Інтермедія 1

Ганнібал відлетів ранковим рейсом до Вашингтона: віддано чекати Вілла, як собака з його зграї, не мало сенсу. Джек, все ще ображений за дзвінок з управління ФБР, нехтував його питаннями, і відповідав суворими канцеляризмами: “Таємниця слідства”, “Вам повідомлять про результати пізніше”, “Родичі не мають права втручатися в розслідування”, він вимотував Вілла, що коли Ганнібал намагався заговорити з ним пізніми вечорами у фоє, чоловік ледь не валився з ніг.

Очікування повернення проходило у зануренні в буденність: зустрічі з клієнтами, написання музичної композиції та малювання. Розрадою стали короткі дзвінки від Ебіґейл. Попередній шок минув,  дівчина все ще нервувала і говорила з ним, наче кожна розмова записувалася. Вона не довіряла йому і боялася, що це якась велетенська пастка, і ФБР скоро прийде по неї.

 Вілл старанно відправляв щовечора СМС з одним і тим самим змістом: “Нічого”. Ганнібал завжди відповідав “Дякую.” з крапкою, йому здавалося дивною звичкою  не ставити розділові знаки наприкінці речень у спілкуванні текстовими повідомленнями, що було розповсюджено у молодших віком співрозмовників.

Вони побачилися аж наступного четверга на їхньому сеансі о 19.00. 

Попередньо Ганнібал поставив крісла так, аби відстань між ними була не довше довжини столу.

Вілл зайшов у скуйовдженому одязі та з пригладженими водою кучерями. Від нього пахло формаліном та латексними рукавичками. Замість того, щоб сісти, він підірвався з приймальні, кинув куртку на вішак так, що вона впала, і її довелося підіймати з підлоги.

— Як ви, докторе? — голос Вілла звучав напружено.

— Я впораюсь. Все буде добре.

— Ганнібале, я питаю вас, бо хочу почути правду, а не виявити показну ввічливість. 

— Непросто…

Ганнібал поклав руки на обличчя, аби приховати його вираз від Вілла; говорив тихо, вдаючи намагання опанувати себе. Зараз він був невпевнений, що втримає правильне лице.

— Коли хтось дзвонить мені у двері, я стою занадто довго перед тим, як відчинити, сподіваюся побачити Вас чи Джека разом з Ебіґейл . Кожного дня я готую додатковий сніданок. Я перестав кликати друзів до себе додому і вчора, коли проїжджав повз магазин, побачив у вітрині сукню… я… купив її.

Вілл Ґрем метушився кімнатою, не розуміючи куди себе подіти. Він підходив до картин, вікон та скульптури оленя. Еклектичне оздоблення занадто сильно різнилося від офісів інших психіатрів, інтер’єр не дарував відчуття спокою чи простору, він був лише продовженням особистості власника.

— Докторе, якщо слідувати протоколу, я мав просити вас не втрачати надію, але ви достатньо обізнані попередньо, щоб розуміти, які малі шанси знайти Ебіґейл , і ще менші — живою.

— Правило перших 72 годин. – Вілл мугикнув, погоджуючись з вимовленим. — Моє бачення не затуманене, я лише обрав сподіватися, що одного дня вона сидітиме по мою ліву руку, а ви — по праву, за моїм столом.

— Докторе Лектер, ви так хочете повечеряти разом? 

— Ще одна вечеря, — чи полювання, — було б неймовірно.

— Приготування вечері для вас — тиха гавань?

— Не так багато речей втішають більше.

Хіба вбивство та ваше товариство.

Ганнібал зупинив себе, аби не почати мріяти про сукупність задоволень, які міг подарувати йому Вілл.

Містер Ґрем сів у крісло і стиснув бильця пальцями.

— Докторе, іноді… вночі я залишаю ввімкненими вогні у своєму маленькому будиночку і… йду полями. Коли я озираюся здалеку, будинок схожий на човен у морі. Це справді єдиний час, коли я почуваюся в безпеці.

— Ви б хотіли, щоб хтось був ще в цьому човні?

— Ні. Я відчуваю себе одночасно у двох місцях.

— Ніби приглядаєте сам за собою?

— Так.

Ганнібал не пам’ятав про що вони говорили минулого разу, здається, про Гоббса, але сьогодні  він не мав наміру згадувати когось ще.

