Безмежне небо, що простягається високо вгорі

Джіні, висунувши голову з вікна, глибоко вдихає насичене теплом повітря. Раз, два, видих. Раз, два, вдих.

Це трохи допомагає, злегка сповільнює її прискорене серцебиття, поки вона не може опанувати себе. «Це не по-справжньому», – нагадує вона собі, коли крики відлунюють у її голові. Вона ігнорує шепіт, який нагадує їй, що це колись було.

Але тепер немає. З нею все гаразд. Фред мертвий, але вони виграли війну. Усе скінчилось. Це лише нічне жахіття.

Вона вдихає ще один ковток нічного повітря, перш ніж повернутися до своєї спальні, зачинивши за собою вікно. Вона не любить залишати його відчиненим. Про всяк випадок.

Сірі очі дивляться на неї з-під купи ковдр, навіть у спекотне літо.

— Вибач, — прошепотіла Візлі, відповзаючи назад до Луни. Білявка тягнеться до пасма її волосся, крутить його навколо пальця. На пальці бракує нігтя, але рудоволоса не здригається від співчуття. Вона бачила й гірше.

— Я не спала, — шепоче у відповідь Лавґуд, наче в її спальні є ще хтось, хто їх слухає. Обидві дівчини мало сплять. Здається, що мама тільки те й робить, що спить.

Ніхто з них більше не спить цієї ночі, принаймні Джіні – ні. Вона дивиться, як небо надворі з опівнічної блакиті перетворюється на яскраво-рожеве. Як тільки перший промінь сонця потрапляє на неї, вона більше не може залишатися в ліжку.

 

~

 

Джіні вранці довго гуляє полями, які оточують Нору, і мама ненавидить їх, але дівчині вони потрібні як повітря. Рудоволоса розуміє, чому мати хвилюється – вона вже втратила одну дитину, але Джіні бере свою паличку. Вона може захистити себе. Їй просто потрібна тиха година, іноді навіть не година, коли вона може лягти на кукурудзяному полі, і її єдиною компанією буде сонце і тихе шелестіння трави під тихим ранковим вітерцем. Коли вона може вдавати, що все гаразд, що Фред живий, що з Луною все гаразд, що Гаррі, Герміона та Рон не зникли Мерлін-зна-де.

Того року чудова літня спека настала рано, наче спроба природи вибачитися. Візлі безцільно блукає полями, сонце палить її засмаглу шкіру. Білявка ніколи не проситься до неї, а дівчина не пропонує, але вона не відмовилася б. Іноді компанія Лавґуд, чи то її безглузді марення, чи то тихе мугикання, була б дуже доречною. Однак Луна не бажає залишати безпечну Нору.

Коли вона повертається того ранку, Лавґуд сидить, схрестивши ноги, біля грядки з овочами. Вони з татом поливають її, більше нікого не турбують. Коли Джіні наближається, то бачить, як Луна, зосереджено прикусивши губу, наспівує собі під ніс якусь мелодію.

Вона не помічає рудоволосу, аж поки тінь тієї не падає на її зосереджений силует. Вона злегка рушає з місця, і Візлі відчуває, що їй у груди встромили голку.

— О, привіт, — злегка промовляє Луна. Джіні сідає, навіть більше, падає поруч із нею на землю. А земля гаряча.

— Що робиш? — запитує дівчина. Лавґуд піднімає тканину, стара спідниця, яку впізнає рудоволоса, з нашивкою у вигляді редиски. Джіні ніколи особливо не цікавилася шиттям, можливо, це наслідок конкуренції з шістьма братами, але вона задовольняється тим, що спостерігає за роботою білявки.

Візлі не впізнає руни, які наспівує Луна, але через деякий час вона вловлює ритм і приєднується до неї. Дівчина думає, що Лавґуд щойно вигадала це, можливо, щоб врятуватися від нудьги та відчаю під час тих темних тижнів у підвалі Малфоївського маєтку.

