Розділ 4: Flipendo

Через тиждень настав кінець жовтня, Гелловін. Кевіна запросили на вечірку, він пропустив нічне тренування і повернувся далеко за північ, а наступного дня його не розбудив навіть матрац, з якого його скинули. Ніл левітував його назад на матрац і пішов на пробіжку, коли повернувся, Дей все ще спав, тож Ніл вирішив поснідати сам.

Він побачив кузенів і підійшов до ґрифіндорського столу, щоб сісти з ними.

– Привіт, Ендрю, – сказав Ніл, сідаючи поруч із ним за стіл. – Можна я сяду з тобою?

– Ти вже сів, – Ендрю окинув його поглядом.

– Це означає «так»? – насмішкувато запитав Джостен.

– Так, – відповів той.

– Доброго ранку, Ніле! – сказав Нікі, вони трохи поговорили між уроками, і вони з Аароном здивовано дивилися на них обох. – Ти тут новенький, тож, мабуть, не знаєш, але для слизеринців не прийнято сидіти за столом Ґрифіндору.

Ніл вислухав і ввібрав це в себе, озирнувся, потім кинув довгий погляд на Аарона, той явно був рейвенкловцем, тож Ніл почав наповнювати тарілку їжею, вдаючи, що не чує Нікі. Краєм ока він побачив, що губи Ендрю сіпнулися від сміху, тож усміхнувся сам до себе. Він був перебірливий, Кевін говорив про те, що його харчування важливе для гри, а Ніл хотів досягти успіху. Інші за столом перешіптувалися, але хлопець не звертав на них уваги, він міг сидіти тут, це не було злочином заради лиса.

– Так чи інакше. Ендрю, ти нічого не хотів запитати у Ніла? – почав Нікі, помітивши, що той не пішов і не прокоментував те, що його турнули зі столу.

– Я так не думаю, ні, – сказав Ендрю, відпиваючи зі свого горнятка каву. Ніл був упевнений, що це була дуже солодка кава, Ендрю завжди пив солодке, хлопець відчував його запах так само, як і запах цигарок.

Нікі штовхнув Ендрю ногою під столом, ймовірно, це був легкий удар, але Ендрю миттєво витягнув свою паличку.

– Mordeo* !

(примітка: Mordeo – закляття, що викликає Чорну Мітку, знак Темного Лорда Волан-де-Морта)

Нікі ледь не впав на лавку, щоб уникнути прокляття, Ніл придушив сміх і подивився в тарілку, Ендрю ж просто спокійно прибрав паличку.

– До біса, Ендрю, якщо ти його не спитаєш, то це зроблю я, – Нікі сказав це німецькою, Ніл підвів очі від тарілки. – Спитай його, він милий. До того ж, Кевін все одно прийде.

– Ні, – відповів Ендрю німецькою.

Ніл жив у трьох країнах, де основною мовою була німецька, але вдавав, що не розуміє кузенів. Це було легко, адже він не знав, про що вони говорили, тому повернувся до своєї тарілки.

– Я теж не хочу, щоб він там був, – сказав Аарон, також німецькою, кладучи фіолетовий кекс на свою тарілку, це було різко, але Ніл все одно не любив його.

Але незабаром Аарон помітив, як ця фраза обернулася проти нього.

– Ніле, – сказав Ендрю англійською мовою з самовдоволеним виразом обличчя, що було дивно. – Чи не хотів би ти прийти на мій день народження в загальній кімнаті Ґрифіндору на цих вихідних?

Ніл подивився на Нікі, який був схвильований, як цуценя, ледве стримуючи своє щастя, і на Аарона, який міг би отримати кулю в живіт від сектумсемпри* , що, з досвіду, Ніл міг сказати, було неприємно.  

(примітка: Sectumsempra – закляття, яке робить глибокі порізи та рани на тілі людини)

Ніл не знав, що робити, стіл це одне, а загальна кімната – зовсім інше, але вони сказали, що Кевін прийде.

– Якщо ти не проти?.. – це прозвучало як питання, тому Ніл все ще був невпевнений. – Я ніколи не був на вечірках.

– Заради бороди Мерліна, ти жартуєш, так? – розлютився Нікі. Ніл лише похитав головою. – Ну, хіба тобі не пощастило? Ґрифіндор проводить найкращі вечірки з 1975 року. І все гаразд, будь ласка, приходь.

– Flipendo ! – вимовив Ендрю, і Нікі перекинувся через стіл на підлогу, всі навколо сміялися з цього. – Так чи ні, Ніле?

– Е-е… Так.

– Тоді побачимося там, тільки прийди в чорному одязі, я надішлю тобі пароль за годину до дійства, – Ендрю говорив впевнено, від чого Нілу стало тепло всередині, він ніколи раніше такого не відчував, це було чудово, можливо, це була дружба, справжня дружба.

