Безнадійний

У Сіріуса Блека Проблема. З великої літери. Насправді в нього величезна Проблема, яку потрібно вирішити якнайшвидше.

Розумієте, це все дуже раптово й несподівано. Коли вони розійшлися після п’ятого курсу, Муні був просто добрим старим Муні. М’яким, теплим, трохи пошарпаним по краях; пахнув старими книжками, шоколадом і легким вовчим відтінком, який Сіріус зміг вловити лише відтоді, як з’явився Гультяй. Муні зі своїми зручними великими джемперами, кардиганами (справді, який підліток носить кардигани?), його здоровим глуздом, сухим розумом і таємним злим гумором.

Але коли вони повернулися на шостий рік, Муні став, на диво, гарячим .

Це абсолютно несправедливо, насправді. Це катастрофа найстрашнішого роду.

Це змушує його вдаватися до занадто великої кількості великих літер у своєму розумі.

Він просто не може перестати дивитися на Ремуса. Парубок витягнувся, і тепер на добрий дюйм чи близько того вищий за Сіріуса (і в якому місці це взагалі справедливо?). Люпин підстригся і зачіска робить структуру його обличчя ще більш вражаючою, вилиці більш виразними, не залишаючи жодних пасм, щоб приховати ті красиві зелені очі. Він уже не той пом’ятий, наляканий хлопчик, якого вони зустріли вперше; він перетворився на юнака і це лише зараз спало на думку Блека.

Статеве дозрівання перетворило його Ремуса на Бога сексу і це нечесно.

— Святий Мерліне, хто ти й що ти зробив із нашим Муні?  

Джеймс підвівся, щоб не дати йому зайти в їхнє купе, погрозливо махаючи перед собою чарівною паличкою. Люпин засміявся й відбив його.  

— От правда, друже. Ти виглядаєш інакше.

— У хорошому сенсі, — вигукує Пітер.

— Ти гарячий.  

Сіріус практично виплюнув це слово, шок змінив його тон на огидну недовіру, і Ремус кинув на нього погляд, який межував із розвагою та образою. Через секунду він сів, відштовхнувши Поттера з дороги.

— Замовкни. Впусти мене.

Більше ніхто нічого не говорив, але минуло п’ять хвилин, перш ніж Блек усвідомив, що він усе ще сидить з відкритим ротом.

*

— Золотороже.

— Мммм?

— Джеймс!

— Що?

— Муні гарячий.

— Радий за нього.

— Серйозно, дуже гарячий.

— Сіріусе.

— Так. Справді гарячий.

— Вставай з мого ліжка.

— Ти не розумієш.

— Ти настільки лютуєш на Ремуса, що хочеш його трахнути. Ми всі в курсі.

— Золотороже!

— Чому не скажеш йому?

— Я не можу просто сказати йому. Не просто говорити людям такі речі. Ну, як, людям. Муні. Мені потрібен план.

— Чи не можна почекати?

— Ні! Золотороже! Ти бачив, який він гарячий? Хтось його точно вихопить. Він буквально ходяче просто-схопіть-мене-у-свої-брудні-негідні-пазурі.

— Я впевнений, що…

— Якби це була Еванс, я тобі допоміг би.

— Ти ніколи б не…

— На тобі вже можна поставити хрест. Чи можемо ми зосередитися на мені? Я вважаю, що моя проблема трохи актуальніша, ніж твоя. Еванс, як і раніше, завжди готова, щоб відмовити тобі у важких і трагічних випадках протягом цілого року. От правда. У тебе немає шансів.

— Це ти так кажеш.

— Чому це я прошу в тебе допомоги? Ні, ти мені непотрібний.

— Правильно, дякую.

— Як і Червохвіст.  Ах, мої жалюгідні товариші, я мушу йти сам у гонитві за… АГОВ!

— Забирайся.

*

Сіріусу потрібен план. Особливий план. Не щось звичне й геніальне для Мародерів, але щось, що сподобається Ремусу. Те, що він оцінить. З огляду на це, Блек опиняється в бібліотеці протягом першого тижня семестру. Почуваючись справжнім фанатом, копаючись у розділі «Маглівська література», адже знає, що Люпин любить маґлівську літературу. А також добре знає про його фаворитів.