Лавґуд ніколи не говорила про це з нею, а рудоволоса досить розумна, щоб знати, коли не варто ворушити минуле. Крім того, вона може здогадатися про деякі деталі зі сну Луни, порушеного кошмарами, або про відсутність нігтів, або про те, як її шкіра туго натягнута на гострі кістки.

Джіні теж ніколи не розповідала про свій бік війни. Вона ніколи не розповідала про Керроу та їхні жахливі ув’язнення, про те, як прокляття круціатус змушувало її тремтіти годинами після цього. Як вона так хвилювалася за них усіх: Рона, Гаррі, Герміону, Луну, Невіла, маму й тата, близнюків, Білла, Чарлі, Персі – що від цього їй ставало фізично погано, її нудило ночами в туалеті. І єдиною розрадою було швидке стискання руки однієї з інших наляканих дівчат, і все це перед тим, як вона вставала й стикалася з усім цим знову і знову. Як тієї ночі, коли війну було виграно, Гаррі заліз до неї в ліжко, а на світанку його вже не було, і вона відпустила його без жодних пояснень чи навіть слів, бо… Бо?

— З тобою все гаразд? — запитала білявка, не піднімаючи очей. Лише тоді рудоволоса усвідомлює, що вона замовкла і дивиться порожнім поглядом у нікуди. Вони всі тепер так роблять.

— Добре. Я в порядку. — “ Я завжди в порядку” . Луна продовжує шити, але вже не наспівує.

Джіні лежить спиною на землі, її волосся розкинулося під нею, як полум’я, і дозволяє сонцю припасти до неї. Вона лежить нерухомо, як камінь, навіть коли відчуває, як комахи снують по її шкірі, а спека починає обпікати. По небу над нею пливе одинока біла хмаринка, яку повільно роздуває легенький вітерець.

— Думаю, полуниця скоро поспіє, — каже Лавґуд, тримаючи в руках закінчену роботу. Візлі хоче сказати, що це немає значення, що їм більше не потрібно вирощувати власну їжу, можливо, ніколи не доведеться, адже вони тепер герої війни. Але це важливо для Луни, тому вона не говорить цього.

— Ти все ще будеш тут, коли ми будемо їх забирати?

Луна на мить замовкає. Вони ніколи не обговорювали це, але Джіні забрала ту додому після війни, і відтоді вона була тут, як тінь. Не те, щоб Візлі заперечувала, але вона вважає Лавґуд чимось більшим, ніж просто подругою. Вони не говорять про це, але якби довелося, Джіні вважає, що могла б убити за неї.

— Я ще не говорила з татом, — каже Луна не своїм звичайним легким тоном. Джіні бере її липку руку і стискає. Вона навіть не звинувачує Ксенофіліуса в тому, що він видав трійцю: чи зробила б вона те саме для своєї дитини, якби мала її? Для когось, кого вона любила? Вона думає, що так, але це складно, як і все.

— Я не хочу, щоб ти їхала, — запевняє її Джіні. Вона впевнена, що білявка легко знайде собі інше місце, але їй не подобається ця думка. Вона звикла до Лавґуд у своєму ліжку, за столом і на грядці з овочами. Коли вона піде, їй буде непростимо боляче.

Луна лягає поруч, їхнє волосся сплуталося на землі. Вона безтямно дивиться в безмежне блакитне небо, що простягається високо над ними. Легенький вітерець шелестить травою. Візлі глибоко вдихає: “ Зі мною все гаразд, все гаразд.”.

Луна міцно стискає руку дівчини і тій було б боляче, якби у Лавґуд були нігті. Вона каже Джіні, що вони повертаються, але повільно, і та безмежно дивується її терпінню.

— Ти коли-небудь хотіла поїхати? — запитує рудоволоса пошепки, так тихо, що майже нічого не чутно. Але білявка почула і знизала плечима.

— Не думаю, що хотіла б. Не сама, я б не хотіла нікуди йти без тебе.