Аарон підвівся, подивився на Ендрю й пішов геть, Нікі ще кілька хвилин лежав на землі. Ніл просто продовжував снідати. Того вечора вони повернулися на поле, юнак думав про те, чим ще можна було б обмінятися з Ендрю, щоб він знову пограв з ними, але все, що спадало на думку, було недостатнім аби привернути його увагу, тож хлопець відкинув цей варіант. Ніл був готовий здатися.

У суботу Кевін поїхав до Гоґсміду і повернувся з пакунками, сказав, що це подарунки на день народження. Ніл відчув, що його обличчя зблідло, і зачинив штори. Він схопив свій рюкзак, той був зачарований незримим розширенням, хлопець викликав портсигар, який вкрав багато років тому у чоловіка, який працював на його батька та був маґлом, але у нього був пістолет. Він убив його одним з улюблених проклять свого батька, Ніл відчував провину рівно три хвилини, перш ніж перевірити кишені чоловіка.

Портсигар був гарний, з нью-йоркською статуєю Свободи🗽 на блискучому жовтому металі, можливо, це було золото, але Ніл не був упевнений. Він ніколи не робив цього раніше, але це мало стати катастрофою, він навіть не потурбувався про подарунок для Аарона, терпіти його не міг половину часу. Іншу половину часу йому хотілося вдарити Аарона по обличчю. Ніл переодягнувся у все чорне, як і наказав Ендрю, на ньому була лише велика водолазка, що належала його матері, та маґлівські джинси з дірками на рівні колін. Ніл не вклав волосся належним чином і не дивився на себе в дзеркало, це було марно, каштанові кучері ніколи не слухалися його, Кевін перехопив хлопця біля дверей і прошепотів заклинання на його волосся. Ніл навіть не перевірив, що той зробив, він щиро повірив Кевіну. Вони з Деєм отримали паперовий літачок з паролем, коли йшли через замок, також була запрошена Теодора Малдані, вона була приголомшливою, на високих підборах і з зеленим макіяжем. Ніл, напевно, виглядав як безхатько, яким він, напевно, і був.

– Я ніколи не був на вечірках, – зізнався Ніл, він не хвилювався, просто це було щось нове, не схоже на те, що він коли-небудь відчував.

Кидатися ножами? Звичайно. Лазити по будівлях? Так. Вперше сісти за кермо, коли його мати знепритомніла? Коли завгодно. Але мати завжди тримала його на відстані витягнутої руки, єдине спілкування, яке він мав, було з перевертнями, які були, м’яко кажучи, замкнутими.

– Це просто купка п’яниць і галасливих дітей, ти впишешся, – Кевін відповів.

– Звісно, я ж навіть не п’ю, – розлютився Ніл.

– Ніле, вони ж діти, а не злі чарівники, заспокойся.

Ніл розсердився, на Кевін ні в чому не можна було покладатися, окрім квідичу. Вони підійшли до портрета, який запечатував загальну кімнату Ґрифіндору, Кевін сказав пароль і вона відкрилася, вони пройшли коротким тунелем, Ніл почув гучну музику, щось з минулого десятиліття. Купа дівчат танцювала, але без форми, вони щось робили зі світлом, схоже, це був клуб магів. Ніл озирнувся, але невдовзі Нікі вже був поруч, обіймаючи його, і тицяючи їм у руки напої, Кевін миттю допив до дна, і вони з Нікі швидко зникли серед інших. Ніл поставив свою склянку на найближчий стіл і пішов шукати Ендрю.

Ендрю не любив розважатися на вечірках. Ніл був невисокого зросту, як і Ендрю, шукати його було неможливо, тому через деякий час він просто сів на стілець біля дальньої стіни. З’явився Нікі і сів на бильце стільця, насилу обійнявши Ніла за плечі, він дав йому ще одну склянку, і Ніл усміхнувся йому.

– Потанцюй зі мною! – Нікі запрошував Ніла, який відмовився і навіть зробив ковток зі склянки в його руках.

У цей момент праворуч від Ніла з’явився Ендрю, він подивився на Нікі, який п’яно усміхався.

– Це лише маслопиво, Кевін каже, що він не п’є, – пояснив Нікі, підводячись. Ендрю лише витріщився на нього. – Жадібний нахабо, – пробурмотів він, залишаючи цих двох наодинці, наскільки вони могли бути в переповненій кімнаті.

– Справді? – запитав Ендрю, Ніл насупив брови. – Маслопиво?

– О, так, – відповів Ніл, випивши ще трохи, він помітив пляшку віскі в руці Ендрю.

Той притулився до стіни поруч з Нілом, люди розмовляли, співали і танцювали, деякі з них безсоромно цілувалися, Ніл відвів очі до своєї чашки, почувши, як Ендрю пирхнув.

– Ніколи не бачив, як люди цілуються? – запитав Ендрю, замахнувшись на свою пляшку. Ніл хихикнув.

– Британці придумали для цього такі потворні слова, – прокоментував Ніл, перш ніж випити. – Поцілунки та трахання* – це звучить зовсім не правильно.

(примітка: в оригіналі тут використовується гра слів Snogging and Shagging)

– А як це називають американці?