До кінця дня гуртожиток був вкритий фрагментами «Пісні кохання Дж. Альфреда Пруфрока» Еліота. Написані від руки на розірваних шматках пергаменту, нотатки починаються на ліжку Ремуса й утворюють стежку навколо гуртожитку, закінчуючись біля ліжка Сіріуса. Він вважає це водночас тонким і чарівним.

— Щоб підняти цей липкий оберіг, знадобляться дні, — Люпин супиться, намагаючись відклеїти першу записку від однієї з ніжок свого ліжка. Хмурість — це не та відповідь, яку шукав Гультяй. Це недобре. — Справді, Сіріусе.

Про вірш навіть не згадує.

У Блека тимчасово розбите серце. Він дувся цілий вечір, перш ніж прийняти те, що перший план не спрацював та піти далі.

*

Усюди була омела.

Буквально на кожному кроці.

На всіх грядках. Під усіма ліжками. На окулярах Джеймса, у черевиках Пітера, змішана з волоссям Сіріуса. Там стільки омели; гуртожиток був покритий нею.

— Без образ, хлопці, але я ні в якому разі не можу поцілувати когось із вас.

— У цьому випадку я згоден із Пітом, — Поттер потягується і коли його ковдра спадає, він помічає, що омела стирчить на поясі його боксерів. — Сіріусе!

— Це для Еванс.

Увесь цей шум пробудив Ремуса, який повільно розплющив очі. Він довго оглядав кімнату, перш ніж спокійно знов заплющити їх.

— Хто не відповідав би за це…

— Сіріус.

— Гультяй.

— Я вдам, що не бачив цього, і поки я повернуся з душу, усе зникне.

— Але…

— Ні. Ні-ні. Не хочу ніяких виправдань. Зробіть так, щоб усе зникло.

Блек починав співпереживати Джеймсу і це справді трагічно.

*

Його наступний крок полягав у тому, щоб усе, що є в Люпина, пахло ним, Сіріусом. Бо якщо Ремус відчуватиме його запах, то думатиме про нього, а чим більше він думатиме про нього, тим швидше виникне симпатія. Ось так просто.

Крім того, цілком справедливо, якщо Блек постійно думає про Ремуса, то й повинен думати про Сіріуса.

Отже, коли Люпин повернувся з наради старост, то знаходить Гультяя у своєму ліжку. В одному зі своїх джемперів. За читанням однієї з його книг.

— Що ти робиш?

— Нічого.

— Чомусь я в цьому дуже сумніваюся.

— Ти ранив мене! У цих стосунках немає довіри, любий Муні.

— Ммм. Чи можу я повернути свій джемпер?

— Ні. Він теплий і затишний.

— Я в курсі. Саме тому я сам так люблю його, як не дивно.

— Не хочеш, щоб мені теж було тепло й затишно?

— Ти завжди називаєш мої джемпери потворними.

— Вони потворні, але це не зменшує факт їхнього комфорту.

Ремус зітхнув, у тих довгих стражданнях «усі мої друзі — ідіоти». Сіріусові це зітхання дуже знайоме. Хлопець часто є причиною цього зітхання і пишається цим.

— Тоді геть із мого ліжка.

— Коли рак на горі свисне.

— Я ляжу на тебе.

Пф, налякав.

— Мене це не турбуватиме.

— Сіріусе, будь ласка.

Напруга в голосі Люпина змушує Блека піднятися на ноги за лічені секунди, миттєво переходячи від грайливості до занепокоєння. Він підбіг ближче й, доторкнувшись долонею до чола парубка, зморщив очі від тривоги.

— З тобою все гаразд?

Ремус сміється, але це тихий втомлений сміх.

— Зі мною все гаразд. Просто втомився.

— Місяць?

— Він самий.  

Люпин киває на знак згоди й опускається на ліжко. Сіріус стоїть поруч, протираючи очі.

— Хочеш назад свій джемпер? — тихо та м’яко запитує Блек.

— Та ні. Усе гаразд. Можеш його носити.

І план був забутий.

