошому сенсі, малий…

— Не називай мене «малий».

— Гаразд, хлопче, скажи мені, чи були у тебе головні болі за останні кілька днів?

Ода продовжує той самий старий огляд, через який Осаму проходить з кожною медсестрою. Дадзай завчив свої відповіді на цей момент, і на кожне запитання він витрачає ледь більше секунди. Він точно знає, що сказати і в якому порядку, коли зробити павзу перед відповіддю, ніби обдумуючи її, і як приховати головний біль, ніби це просто звичайний свербіж.

Хлопець не хотів би називати себе машиною, але припускає, що наразі машина – це все, чим він є. Він просто механізм з відрепетируваних відповідей і фальшивих усмішок, і він знає, що не може нічого в цьому змінити. Наразі він майже не людина. Єдине, що прив’язує Дадзая до будь-якої подоби людяності, – це глухий стукіт його серця в грудях, нагадування про те, що він людина, і він болісно відчуває це.

— Одасаку, можеш розповісти мені більше про цього Чюю? Він мені здається доволі цікавим, — Осаму  засовує руку в кишеню, де намацує зім’яту серветку, яку тримав у руці раніше.

— Я не можу тобі багато розповісти, Дадзаю, це суперечить лікарській таємниці, — знизує плечима Ода, востаннє гортаючи свій блокнот, щоб переконатися, що він нікого не пропустив. Самогубець бачив, як приходять і йдуть медсестри, і може сказати, коли нова має проблеми з адаптацією. Йому майже шкода Сакуносуке; він, мабуть, один із найскладніших пацієнтів, з яким важко мати справу, а Одасаку, схоже, дуже швидко потрапив до нього.

— Це не так.

— Хто сказав?

— Я.

— Ти не знаєш всього.

— Так, знаю, придурок.

— Гаразд, хлопче, маєш ще якісь запитання до мене? — каже Ода, а Осаму стискає губи, ніби намагається придумати, що відповісти.

— Що сталося з Чюєю?

— До побачення, Дадзаю, — зітхає Ода і махає рукою, виходячи з кімнати пацієнта.

— Бувай, Одасаку! І пішов ти! — кричить Дадзай у відповідь, але Сакуносуке не відізвався, йдучи геть. Хлопець тягнеться до кишені й дістає серветку. Він згортає її у ще щільніший клубок і кидає у смітник.

Ким би не був Чюя Накахара, він може йти до біса.

Решту дня Дадзай проводить, лише злегка розсерджений на Чюю. Він навіть не знає, хто такий цей хлопець, але він обвів його навколо пальця. Що ж йому робити? Ігнорувати той факт, що він підійшов до нього і образив його, навіть не маючи гідності назвати йому своє ім’я? Це було просто підло.

Осаму ненавидить рудих (за винятком Одасаку та Койо, бо як би вони не протестували щодо того, що вони не руді, а червоноволосі, Дадзай все одно вважає їх рудими).

Самогубець дивиться на розклад у своєму телефоні, розуміючи, що насправді має досить багато вільного часу. Він швидко надсилає повідомлення Ацуші, і коли той відповідає, що вільний, хлопець встає з ліжка і майже стрибає до його кімнати.

Хлопчик лише на кілька років молодший за нього (йому 15, якщо він правильно пам’ятає), але Дадзаю дуже подобається його товариство. Так, іноді він буває трохи наївним і трохи дратівливим, але Осаму захоплюється його невпинним позитивним ставленням до людства.

Здавалося б, дитина хвора на рак має бути більш пригніченою.

— Гей, Ацуші, ти ніколи не здогадаєшся, що я щойно почув! — Дадзай заскочив до кімнати, помітивши білявого хлопчика, який сидів у ліжку і читав книгу: — Ти знав, що… неважливо, я не можу зараз ні про що думати. Як справи?

— Дадзаю! — Ацуші усміхається, і Осаму майже відчуває докори сумління за брехню, якою він збирався нагодувати хворого.

Ключове слово: майже.