– Я не впевнений, але думаю, що це цілуватися і трахатися*, – насмішкувато відповів він, ставлячи чашку на підлогу.

(примітка: making out and fucking)

– Трахатися? Про що ти говориш?! – Нікі з’явилася з нізвідки, відкинувшись на спинку крісла Ніла. – Тобі хтось подобається, Ніле? Це хлопець чи дівчина?

– Ні те, ні інше, – відповів Ніл.

– Ти жартуєш, так? Ні вечірок, ні випивки, ні флірту, ні поцілунків, ти що, живеш у печері? – Нікі був недовірливий.

– Можна і так сказати, – відповів Ендрю, роблячи ще один замах.

– Йди ти, Ендрю, – сказав Ніл без особливого гніву, йому було майже весело.

– Ти заслуговуєш на більше, – сказав Нікі, знову обіймаючи його.

– Якби Ніл завжди отримував те, на що заслуговував, він не був би лисом, – Ендрю підійшов до найвищої людини в кімнаті, це був ґрифіндорський винищувач, Метт Бойд. – Ти сьогодні пильнуєш Кевіна, просто поклич мене, якщо він помре.

Ендрю почав йти в напрямку сходів, Нік знову зник, тож Ніл пішов за Ендрю, краєм ока він побачив, як Аарон розмовляє з дівчиною. Ендрю підтвердив його присутність поглядом, але оскільки він нічого не сказав, Ніл пішов за ним сходами. Вони опинилися в кімнаті, Ніл помітив, що використовувалися лише два ліжка, він здогадався, що це ліжка Нікі та Ендрю, оскільки Аарон був у Рейвенкло. Може, вони загинули на війні. Ендрю, мабуть, застукав його, коли він дивився.

– Я сказав Дамблдору, що покалічу будь-кого, кого він сюди поселить, – пояснив Ендрю, натягуючи шкіряну куртку, чорну сорочку з довгими рукавами і розкиданими червоними та золотими смугами, чорні штани і свої звичайні бойові черевики.

– Порожнє ліжко в кімнаті Слизерину належало хлопцеві, який загинув тут у битві, – Ніл підійшов до Ендрю, відчинив вікно і сів на дрібне каміння, прижавши одну ногу до груді, а іншу звісивши набік.

– Я знаю.

– Звісно, знаєш, – Ніл сів. – Він був… Поганим?

– Смерть не вибирає між добрим і поганим, вона просто забирає, – сказав Ендрю, майже поетично.

Ендрю дістав цигарку, запалив її кінчиком палички, глибоко затягнувшись, потім передав Нілу, який взяв її, але затягнувся не одразу. Ендрю на секунду прикурив собі. Ніл згадав про свій подарунок у передній кишені, він потягнувся до нього, тепер він був схвильований. Міньярд був передбачуваним, але не в таких ситуаціях. Через хвилину Ніл вирішив, що це марна трата часу – обдумувати щось таке просте. Він дістав портсигар і простягнув його Ендрю, який саме дивився у вікно, коли помітив, що залишив цигарку в роті, щоб той міг схопити її рукою. Ендрю відкрив і покрутив річ у руках, як допитлива дитина.

– Ти купив це в Америці? – запитав він, дивлячись на Ніла.

– Це з Америки, – відповів Ніл, сміючись, він побачив, як сіпнулися губи Ендрю, і розслабився.

Ендрю почав повільними рухами перекладати сигарети в портсигар, він насолоджувався цим, Ніл дивився на горизонт, він відчував, як на його губах з’являється маленька усмішка, він позбувся її, перш ніж Ендрю встиг помітити.

– Скільки тобі зараз років? – запитав Ніл.

– Сімнадцять, – відповів той, лише поклавши останню цигарку в портсигар і закривши його. Він потримав його в руці, натиснувши великим пальцем на позначки. – Коли твій день народження?

– 19 січня, – відповів Ніл. – А щодо хлопця, який помер, я просто цікавився Слизерином, це гуртожиток мого батька. Він був поганим.

– Як його звати? – Ендрю дивився на нього.

Ніл подивився на двері, вони були зачинені, і він не чув музики надворі.

– Натан Веснінскі.

– А ти Ніл Джостен, так звуть твою матір? – Ендрю щось шукав.

– Мою матір звали Мері Хетфорд, а Ніл Джостен – це той, ким я є зараз, – Ніл почувався так, ніби він багато сповідався в ці дні. – Тобі цього достатньо?

– Я ненавиджу тебе, – Ендрю пустив дим у його бік, а Ніл лише розсміявся.

 – Нічого страшного, – заперечив він. – Можеш мене ненавидіти, я не проти.  

– Дев’яносто відсотків часу я хочу тебе вбити, – заявив Ендрю, затягуючись цигаркою, все ще потираючи портсигар великим пальцем.

– Я ніколи не робив цього раніше, тому можу помилятися, – Ніл почав підкидати цигарку у вікно. – Але я не думаю, що так зазвичай роблять, коли хтось дарує тобі подарунок на день народження. – він затягнувся, все ще усміхаючись.

– Замовкни, Ніле.