*

Сіріус відчуває, що перевтілюється найкращим чином. Він приземляється на чотири лапи, енергійно трясеться, а потім піднімає голову, щоб завити на місяць. Золоторіг штовхає його своїми рогами, попереджаючи, щоб той мовчав, але він лиш грайливо гарчить у відповідь і мчить по території далі.

Ніщо не дає йому такої свободи, навіть мітла. Сила кожного стрімкого стрибка щоразу вібрує в лапах, коли вони торкаються землі, і це відчувається всім тілом. Висунутий язик, серце, яке шалено б’ється об грудну клітку, і світ, що пролітає в розмитих кольорах. Усі людські турботи відпадають: увесь стрес, хвилювання та жахливе розчарування. Існує лише Гультяй і холодне нічне повітря, запах бруду та роси. Він бігає великими колами, аж допоки не заболять м’язи.

Тоді повертається до Золоторога, коли вони з Червохвостом були біля Верби, важко дихаючи, з вологим від роси хутром. Він таки пригальмував свій пил. Крокує коридором, маневруючи набагато легше, ніж Золоторіг. Коли вони наближаються до Халупи, відчуває запах вовка, і собачий інстинкт визнає його як частину своєї зграї. Несамовито виляючи хвостом від хвилювання, Гультяй побіг уперед. Сповільнився лиш тоді, коли досягнув Халупи, нюхаючи шлях до Муні.

Сьогодні ввечері він особливо дикий, як і завжди після того, як провів кілька місяців без друзів. Він більше вовк, ніж Ремус, і, вискаливши зуби, коли той увійшов у кімнату, кидається на Гультяя. Сіріус скиглить, автоматично підкоряючись, визнаючи, що Муні вищий за нього в зграї. Люпин робить стрибок, інстинкти підказують, що потрібно перевернутися, оголити горло, показати, що він знає своє місце. Проте Блек бореться з цим, і натомість відскакує, гарчить і вискалює зуби у відповідь. Вони кидаються один на одного, швидше показово, ніж щиро агресивно, коли Муні відступає. Він ще раз попереджувально гарчить, але більше не рухається, щоб атакувати.

Вони просто тиняються лісом сьогодні ввечері. Ремус був замкнений останні декілька місяців, і кожен знає, що для нього було б добре вийти звідти, аби мати можливість вивільнити частину накопиченої енергії. Гультяй мчить поруч, радісно гавкаючи, поки вони обходять дерева. Золоторіг тримається позаду, готовий повернути Муні назад, якщо той спробує втекти. Але сьогодні добра ніч, і коли вони повертаються до халупи, Блек виснажений, проте задоволений.

*

— Привіт.

— Привіт.  

Ремус втомлено посміхається Сіріусу. На лікарняному ліжку він виглядає блідим і маленьким, як завжди. Під очима темні кола. Здається, він виснажений.

— Я приніс тобі деякі запаси.

Гультяй опускається в крісло поруч і починає діставати шоколад із кишень мантії. Коли він закінчує, на ліжку Люпина виростає невелика купка.

— Ти рятуєш життя, Сіріусе.  

Муні чимдуж відкриває один із батончиків і відкушує, стогнучи від задоволення. Цей звук точно нечесний, і Блек відчуває, як скрутило живіт.

— Як почуваєшся?

— Здебільшого втомився. Цього разу не багато пошкоджень. А що з вами, хлопці?  Я…

— Ні-ні. Без травм.

— Ох. Це добре.

На обличчі Ремуса з’явилося помітне полегшення, і Сіріус помітив, як напруга трохи спадає з плечей парубка.

— Ти теж виглядаєш втомленим.

— У мене не було гідної пробіжки багато років. Це було просто фантастично!

Люпин ласкаво посміхається співрозмовнику.

— Я радий, що тобі сподобалося.

— Так. Йой, у тебе ще є трохи…

І Блек раптово вигадує інший план. Так просто, так очевидно, що навіть не може повірити, що раніше не думав про це. Він нахиляється вперед і різко злизує шоколадну пляму з кутика рота Ремуса.

Муні сміється, відштовхуючи його.

— Ти й справді пес, друже.

Сіріус лише на мить роззяв. Невже Люпин настільки не помічає?