— Ого, де ти це взяв? Можна мені трохи? — жестом показує на пакетик M&M“s на столі поруч з Ацуші. Той знизує плечима й кидає пакетик. Дадзай одразу ж накидається на нього. Враховуючи, що його ніхто не відвідує (і не схоже, щоб батьки приносили йому щось у ті рідкісні дні, коли згадували, що їхній син у лікарні), єдине, що він їв за останній тиждень, була лікарняна їжа, і його вже трохи нудило від неї.

— Адам заїхав і віддав мені це. Він також приніс листівку, — Ацуші передає темно-синю листівку з написом «Одужуй скоріше» на лицьовій стороні. Осаму розгортає її і бачить коротке повідомлення, написане від руки, яке не містить нічого важливого, окрім повторень «мені шкода» і «сподіваюся, тобі скоро стане краще».

— Це не той хлопець, який…

— Який зробив мені цю зачіску? Так, — киває він.

Дадзай дивиться на нерівно підстрижене волосся Ацуші, чубчик, підстрижений по діагоналі через лоб. Він чув цю історію багато разів раніше. Хлопчик був нелюбимим диваком у своєму дитячому будинку, і його досить часто цькували хулігани. Найгірший з них — хлопець на ім’я Адам, одного разу взяв ножиці і відрізав його, стверджуючи, що це не більше, ніж жарт.

Хлопець розповів цю історію так, ніби це не мало великого значення. Він навіть усміхнувся після цієї історії, сміючись над тим, що застряг з цією потворною зачіскою і що це дасть йому можливість попрактикуватися в її укладанні. Самогубець дивувався, як дитина може бути такою всепрощаючою і доброю, незважаючи на те, що світ кидає в неї.

— Це несправедливо, Ацуші. Адам раніше поводився з тобою як козел, і він просто намагається загладити свою провину, тому що відчуває почуття сорому за те, що був жорстоким до хворої на рак дитини, — хмуриться Дадзай, продовжуючи їсти M&M“s Ацуші.  

Він з’ясував, що таке трапляється надто часто. Дитина потрапляє до лікарні, і раптом всі діти в радіусі 100 кварталів вишиковуються в чергу, щоб висловити свої співчуття, незалежно від того, чи були вони друзями раніше чи ні. Це ніщо інше, як жалість, а Осаму ненавидить жалість.  

— Нічого страшного. Все одно скоро все з’ясується, — знизує плечима хлопець, проводячи рукою по волоссю. На дотик воно вже стає м’якшим, і Накаджіма навіть не здригається, коли він висмикує кілька пасом. 

— Скільки часу минуло відтоді, як ти почав хіміотерапію? — запитує Дадзай, кидаючи Ацуші напівпорожній пакет M&M“s. Накаджіма ловить пакетик і зазирає всередину, ніби вирішуючи, чи варто це їсти, перш ніж кинути назад на тумбочку.

— Близько тижня, — кусає щоку той, а потім додає: — Дев’ять днів, взагалі-то. 

— Значить, у тебе ще є час до лисини, — каже шатен, і Ацуші змушує себе хихикнути. Дадзай притискає його до себе, обхоплює рукою за шию, потирає кулаком маківку: — Тоді я зможу потерти твою блискучу голову і знайти Джина! 

— Людина-тигр! — кричить голос, і голова Осаму висовується у дверний отвір. Ацуші кричить у відповідь слабке «не називай мене так», але його заглушає Акутаґава, що вривається до кімнати: — Як ти набрав більше балів, ніж я, на тесті з математики у медбрата Кунікіди?   

— Я? Не може бути! Срань господня, наскільки ти тупий? Я відстійний математик! — Ацуші сміється, коли Рюноске палить у кутку його кімнати. 

— Ти шахраював! Ти жодного разу не виграв у мене, а коли ми побилися об заклад, ти набрав більше очок, ніж я. Я вимагаю, щоб ми не зараховували цей раз, — кричить Акутаґава, кожне речення перериваючи сухим кашлем.

— Може, я просто розумніший за тебе! Дадзаю, скажи йому, який я розумний, — він смикає головою в бік Рюноске, а Осаму сміється з їхньої раптової суперечки.

