Частина 1.1

— Докторе, що ви про це думаєте?

Ганнібал подивився на Вілла, що сидів між ним та Аланою, та Джека Кроуфорда навпроти. Пройшло стільки років, а кабінет очільника відділу поведінкової психології зберігся з ідеальною точністю в його Палаці пам’яті.

Дивний сон перед остаточним забуттям чи спогади? Але чому саме цей момент?

— Докторе? — повторив Джек.

— Доктор Блум права. Але є варіант при якому повторне переживання травматичної події може допомогти Ебіґейл зцілитися та запобігти запереченню.

Джек так само, як і тоді, розгорнув руки, удаючи, що прислухався до аргументів.

“Отже, ми розійшлися в поглядах. Тому я виберу ту думку, яка найкраще відповідає моєму порядку денному. Мені потрібно знати, чи ти правий щодо Імітатора, Вілле.”

Ганнібал відвів погляд трохи далі від Вілла.

Алана проігнорувала намагання Джека змінити тему та майже прокричала, так, ніби підвищення голосу якимось чином могло вплинути: “Ми не можемо знати що на неї чекає, коли вона повернеться додому.”

ФБР і його найкраще уособлення, Джек – не були терплячими, квитки на літак до Міннеаполісу були придбані в той же вечір, як і зарезервовано готель. Ганнібал не став шукати кращі варіанти, ніж йому запропонувала агенція, навряд в Блумінгтоні знайдеться щось його рівня вимог. Головне, що йому пообіцяли номер з особистою кухнею; натяку на особливу дієту і жарту про відшкодування лікування нападу панкреатиту було достатньо, аби отримати бажане. Інколи, демонструвати слабкості, навіть уявні, було однією з його улюблених розваг.

Він все ще пам’ятав пароль від телефона і подбав про виконання свого правила скасування за добу: особисто зателефонував і перепросив перед кожним пацієнтом, на щастя, у ті місяці він вів детальний робочий календар і, хоч не був певен у деяких деталях, зміг попередити всіх завчасно.

Ганнібал повернувся у свій будинок в Балтиморі; валіза на раптовий від’їзд була зібрана, він лише додав пляшку віскі до багажу. Однаково на внутрішніх рейсах ніколи не перевіряли, та і ліцензія лікаря надавала йому широку можливість у перевезенні деяких нетипових інструментів. Авіакомпаніям було простіше закрити очі на вміст лікарської валізки, ніж оплачувати кваліфікованого медичного працівника на кожен рейс або надавати медичну освіту бортпровідникам.

Ганнібал бродив своїм будинком. Навіть якби у нього не було гіпермнезії, то пам’ятав би кожен куточок — це дім, що він побудував. Можливо, у ці роки був занадто пихатим, щоб помітити наскільки Балтиморський період нагадував ідеально підігнаний костюм. Можливо, кращим часом були ранні дитячі роки, але навіть такі, як він… особливо такі, як він, розуміли романтизовану природу спогадів дитинства.

Ні, була ще прекрасна Флоренція, затьмарена не тією людиною поруч. Лише один проблиск, скільки разів він повертався до того дня, коли вони сиділи на лавці в Уффіці. Він міг закрити очі та згадати його обличчя в найдрібніших деталях. 

Чому його свідомість не підкидає саме той момент?

Ганнібал зайшов у домашній кабінет і відшукав свої замальовки Прімавери. Його ноги налило свинцем, так, ніби він перебрав з алкоголем. 

Він зім’яв замальовку і викинув у смітник.

Стільки років витрачено на ніщо.

Тільки у власній постелі Ганнібал остаточно усвідомив реальність. Він дивився, як тліли дрова в каміні, на тінь від самурайських обладунків, що майже торкалася ліжка і бачив в них Вілла з катаною в руках.

Всі його думки оберталися навколо нього, лише якась неймовірна витримка завадила йому поїхати у Вовчу пастку, і сама лише можливість сісти в автомобіль, проїхати дві години та побачити його в будь-який момент - п’янила до нестями.

Сплутаність свідомості в передагонійному стані через свою специфіку не була достатньо досліджена, Ганнібал все ж був лікарем, і бажання поспостерігати за настільки маловідомим станом, хай і власним, видавалася неймовірною.

 

***

 

Ганнібал зупинив наданий ФБР автомобіль. Жінки, як і тоді, їхали ззаду, а він був за кермом. Всі його супутники мали важкі вирази обличчя. Вони непевно відчинили двері та повільним кроком пішли до будинку Гоббсів.

Він трохи притримав Алану, щоб Вілл і Ебіґейл перекинулися декількома словами. Напис на дверях будинку був на місці. 

Канібали.