Це безнадійно.

*

— Це офіційно.  

Блек зітхає, падає на диван і, отже, на Пітера й Джеймса. Юнак драматично навалюється на них, голова звисає з колін Поттера, рука прикриває чоло.

— Оох.

— Злііізь.

— Я приєднуюся до тебе в легіоні втрачених надій.

— Агов!

— Навіть не намагайся захищатися, Піті. Ти знаєш, що я правий.

— Не щастить?

— Це абсолютно безнадійно, мій добрий друже. Я знущався з тебе всі ці роки, але ніколи по-справжньому не розумів гіркого жала відмови. Це глибоко вразило мою сутність, Золотороже.

— Ти намагався просто сказати йому?

— Не будь смішним, — Сіріус знову трагічно зітхнув; королева драми. — Я здаюся. Це безнадійно, кажу вам, цілком і цілком…

— Ой, Муні.

Голова Блека піднімається, і через спинку дивана він бачить, що Ремус щойно пройшов крізь отвір на портреті. Хлопець повертається, коли звучить його ім’я, перехрещуючись, щоб не довелося кричати через кімнату.

— Так?

Гультяй впивається ліктем у живіт Джеймса, але це не зупиняє Поттера.

— Сіріус повністю й безповоротно закоханий у тебе, і, імовірно, він дуже хотів би поніжитися на твоєму обличчі, серед інших ванільних речей, наприклад, тримати тебе за руку та годувати шоколадом.

Зрада! Блек знову відкидає голову, він збирається померти тут. Помре на колінах Джеймса та Пітера, і саме Поттеру доведеться мати справу з власною совістю щодо цього. Зрадник!

— О, — губи Ремуса викривились в легкій усмішці, — тож це все?

— Доволі багато, як на мене.

— Сіріусе?

Якимось чином юнаку вдається оживитися після смерті настільки, щоб розплющити око.

— Так? — його голос був трохи хрипкіший, ніж хотілося б.

— Можна тебе на декілька слів?

Ось воно. Це кінець. Остаточна відмова. До побачення, світ. Після цього він вийде з астрономічної вежі.

*

Але коли вони доходять до гуртожитку, Люпин підходить до свого ліжка. Знімає сумку. Всідається на постіль. Блек затримується біля дверей, раптом ніяково усвідомлюючи кожен дюйм свого тіла. Усвідомлює свої рухи. Ремус повертається до нього обличчям. Знову перетинає кімнату. Обіймає щоку Сіріуса однією з рук і нахиляється, щоб поцілувати.

Зачекайте.

Мозок Гультяя сповільнюється, а потім стається вибух.

Люпин його цілує! Не відмовляє йому! Поцілунки! Що справді дуже добре. Ого!

— Це означає, що ти мені теж подобаєшся, — прошепотів Ремус йому в губи, і Блек практично відчув веселість у його голосі.

— Я не впевнений, що справді зрозумів. Найкраще буде, якщо ти повториш.

Після Багатьох Поцілунків, які всі Справді Дуже Класні, Люпин відсовується, щоб подивитися на партнера. Він злегка почервонів, волосся скуйовджене, а губи вологі від слини. Сіріусу неймовірно подобається цей образ. Він вважає, що парубок повинен виглядати так увесь час.

— Чому ти просто не сказав мені сам?

— Тому що, мій добрий Муні, не просто говорити такі речі!

— Справді? І що ж тоді робити?

Блек насуплюється, почуваючись дурнем, бо жоден із його планів не спрацював.

— А як щодо поезії? Або омели? Носити твій одяг? Мерліне, Ремусе, я лизнув твоє обличчя.

— Ой. Ох. Деякі з цих речей тепер мають набагато більше сенсу.

— Але ти не помічав і однозначно безнадійний у розумінні натяків.

Люпин сміється, відкидаючи волосся Сіріуса з чола.

— Ну, на мій захист, це все те, що ти зазвичай робиш.

Гультяй пихкає, притискаючись обличчям до шиї хлопця, вдихаючи шоколад, книжки та вовчий відтінок запаху.

— Безнадійний, — повторює, приглушений шкірою Ремуса, який сміється прямо в його волосся.