Акутаґава й Ацуші вчепилися одне одному в горлянку відтоді, як Накаджіма потрапив до лікарні. Самогубець не здивований, що між ними виник зв’язок; Рюноске — єдиний хлопець зі стрижкою, майже гіршою за Накаджіми, і, наскільки Дадзай знає, він сам вибрав собі таку зачіску і розпатлані кінчики волосся. Вони майже завжди сперечалися, але іноді Осаму не міг зрозуміти, чи збираються вони битися, чи цілуватися. 

— Дадзаю, ти тут! — погляд Акутаґави зупиняється на ньому, наче він тільки зараз помітив його присутність. — Присягаюся, що я битиму цього проклятого перевертня щодня. Я б ніколи не дозволив комусь настільки нижчому, як він, перевершити себе.   

— Чому він називає тебе перевертнем? Якщо я не помиляюся, то правильніше було б сказати вервольф, — Осаму ігнорує майже моторошне ідолопоклонство Рюноске перед ним і спрямовує своє запитання до Ацуші, який відповідає лише зітханням.

— Я пожартував, чуєш, Акутаґаво? Я пожартував, що було б смішно, якби Джейкоб був котом, а не собакою, як перевертень, розумієш? І Рюноске вирішив, що це, очевидно, означає, що я хочу бути перевертнем, — Накаджіма закочує очі, а Акутаґава насміхається з цього зауваження. 

— Ти не просто сказав, ти вважаєш, що він має бути тигром. Я не можу повірити, що маю спілкуватися з людиною, яка віддає перевагу Джейкобу, а не Едварду, — хлопець схрещує руки, і до Дадзая нарешті доходить, про що саме вони говорять.

— Едвард був моторошним переслідувачем! Джейкоб принаймні поважав кордони Белли! 

— Джейкоб закохався в доньку Белли! 

— Що? Ти дивився останній фільм без мене? Акутаґаво, якого біса? 

— Ні, я читав книги, бо я не дикун, як ти. 

— Ви, хлопці, говорите про довбані “Сутінки”? — Осаму озирається на двох хлопців, які зараз так близько один до одного, що, на його думку, ще один поштовх – і вони зможуть поцілуватися.

— Ні! — відповідають вони одночасно, так, ніби це було відрепетирувано. Дадзай починає сміятися, і Ацуші приєднується до нього. Рюноске якусь мить дивиться на них, ніби розмірковуючи, чи не буде неввічливо з його боку приєднатися до них, але врешті-решт розсміявся. Сміх Осаму починає вщухати лише тоді, коли сміх Акутаґави переростає в напад кашлю. Тигр схоплюється з ліжка і біжить до високого хлопця.

— Рюноске, з тобою все гаразд? — запитує він, і той намагається відкрити рот, щоб відповісти, але все, що виходить — це мокрий кашель. Ацуші обертається до Дадзая, жестом вказуючи на тумбочку: — Дай йому води!

Самогубець тягнеться до пляшки води на тумбочці, вже напівпорожньої. Дадзай наполовину очікує, що Акутаґава відмовиться від води, особливо зважаючи на те, що Ацуші вже пив з неї, але він вихоплює пляшку з рук хлопця і неймовірно швидко випиває її до дна.

Осаму спостерігає, як рука Накаджіми ковзає по спині Рюноске, міцно притискаючи його до грудей. Кашель Акутаґави сповільнюється, але міцна хватка Ацуші не послаблюється. Незважаючи на те, що ці двоє воювали один з одним, між ними існує певна довіра; довіра, яка по-справжньому може виникнути лише між тими, хто здатен прийняти кожну частину іншого, аж до темних і грубих місць.

Дадзай вважає такі стосунки переоціненими.

Він не думає, що коли-небудь підпустить когось настільки близько, щоб побачити приховану темряву всередині себе. Хлопець боїться, що вона стане надто темною, і той, хто спробує допомогти, буде поглинутий злом, яке юнак міцно тримає в собі. Йому не потрібні інші – не тоді, коли він може вижити сам.