Доктор Лектер здивувався, коли Джек прийняв його запрошення на вечерю. Він приготував м’ясо; під  кролятину та всю трапезу насолоджувався канібальськими каламбурами. Одного натяку на відмову від співпраці вистачило, аби агент Кроуфорд перестав критикувати його, як він заявляв до того, за “необдумані рішення, що поставили під сумнів неупереджене ставлення”. 

Ганнібал не говорив про їхні з Віллом «розмови». А після згадки про можливість їх дружби та неетичність розповсюдження деталей психологічного стану Ґрема в майбутньому, Джек заскрипів зубами та почав занадто інтенсивно вихваляти їжу.

На наступну зустріч Вілл прийшов ще більше схвильованим, енцефаліт підсилював його співчуття занадто сильно. У минулому Ганнібал, затьмарений інтересом, не помітив інших можливостей для розвитку їхніх стосунків. 

Варто натякнути на фізичну хворобу.

Ганнібал не зміг: вони говорили про матерів. Кожен попередній лікар Грема починав з родини: лінива психіатрія, але Ганнібал був чи не першим, хто дійсно хотів його слухати. Віллові вдалося перетворити це на діалог, і доктор розповів більше про себе, ніж він сам. Як Ганнібал не помічав такі відверті маніпуляції? Схоже, божевілля між ними палало вже тоді, ще до того, як мозок Вілла почав горіти.

— Ви сирота, як і Ебіґейл Гоббс. Тому ви вирішили взяти опіку над нею?

— Думаю, ми з вами обоє маємо багато спільного з Ебіґейл .

— У сім’ї є щось таке чуже… як погано підібраний костюм. Я ніколи не мав зв’язку з цією концепцією.

— Ви створили свою версію сім’ї.

— Я лише зібрав зграю з бродячих істот, і дякую, що годували їх, поки мене не було.

— Я мав на увазі Ебіґейл . Розкажіть мені про сім’ю Тернерів, вони були заможними, добре жили?

Ганнібал не хотів повертатися до обговорення справ, але це причина, чому Вілл все ще приходив до нього.

— Схоже, вони мали гроші.

— Чи були у вашої родини гроші, Вілле?

— Ми були бідні. Я слідував за батьком від верфей у… Білоксі та Грінвіллі до човнярських майстерень на Ері.

— Завжди новачок у школі, завжди незнайомець.

— Завжди.

Це «завжди» звучало так вистраждано, що Ганнібал ледь не задихнувся. 

— Я так розумію, ви були тим, кого зазвичай називають “старі гроші”?

Знову вони говорили один про одного. 

Знову.

— Так, мій батько мав дворянський титул, і якимось чином йому вдалося не потрапити під репресії радянської влади, але якби не дядько Роберт, то в мене не було б і мільйонної частини того, що я зараз маю.

— Вам не потрібно виправдовуватися переді мною, я ніколи не був класистом.

— Ні, я… просто хотів, щоб ви побачили мене чіткіше.

Він подивився сумно на Вілла та опустив голову.

— Ганнібале, вибачте мені.

— Дякую, що не докторе Лектер.

— Ганнібале, ви образилися?

— Ви думали, я не здатен?

— Ні, я просто… ідіот.

Вілл підскочив до нього і став навприсядки, як це зазвичай роблять з дітьми. 

— Ебіґейл зникла, розмови про родину, а я почав сумніватися у вашій щирості.

— До зустрічі з нею, я вважав, що ідея сім’ї ніколи не торкнеться мене.

Ганнібал зіштовхнувся з поглядом Вілла, він був занадто близько.

— Ганнібале. — його голос тремтів, а рука ніби сама лягла на нього.

Очі доктора Лектера стали вологими. Він так довго сумував за своїм коханим, він тут і зараз, дарував контакт шкіра до шкіри. Серце калатало, намагаючись вирватися та притиснутися до нього. 

Таку прихильність було важко приховати, залишалося сподіватися, що він не виглядав, як зовсім закоханий бовдур.

Ганнібал впав на коліна, заповнюючи простір між Віллом та кріслом. М’яке освітлення згладило гострі вилиці, і він виглядав зовсім дитиною перед ним. Вілл стиснув руку чоловіка, Ганнібал протягнув пальця до місця контакту, але так і не наважився торкнутися взаємно. Він вагався. Для нього пройшло так багато часу, а Вілл знає його декілька тижнів.

Вілл підхопив його під руки та підняв на ноги. Тіло Ганнібала було важким і твердим.