Вілл та Ебіґейл стояли під ним та роздивлялися не до кінця змиту кров на бетоні.

Ганнібал вловив у цьому неабияку іронію: всі вони в чотирьох були в тому чи іншому степені канібалами, хай і мимовільними.

До чого цікава родина з них могла б вийти; насправді, він мріяв про це не вперше, раніше, між загибеллю Ебіґейл та зняттям звинувачень з Вілла, він вже уявляв їх разом, правда, тоді виключно в естетичному сенсі. Два батьки та їх доросла донька.

Чи любив його Вілл? Напевно, заради когось чужого не перетинають Атлантику на човні. Чи тією любов’ю, якою б він хотів? Навряд. Чи хотілося йому поцілувати Вілла? Так, але достатньо, аби він розрадив його самотність і стояв поруч, щось схоже на Бостонський шлюб. Чи є його аналог для чоловіків?

Ебіґейл ледь зайшла на кухню та провела рукою по поверхні столу.

Він йшов останнім, щоб мати більше можливостей для споглядання.

“Якщо хочеш піти звідси, то просто скажи”

Алана все ще дотримувалася своєї позиції.

“Куди? В лікарню?”

“Поки що - так”

Ганнібал побачив незадоволено підтиснуті губи. Звісно, кому подобається перебувати в реабілітаційному центрі.

“Вони перевернули всі фотографії”

“Цим займалася команда, що прибирає місця злочинів”

“Тут була моя кров”

Вона показала на чистий лінолеум.

“Так”

Вілл ледве зміг вичавити з себе слова.

“Це те, чим ви займаєтесь: відвідуєте місця злочинів та думаєте про вбивства”

“Занадто часто”.

“Так от, ти прикидався моїм татом”

“Людьми, як твій тато”

“Як це було? Бути ним?”

“Це відчувається так, ніби я розмовляю з його тінню, що зависла з пилку.”

Твої відповіді, мій Вілле, завжди були словами поета.

“Не дивно, що у тебе нічні жахи.”

“Атаки на тебе та твою матір були іншими. Вони були відчайдушними. Твій тато знав, що йому не залишилося багато часу. Хтось попередив його, що ми йдемо.”

“Чоловік телефоном?”

“Це був не відстежуваний дзвінок. Ти впізнала його голос?”

Її очі ледь ворухнулися в сторону Ганнібала. Мікроміміка на яку ніхто не звернув уваги.

“Я його ніколи раніше не чула.”

Її слова навіть не були брехнею, вона дійсно до того не зустрічала Доктора Лектера.

“Чи була у твого батька нова людина в житті? Хтось, кого ти зустрічала, чи про кого він говорив?”

“Ебіґейл, можливо, з ним зв’язався інший вбивця. Імітатор.”

“Хтось, хто все ще на свободі?”

“Так…”

Вони перейшли у вітальню і почали переглядати речі з картонних коробок з написом “докази”. В основному це були звичні побудові речі та дрібнички, навряд вона зможе забрати звідси щось, крім особистого одягу та фотографій. Ебіґейл взяла в руки флейту, вирізану з кістки оленя.

“Чи можна спіймати когось божевільного?”

“Folie à deux.”

Боюсь, мила Алано, ти помиляєшся. Ми і так всі божевільні в цій кімнаті. 

“Що?”

“Це французький психіатричний термін. Марення на двох.”

Можливо, там, на скелі, це і було про мене з Віллом, але зараз - ближче до syndrome d’Adèle , звісно, з моєї сторони.

Ганнібал принюхався: у хворобливий запах Вілла примішався страх. Марення про Гоббса?

“Не можна марити, якщо вірування, про яке йде мова, сприймається як звичайне для інших у культурі чи субкультурі цієї людини. Або родини.”

Наскільки його власні марення піддавалися контролю?

“Мій тато не марив. Він був перфекціоністом.”

“Твій тато майже не залишив жодних доказів.”

У Вілла ледь стало сил, аби не втратити свідомість та підвестися.

“Тому ти дозволив мені повернутися додому? Знайти докази?”

Ганнібал підійшов ближче до нього, аби допомогти, але Вілл проігнорував його напів підняту руку.

“Це одна з багатьох причин.” Звернувся він до дівчини.

“Ми будемо відтворювати злочин? Ти будь моїм татом, ти будеш моєю мамою, і ти будеш чоловіком телефоном.”

Яка розумна і смілива дівчинка, він дійсно сумував за нею.

Алана нахилила голову до малої нахаби.

“Ебіґейл, ми хотіли, щоб ти повернулася додому, аби допомогти тобі попрощатися з ним.”

Це місце ніколи більше не буде твоїм домом.