— Акутаґаво? Ти тут? — кричить голос, і Дадзай не витрачає навіть секунди, щоб упізнати його власника. Самогубець вже проклинає ім’я рудого, коли до кімнати заходить Чюя.

Обличчя червоноволосого спотворюється відразою, коли він бачить Дадзая, і єдине, що Осаму встигає зробити в цю мить – це показати йому язика. Накахара закочує очі на цей незрілий вчинок, і єдиною реакцією хлопця є повторити його знову.

— Що ти хочеш?

— Чює! Це ж твоє ім’я. Я дізнався твоє ім’я, придурку, і мені не потрібно було, щоб ти мені його казав. Так що смокчи, слимаче, — Дадзай схрещує руки, надуваючи губи, наче дитина, якій щойно відмовили в морозиві на сніданок.

— Гаразд? — Чюя секунду дивиться у його бік, брови супляться від роздратування, — так чи інакше, Акутаґаво, тебе шукав медбрат Кунікіда. Щось щодо тестів з математики?

Дадзай відчуває, що ігнорування Чюї ранить його більше, ніж образа.

— Він, мабуть, шукає мене, щоб повідомити, що сталася плутанина з результатами з математики. Я знав, що цей перевертень не зможе мене перемогти, — бурчить Рюноске, не звертаючи уваги на те, що рука Ацуші все ще міцно обхоплює його спину.

— Можеш перестати називати мене перевертнем? Ти хоч знаєш моє ім’я? — стогне, відпускаючи Акутаґаву.

— Звісно, знаю, вервольфе, хоча твоє ім’я не має для мене жодного значення.

— Срань господня, чому ти розмовляєш так, ніби зараз дев’ятнадцяте століття? Ти можеш поводитися як нормальний 16-річний підліток?

— Бувай, перевертне, — Рюноске розвертається на п’ятах і виходить за двері.

Ацуші біжить до дверей, кричить Акутаґаві вслід: 

— Обережно, дурню! Ти ледь не загинув!

— Мені не потрібна твоя жалість! — він зупиняється посеред коридору і кричить у відповідь на Ацуші, який роздратовано зітхає на слова хлопця.

— Це не жалість, придурку! — кричить хлопець йому вслід, але Акутаґава навіть не намагається відповісти. Накаджіма повертається до Дадзая і, зітхнувши, додає: — Ненавиджу його.

— Я теж піду, — розвертається Чюя і йде геть, дедалі пришвидшуючи ходу.

— Зачекай, Чює! — Дадзай кричить йому вслід, проте рудий був вже занадто далеко, щоб почути це. Осаму падає назад на ліжко Ацуші, глибоко зітхаючи.

— Ви з тим рудим воюєте чи що? — запитує його хлопець, вмощуючись у власному ліжку, хапає пачку M&M“s з тумбочки і висипає її собі до рота.

— Щось типу того.

 

***

 

Дадзай стоїть на краю даху, одна нога звисає, а холодний вітер обдає його обличчя.

Він дивиться на землю внизу, спостерігаючи, як люди заходять і виходять з лікарні. Машини приїжджають і від’їжджають, люди зупиняються, щоб поспілкуватися зі знайомими на вулиці, ніби лікарня – це не просто одна велика будівля трагедії.

Самогубець спостерігає, як жінка біжить до дверей лікарні, але зупиняється, коли її гукає чоловік. Він не чує розмови, але бачить, що вона стає дедалі жвавішою, коли вони говорять. Дадзай задається питанням, що може бути настільки цікавим для цієї жінки, що вона забуває причину, через яку поспішала до лікарні.

Можливо, вона пропустить останні хвилини життя своєї матері, бо буде надто зайнята, запрошуючи чоловіка на побачення, або ж морозиво в її сумці розтане, і адресат ніколи не отримає свого улюбленого м’ятного шоколадного морозива.

Існували мільйони причин, чому ця жінка прямувала до лікарні, і Дадзай не може придумати жодного сценарію, в якому цей незнайомець був би більш важливим.