— Я відвезу тебе додому. Ти можеш залишити тут своє авто на ніч?

— Так.

Він схопив їхній верхній одяг та вимкнув світло в офісі.

— Я маю ще щось зробити, перш ніж ми підемо?

Ганнібал похитав головою і якось натягнув своє пальто.

Машина Вілла була сповнена собачою шерстю та запахом старого автомобільного ароматизатора. Ганнібал закрив очі та зберіг цей запах до своєї картотеки, хто знав, що йому готувало майбутнє в цьому дивовижному світі. Можливо, він загубився у кімнатах свого розуму і вигадав повернення Вілла, вбивство Доларгайда, їхнє падіння в прірву та його наслідки. Можливо, його коханий спав зараз поруч зі своєю дружиною і гадки не мав про нього.

Вілл відчинив двері авто та розстібнув пасок безпеки. Він витягнув Ганнібала та провів до дверей, відшукав у кишені ключ, вставив його у двері та, прогорнувши на половину, обернувся до Ганнібала.

Так ненависно тобі брехати, ніби я паплюжу свої солодкі мрії.

— Нам не варто зустрічатися більше в офісі, приходьте на наступний четвер до мене додому. — Заговорив він спокійно.

 На першому реченні обличчя Вілла охопив жах, на другому він змінився на радість.

— Мені щось принести з собою?

— Вас буде більш, ніж достатньо.

Ганнібал ліг у ліжко у взутті та пальті, і подзвонив Ебіґейл. На цей раз вони говорили довго про їхнє майбутнє, коледж, рецепти з м’яса, що було в неї в морозилці. Вона сміялася, забувши про темні секрети, і розпитувала про розвиток стосунків з Віллом. Ебіґейл — зовсім юна леді, звісно її хвилювали чужі сердечні справи. Їй було цікаво почути про все. Як Вілл дивився на нього, що говорив і як реагував на присутність поруч.

Найгучніше вона засміялася, коли він повідомив серйозним голосом, що сьогодні вони майже трималися за руки.

Ганнібал цього не бачив, але був певен, що, окрім «хіхікання», Ебіґейл декілька разів підстрибнула.

 

***

Чорний «вольво» зупинився біля будинку 214 по вулиці Чарльза в Балтиморі за двадцять хвилин до сьомої. 

Ганнібал зняв фартух і поправив волосся, рукави залишив як є - засуканими. Він виглянув у вікно декілька разів, з авто так ніхто не вийшов, поки годинник не перетнув сьому. 

— Прошу, заходьте. — Ганнібал відчинив двері та пропустив Вілла вперед. Його сумка відкрилася, і звідти посипалися речі: канцелярія, гроші, ключі та необережно запакований маленький подарунок. — Різдво настало для когось занадто рано? Чи пізно?

— А це я приніс вам, але в якийсь момент вирішив, що це погана ідея.

— Оскільки я знаю: що ви мені підготували?

— Вам з Ебіґейл. Це лупа і набір для в’язання приманок.

— Ви хотіли навчити нас рибалити, дуже по-батьківськи. Це чудово, чому ви передумали?

— Алана, вона сказала, що я нездорово втручаюся у вашу нову родину.

Ганнібал забрав пакунок. Його щоки трохи почервоніли, чого Вілл і не помітив у драматичному освітленні вітальні.

— То Алана вам не повідомила?

— Що саме?

Очі доктора Лектера стали неймовірно жвавими, обставини складалися найкращим чином.

— Зараз побачите, ходімо за стіл.

Вони пройшли у їдальню, Ганнібал поклав подарунок посередині столу і відсунув стілець гостю, пропонуючи сісти.

— Докторе, вам не обов’язково це робити. Я розумію, ваші звички зі старого світу.

— Моє бажання бути джентльменом поруч з вами не має жодного стосунку до виховання чи манер.

Ганнібал не встиг сісти за стіл, як відчув рух повітря, і повернув голову до іншого входу до їдальні, промовляючи в порожнечу:

— Виходь, я знаю, що ти там.

З-за дверей повільно з’явилася Ебіґейл у сукні та піжамних штанах. Вілл не втримав почуттів і підбіг до неї, обійняв.

— Я не знав, Ісусе, що ти тут. Як ти?

— Не хвилюйся, зі мною все гаразд.

— Як ти…?

Ебіґейл знехтували його розпитуваннями та перемінила розмову.

— Ти голодний? Ганнібал приготував сніданок на вечерю, я допомогла зробити до нього сосиски.