“Ви не знайдете жодної з тих дівчат, розумієте?”

“Чому ти це кажеш?”

“Він би вшанував кожну їхню частину. З кісток лося він робив сантехнічну замазку. Їх кістки, мабуть, разом тримають труби.”

“Де він робив цю замазку?”

“У мисливській хатині. Я можу показати завтра.”

У двері постукали й ніби за розіграним сценарієм зайшла Маріса, вони дали можливість поговорити дівчатам, проте Ганнібал виглядав у вікно, і коли побачив Ніколаса, вискочив, як і тоді, прогнати його. Маріса все ще була такою ж грубою до своєї матері, їх донька не має набратися цього від неї. Вона їм потрібна саме такою - самотньою і по лікті в чужій крові.

Вже в готелі він вирішив навідатися до Вілла, схоже, у межах всього, що відбувалося, у нього була певна свобода волі. А ще одна вечеря разом — вже благословення.

“Докторе Лектер”

“Мені можна зайти?”

“Будь ласка, ви принесли мені вечерю?”

“На жаль, це лише сендвічі”

“І віскі?” 

Вілл вказав на пляшку під пахвою.

“Мені чомусь здалося, що ви захочете випити”

“Віскі та сендвічі - дуже по-холостяцьки”

Вілл щиро усміхався.

“Ми парубкуємо. Чи ви плануєте найближчим часом одружитися?”

“Хіба що на комусь з серійних вбивць, що ми шукаємо. Імітатор, наприклад. У мене всі думки зайняті ним.”

“Думаю, з усіма своїми принадами, ви можете знайти когось цікавішого”

“Чесапікський різник?”

Ганнібал розлив віскі.

“Чи можу я дізнатися, чому саме він?”

“Окрім всіх інших причин, у нас є шанс перетнутися, Чесапікська затока не така велика і, можливо, хтось з моїх знайомих проходить повз нього кожного дня”

“Цікава інтерпретація теорії про п’ять рукостискань”

Вілл відкусив принесену їжу та здивовано промовив.

“Він що - вегетаріанський?”

“На жаль, я не маю доступу до своєї комори з запасами м’яса, тому довелося обмежитися продуктами з місцевого магазинчика, раніше в ньому продавалася оленина, але після історії з Ґаретом Гоббсом місцеві мисливці на деякий час припинили постачати дичину.”

“Вони бояться, що він годував ними не лише свою сім’ю, і всі ці розмови в пресі про Імітатора підривають довіру всередині спільноти”

“Ще один провінційний рай був зруйнований зухвалим злочином”

“Ніби кожне американське містечко мріє про славу Твін Пікс”

“У кожному провінційному місті є трохи від Твін Пікс”

“Якщо це каже спеціальний агент ФБР, то не бачу сенсу не вірити” 

“Я не Дейл Купер і зовсім не люблю вишневі пироги”

Вони мовчки випили ще по одному стакану. Ганнібал подивився в скляні очі коханого, він волів би залишитися тут назавжди, просто сидіти та оберігати його сон, але в нього були важливі справи до ранку. 

“На добраніч, і я ніколи не любив Лінча”

Вілл був майже впевнений, що трилери Лінча чи Хічкока були в його стилі.

“Тоді хто?”

“Я ніколи не міг вибрати когось одного”

“І все ж”

“Хай буде Філіні”.

Ганнібал зачинив двері й пішов від свого “La dolce vita”. Відстежити Марісу не викликало великих проблем, вона поверталася з вечірки, на яку, звісно, втекла з дому. Він позичив автомобіль одного з випадкових сумаритян, хай вікно і залишиться відчиненим, але транспорт стоятиме на місці через декілька годин, і ранком той чемний джентльмен пояснить це власною неуважністю.

Після років у клініці, повернутися до звичного ритму відчувалося ніби виринання з під товщі води. Він насадив дівчину на роги та прикрив її груди волоссям, він бачив, як на вечірці до неї в штани намагався залізти юнак і вона з огидою відкинула його. Ганнібал був неймовірно задоволений собою, цього разу імітація досягла свого апогею — він відтворив в ідеальній точності свій же злочин.

Пізніше він заглянув у кімнату Вілла, чоловік скинув з себе сорочку, вся постіль просякла потом і нічними жахами. Ганнібал спробував повпливати на реальність, він намагався уявити, як змінюється колір штор чи передчасно настає ранок, але нічого. Схоже, у цьому маренні він міг контролювати лише себе. 

Зранку за кермо сіла Ебігейл, великим чином це не мала сенсу, бо поліція вже охопила мисливський будиночок Гоббсів.

У хатинці пахло мийними засобами і дезінфекторами. Кров ефектно впала на маківку Ебіґейл ще до того, як вони встигли обговорити її можливу причетність.