Він зітхає, продовжуючи небезпечно звисати з краю, розмахуючи ногою, ніби падіння не призведе до його негайної смерті (хоча, знаючи власне везіння, він якимось чином переживе це навіть тоді, коли матиме всі наміри померти). Іншою ногою він міцно тримається за виступ, ніби благаючи не впасти.

Хлопець ігнорує дзижчання мобільного телефону в кишені. Яким би не було повідомлення, воно не матиме значення, якщо він зісковзне вниз. Можливо, хтось знайде його тіло на землі, розбитий мобільний телефон, недбало відлетівший у бік з повідомленням від Ацуші, на яке він ніколи не отримає відповіді.

Порив вітру проноситься повз його обличчя, але Дадзай навіть не здригається від холодного укусу. Хлопець хоче сказати, що придушив у собі бажання здригнутися, але точніше було б сказати, що він просто не відчув усього цього.

Юнак мало що відчуває в ці дні. 

Можливо, смерть стане тим, що нарешті звільнить самогубця від існування, в якому він майже не відчуває себе людиною. 

— Що ти в біса робиш? — Осаму нахиляється вперед, коли голос кричить з-за його спини, фігура стискає руки навколо нього і смикає його назад з такою силою, що вони падають один на одного. Хлопець потирає потилицю, відчуваючи гострий біль у тому місці, де його голова вдарилася об жорстку поверхню позаду нього. 

(Принаймні, цього разу він щось відчув). 

Біль Дадзая – ніщо в порівнянні з болем хлопчика, що опинився в пастці під ним, з рудим волоссям, розкиданим навколо його голови. Осаму ледь не сміється, сидячи зверху на Чюї, а потім він дійсно сміється, коли бачить його капелюх, скинутий на підлогу в кімнаті.

— Чи можемо ми залишити «закоханість» метафоричною? — Дадзай тихо сміється, переносячи свою вагу на живіт Накахари: — Я не фанат цих фізичних речей.

— Злізь з мене, покидьку, — бурчить Чюя, і коли Дадзай відмовляється це зробити, буквально скидає його з себе, від чого вищий за нього хлопець ковзає по землі.

Самогубець повільно сідає, обтрушуючи пил з одягу, наче йому справді не байдуже, що його лікарняний халат забруднився. Це більше формальність, адже він може просто попросити у Койо новий, хоча не хотів би віддавати їй неймовірно заплямований. Це просто трохи незручно.

Дадзай обертається до Чюї, який тупотить по даху, щоб повернути загублений капелюх: 

— Ти багато лаєшся.

— Неначе мені не байдуже, — бурчить рудий, — я прийшов сюди подихати свіжим повітрям, і що я бачу? Одержимого самогубством фріка.

— Я б спростував частину про те, що я фрік, але, мабуть, це правда. Проте я б не сказав, що я одержимий самогубством, — Дадзай робить павзу, намагаючись придумати, як сформулювати свої наступні думки, — я більше… життєвий нейтраліст. Не цікавлюся життям, не цікавлюся смертю.

— Гаразд, — Чюя насупив брови, дивлячись на хлопця, як на незнайому інопланетну істоту, — це все пояснює.

— Хоча, я радий знати, що тобі не байдуже, якщо я помру! Я вже почав думати, що ти мене ненавидиш, — сміється Дадзай, підходячи до Чюї і хапаючи з його голови капелюх. Він кладе його на свою голову, сміючись, коли рудий хлопець підскакує, щоб схопити його.

— Не обманюй себе. Я не настільки піклуюся про тебе, щоб тебе ненавидіти, — бурчить Накахара, продовжуючи намагатися схопити капелюх. Дадзай відчуває, що ці слова ранять його. Юнак завжди пишався тим, що він такий веселий. Люди любили його або ненавиділи, але ніхто ніколи не ігнорував.

— Можеш забрати свій смердючий капелюх, дрібнота, — Осаму кидає капелюх на голову Чюї, і той одразу ж тягнеться до нього, щоб поправити його положення.