— Сьогодні у нашої Ебіґейл другий День народження, тому я приніс шампанське. — Ганнібал поставив відерце з ним на стіл, вказав на ноги дівчини та весело промовив:

— Тобі варто вибрати щось одне: піжаму чи сукню.

Дівчина почервоніла, оглянула гарно одягнених чоловіків. Вілл сьогодні мав кращий вигляд, ніж зазвичай, так, ніби він доклав зусиль до своєї зовнішності й планував відвідати щось важливе. 

— Я думаю, нам всім варто переодягнутися в піжами, якщо ми снідаємо.

Вона цуциковими очима дивилась на чоловіків.

— Здається, я маю піжаму для Вілла.

Ебіґейл обійняла Ганнібала, подякувала, і побігла на другий поверх.

Доктор Лектер провів Вілла до своєї спальні та віддав йому новеньку синю піжаму, запаковану в коробку, і провів до дверей гостьової спальні. Він показав де у ванні рушники, мило та одноразові бритви.

— Ти дозволиш їй пити алкоголь?

Вілла хвилювало дотримання законів у таких дрібницях.

— Їй понад вісімнадцять, і, Вілле, зізнайтеся: в якому віці ви спробували алкоголь?

— У шістнадцять. Ви праві, це лицемірно з моєї сторони. Як давно вона тут?

— Декілька годин, доктор Блум привезла її сюди після ночі в лікарні. На щастя, наша чудова Алана не дозволила Джеку провести допит відразу.

Вілл стурбовано смикнув ґудзик на сорочці, поки Ганнібал розправляв рукави своєї сорочки.

— Ніколас тримав її під псилоцибіном майже весь час, але, схоже, не збільшував дозування, і вона звикла до нього.

— Де він зараз? Його затримали?

— ФБР знайшли спалений автомобіль біля дороги в 10 милях від місця, де знайшли Ебіґейл . Всередині салону ДНК збіглася з тим, що було в роті Маріси та на підлозі будинку Гоббсів. Схоже, він намагався відшукати її на трасі, розумно подумавши, що саме туди лежатиме її шлях. Зараз вони шукають місце де він тримав Ебіґейл .

Ганнібал залишив Вілла, а сам одягнув штани, що зазвичай носив під час сну, та теплий светр. Він збирався приготувати свіжу яєчню та підігріти ковбаски. Їхня їжа стала зовсім холодною, але не встиг він вбити яйця в миску, як пролунав дзвінок.

— Алано, добрий вечір.

— Не знала, що ви так рано зібралися спати. Я була поруч і хотіла дізнатися, як Ебіґейл.

— Все добре. Проходьте в дім, ми якраз зібралися їсти.

— Ви чекали на мене?  — Алана вказала на стіл, накритий на трьох.

— По правді, ми запросили Вілла Ґрема.

Алана поглянула на подарунок і незадоволено стиснула губи.

Вілл не був з тих людей, хто проводить багато часу в душі, тому його кроки сходами присутні почули через декілька хвилин. Краплі води з кучерів падали на кімоно, роблячи тканину навколо обличчя чорною.

— Ганнібале, я взяв твій халат. — його голос був навпроти впевненим. —  Алано, дякую, що розповіла про повернення Ебіґейл .

— Вілле, я, схоже, неправильно зрозуміла обставини.

Варто їй було полишити дім, як Ганнібал зробив свіжий скрамбл та розклав на тарілки ще повиту парою страву.

Ебіґейл потягнулася до ідеально начищеної срібної виделки.

— Я щаслива, мені не потрібно прикидатися тут кимось зруйнованим.

Посмішка на її обличчі розквітла до вух.

— Ебіґейл , що ти бачиш?

Дівчина моргнула.

— Я бачу сім’ю.

Ганнібал був щасливий. Ебіґейл , неушкоджена та сповнена довіри до нього, сиділа в його будинку в Балтиморі навпроти Вілла. Вони пили шампанське, їли яєчню з сосисками з довгої свині та обговорювали майбутню риболовлю в Чесапікській затоці на вихідних. Сміх лунав через кожне друге слово. Як би Ганнібал не любив готувати на велелюдні заходи і насміхатися над гостями, розділити їжу з кимось, хто знав, приймав та сам полював, було майже релігійним досвідом. Краще стане лише коли Вілл добровільно приєднається до їхнього з Ебіґейл раціону.