Вони мали лише декілька хвилин з Віллом, поки знову не з’явився Джек зі звинуваченнями. Неймовірно грубий чоловік. Лектер вже і забув, як важко було стримати себе і не закінчити з ним вже після першої зустрічі..

“Вілле, ти сказав, що цей імітатор був розумним психопатом. Що не було мотиву, ніякої закономірності. Він би більше не вбив таким чином. Ти це сказав.”

“Можливо, я помилявся.”

Всі помиляються, скільки разів помилявся ти, Джеку. Тобі достатньо повернути голову у своєму ліжку.

“Так, тому що Гаррет Джейкоб Гоббс ніколи не бив своїх жертв. Навіщо наслідувачеві це робити?”

“Я думаю, що його спровокували. Ніколас Бойл вбив цю дівчину та свою рідну сестру.”

Дійсно, спровокувала своєю грубістю минулого разу, і бажанням повторити цього разу.

“З Ебіґейл Гоббс чи без?”

“Без.”

Вілле, Вілле, ти так відчайдушно тоді намагався вірити в її непричетність, як згодом і у свою.

“Ну, як ти думаєш, Ебіґейл Гоббс знала Ніколаса чи Кессі Бойл?”

“Ні.”

“Ти не думаєш, що вона їх знала чи не хочеш думати, що вона їх знала?”

“ Вона сказала, що не знає їх”.

“Доктор Блум каже, що Ебіґейл має схильність до, е-м, маніпуляцій. Вона маніпулює тобою, Вілле?”

“Агенте Кроуфорд”

Ганнібал майже потягнувся до свого скальпеля.

“Слухай, він сказав, що помилявся щодо Імітатора. Я хочу знати в чому ще він неправий.”

“Хто б не вбив цю дівчину на полі, я в цьому маю рацію. Він точно знав, як встановити тіло. Візерунки ран майже ідентичні Кейсі Бойл. Той самий дизайн, те саме приниження.”

“Але вона могла стати мішенню одного.”

“Я думаю, настав час, щоб Ебіґейл Гоббс покинула дім назавжди. Лікарю, чи не могли б ви забрати Ебіґейл та всі її речі та випровадити її з Міннесоти, будь ласка? Не ти, Вілле. Я хочу, щоб ти був тут.”

Новий труп змусив приїхати не тільки Джека, а й зібрав цілу зграю шакалів-журналістів. Ганнібал не залишився біля поліціянтів, попросив Алану поговорити з ними та разом з Ебіґейл відразу пішов у будинок. Він чув, як кричали Фредді та Алана, їх невеличка вистава відверне всіх і він матиме час, щоб поспостерігати, як дівчина вб’є Ніколаса.

Ганнібал сховався в одному з заглиблень вітальні, він став так, аби бачити сцену перед собою, ніби збирався стати глядачем в театрі. Дівчина вихопила подушку та викинула волосся когось з жертв на підлогу. Її крик тільки підсилився, коли приміщення заскочив Ніколас.

“Я просто хочу, щоб ти мене вислухала. Я не вбивав ту дівчину, гаразд? Я її не вбивав! Почекай!”

Юнак перевів погляд з заплаканих і наляканих очей Ебіґейл на абсолютно спокійного Ганнібала. Щось в його голові клацнуло: Ніколас витягнув зі шкіряної куртки маленький револьвер, що б більш пасував жінці з нуарного детективу, і вистрелив в нього, випустивши барабан.

Ганнібал впав на підлогу, Ебіґейл так само голосно волала та, коли Ніколас підійшов ближче з мантрою “Це він убив її, він”, дівчина встромила йому ножа в черевну порожнину. Ніколас спробував зробити ще один постріл, але куль не залишилося і все, що видавала зброя – невеликий клац. Він приєднався до чоловіка на підлозі. Декілька хвилин зволікання стали для них критичними: поки Ебіґейл вибігла за допомогою, Ніколас був уже мертвий, а Ганнібал готувався попрощатися з життям.

Його підняли на руках та винесли. Ті самі прекрасні руки Вілла, він занадто часто спостерігав за ними, щоб не впізнати. Його поклали на тверду каталку, намагалися зробити шунтування, зупинити кровотечу та зробити переливання. Медичні працівники кричали на Вілла, наказували відійти, але він стояв в його ногах з широко розплющеними очима біля дверей швидкої.

Ганнібал намагався боротися з сонливістю, щоб хоч на секундочку залишитися поруч з ним. Він знав: варто йому закрити очі і він не відкриє їх ніколи.

Минулого разу ми хоч зробили це разом.

Померли в обіймах один одного.