— Це не капелюх! Це пиріг зі свининою. Можливо, наступного разу ти навчишся чомусь, перш ніж намагатися мене образити, — каже Чюя, і Дадзай стримує бажання розсміятися прямо зараз.

Примітка від перекладачки: «pork pie hat» - назва капелюха, який носили в XIX ст. Названо за схожість із формою національної англійської страви - свинячого пирога.

— Ні в якому разі. Нізащо. Ти, мабуть, знущаєшся наді мною. Не може бути, бляха-муха.

— Про що ти, в біса, говориш?

— Цей капелюх називається пиріг зі свининою? І ти це знав? І тобі не соромно?

— Так?

— Боже мій, образи самі напрошуються.

— Так, добре, невдахо. Радий, що ти не наклав на себе руки. Тоді я піду, — Чюя закочує очі й розвертається. Дадзай користується моментом, щоб вивчити його обличчя, від веснянок на щоках до легкої усмішки на губах, коли той говорить.

Він гарненький. Це об’єктивний факт.

(Факт, який не має нічого спільного з рішенням Дадзая назвати його на честь Чюї)

— Чому я тобі не подобаюся? — вигукує Дадзай, і Чюя завмирає на місці.

— Що?

Дадзай майже впевнений, що той його почув, але він ніколи не втрачає нагоди похизуватися: 

— Тобі слід прочистити вуха, Чуя! Я питаю, чому я тобі не подобаюся?

Чюя важко зітхає і розвертається, йдучи до парубка. Дадзай очікує, що Накахара зупиниться перед ним, але той продовжує йти, поки не досягає краю даху. Він сідає на край, а Осаму сідає поруч з ним. Юнак тримає певну дистанцію від Чуї, добре знаючи, що минулого разу, коли обійняв рудого за плечі — йому це не дуже сподобалося.

— Чому ти тут? — запитав Чюя, і Дадзай на мить втупився в нього.

Молодик міг би назвати сотні причин, чому він тут, і очевидна відповідь «суїцидальні думки» не увійшла б навіть у першу десятку. Хлопець міг би сказати, що тут, тому що його батькам було байдуже, наскільки високими були його оцінки або наскільки досконалим, за словами вчителів, він був. Дадзай міг би сказати, що це через те, що майже нічого не їсть, бо страх перестати бути досконалим вкорінився в його голові через матір. Юнак міг би сказати, що хоче бути там, де, як він знає, хоч комусь не байдуже, що з ним сталося.

Проте жоден з цих варіантів Осаму не сказав уголос.

— Я намагався вбити себе, — відповідає Дадзай і після короткої павзи додає: — Тричі.

Чюя кусає губу, а Осаму так довго вдивляється в його обличчя, що розуміє, що мішки під очима хлопця погіршилися відтоді, як він бачив його востаннє:

— Чому?

Багато людей запитували його: “Чому?”. Це перше, про що люди думають, коли чують новини. Справа в тому, що у нього немає пояснення. Йому було 11 років, коли він вперше спробував накласти на себе руки, і після цього його не госпіталізували. Єдине, що Осаму отримав — ляпаса від батька і несамовитий крик матері про те, який хлопчина еґоїст, що хоче вбити себе, незважаючи на те, що у нього є все. Юнак навіть не вважає це спробою самогубства.

Тож ні, у Дадзая немає причин сумувати. Є багато людей, які мають більше підстав сумувати, ніж він, але ця думка не може вгамувати зростаюче заціпеніння, що прокладає собі шлях у його шлунку.

Медсестри запитують його, чому він намагався накласти на себе руки, і він щоразу дає одну й ту саму відповідь. Що він може сказати, окрім того, що у нього депресія? У нього є все, що потрібно дитині, тож навіщо йому депресія?

— Я просто не бачу сенсу жити, — знизує плечима Осаму, рухаючи ногами туди-сюди. Він ледь не скидає один із капців, але намагається не рухатися надто швидко.

— Боже, я ненавиджу таких людей, як ти. Ти не бачиш сенсу в житті? Не бачиш, як це еґоїстично? — голос Чюї підвищується, тріскаючись на кінцях слів. За інших обставин Дадзай розсміявся б над тим, що голос ламається, і, можливо, пожартував би про статеве дозрівання, але він бачить, що рудий не в настрої для цього.

Парубок зітхає, коли Накахара випльовує ту саму стару риторику, що й усі інші, коли розповідає про відсутність інтересу до життя: 

— Я зрозумів, я зрозумів. У мене є все. Мені не можна сумувати.

— Ти можеш сумувати, але це несправедливо! Я так хочу жити, Дадзай, але не можу! Чому я не маю шансу жити щасливим життям? Хіба це справедливо, що хтось на кшталт тебе, хто навіть не дбає про життя, отримує можливість жити, а ти все одно все відкидаєш! — Чюя кричить, підводячись і стискаючи руку в боці: — Я заздрю тобі, Дадзай. Я заздрю, що ти живеш, а я не можу. Це несправедливо!

Дадзай дивиться на Чюю. Він ніколи навіть не думав про те, що той може заздрити йому.

Осаму провів більшу частину свого життя, мріючи стати кимось іншим, але тут з’явився Накахара, такий життєлюбний, який зробив би все, щоб зайняти місце Дадзая. Він не може цього до кінця зрозуміти. Юнак не може збагнути, що може бути такого чудового в його паскудному житті, що змусило б Чюю так сильно цього прагнути.

— Ти брешеш.

Саме тоді Дадзай розуміє. Чюя бреше йому прямо в обличчя. У нього немає жодної причини заздрити хлопцю. 

Це жалість.

Чюя, напевно, почув від Койо все про те, яке жахливе життя Осаму, і вирішив, що виступить в ролі рятівника, зробивши життя хлопця хоч трохи кращим, зробивши йому комплімент. Це ніщо інше, як жалість до огидного життя Дадзая.

А він ненавидить жалість.

— Досить поводитися зі мною так, ніби я якийсь сраний благодійник! Це, мабуть, Койо сказала тобі так казати, так? Я знаю, що тобі не потрібне моє довбане життя, а мені не потрібна твоя довбана жалість, — Дадзай відвертається від Накахари, ігноруючи той факт, що той, схоже, був щиро засмучений цими словами. Чюя — хороший актор. Ось і все.

— Про що ти, бляха, говориш? — той хапає Осаму за плече, тягнучи його назад: — Я, бляха, не жалію тебе! Я чудово розумію, що тобі не потрібне піднесення еґо.

— Не чіпай мене!

Дадзай скидає руку Чюї зі свого плеча, і той одразу ж робить крок назад: 

— Вибач, чувак, я не хотів.

“Осаму, ти єдиний син у нашій родині. Ти справді думав, що ми пишатимемося тобою за 97%? Це математика, Осаму, ти справді мав би отримувати 100”, — стискає мати Дадзая його плече. Він хоче кричати; він хоче кричати щось, будь-що!

Але юнак мовчить.

Хлопець мовчить, коли жінка тримає його за плечі, тягнучи в обійми, які більше тривожать, ніж заспокоюють. Він мовчить, коли вона гладить його по голові, шепочучи на вухо, що він нікчемний. Молодик мовчить, коли мати нахиляється до його вуха, посміхаючись так широко, що Дадзай не думає, що вона коли-небудь зможе нахмуритися.

— Бідолашний малюк. Не можу повірити, що ти таке розчарування. Не хвилюйся, Осаму, мама завжди любитиме тебе. Ти ніколи не будеш достатньо хорошим для когось іншого, але мама буде любити тебе незалежно від того, наскільки ти невдаха.

Дадзай замовкає, бо чує, як Чюя кличе його на ім’я, коли йде до виходу з даху. Юнак з гуркотом спускається сходами, йдучи все швидше і швидше, аж поки поклики хлопця не стихають вдалині. Він ігнорує тремтіння в руках, коли добігає до своєї кімнати, ледве збираючи сили, щоб відчинити двері.

Дадзай не потребує нічиєї жалості, і з-поміж усіх людей він найбільше не потребує її від Чюї.