— Я б не поїхала без тебе. Але іноді мені просто хочеться піти й стати кимось іншим на деякий час. Десь далеко звідси. Удавати з себе маґлів, — Візлі досі не впевнена, чи змогла б вона так вчинити з мамою. Якби мама могла, то залишила б їх усіх удома до кінця їхнього життя, а Джіні знає, що вона дуже хвилюється за Рона.

— Це було б добре. Бути кимось іншим.

Лежачи під палючим сонцем, рудоволоса уявляє, як вона злітає, наче напівпрозорий привид, усе вище і вище, аж поки світ не стане розміром з мурашку, а вона не опиниться серед зірок. Потім уявляє, як падає, залишаючи зорі позаду. Вона падає швидко, але замість того, щоб померти, її привид вселяється в іншу людину, випадково обраного маґла, її власне тіло гниє на грядці, але їй байдуже, бо вона тепер маґл, з маґлівськими друзями і такою ж родиною, яка живе в маґлівському будинку серед маґлівських речей, не знаючи про війну.

 

~

 

Тієї ночі Джіні лежить, згорнувшись калачиком, з Луною, загорнувшись у ковдру, незважаючи на густе, гаряче повітря, що проникає в спальню. Вона відчуває, що спітніла, але не скидає простирадло. Довге волосся Лавґуд лоскоче їй ніс, і вона пахне землею. Під нігтями Візлі все ще бруд.

Як і передбачалося, їй не вдається заснути. Вона лежить із заплющеними очима, здається, годинами, але її мозок чомусь не спить, незважаючи на виснаження. Це смішно, що під час війни їй спалося краще. Тоді вона іноді занурювалася в глибокий сон, ніби її тіло намагалося підготувати її до невідворотних жахів.

Але зараз її тіло робить все навпаки. Мерліне, на що тільки не підеш заради міцного сну. Або хоча б просто пристойного. Тато каже, що треба зачекати, що це прийде з часом. Мама взагалі нічого не каже.

Тож Джіні чекає у своїй темній спальні, але сон не приходить.

 

~

 

Минуло чотири чи, може, п’ять днів, Візлі не пам’ятає, коли вона побачила, що Луна чекає на неї на околиці Нори після прогулянки.

Небо знову бездоганно блакитне, без жодної хмаринки. Вітерець трохи холодніший, тому рудоволоса накинула на плечі один з маминих в’язаних кардиганів.

Луна одягнена в одне зі своїх звичайних загадкових убрань, і коли Джіні наближається, вона розуміє, що в тієї є рюкзак. Візлі ковтає, але ноги самі несуть її до Лавґуд.

— Луно, ти…

— Ні, — перебиває дівчина, знаючи, про що Джіні хоче запитати, ще до того, як вона це скаже. — Я думала про те, що ти сказала кілька днів тому, про те, щоб бути кимось іншим. Я хочу це зробити. З тобою, — Луна додає, поки рудоволоса дивиться, а поля навколо них гойдаються від вітру.

У голові Візлі проноситься безліч думок, напівсформованих і миттєво відкинутих бажанням стати кимось іншим, мати можливість позбутися відповідальності, а жахливе минуле скинути з себе, як змія скидає шкіру.

— Зачекай тут, — каже вона дівчині й біжить повз сухі овочеві грядки до будинку, прямуючи до своєї кімнати, та ігнорує порожню, холодну кухню, двері до маминої і татової спальні, які залишаються міцно зачиненими.

Рудоволоса маніакально пакує речі, кидаючи зім’ятий одяг у сумку, зупиняючись лише для того, щоб накласти заклинання, що змінюють розмір. Через кілька хвилин поспіху вона зупиняється, задихаючись, і обводить поглядом решту кімнати. Її дитинство дивиться на неї.

Джіні хочеться брати і брати, поки її кімната не стане порожньою, але вона зупиняється. Вона не хоче тягнути своє минуле туди, де вони опиняться. Єдине, що вона бере, – це групову фотографію армії Дамблдора з четвертого курсу, зроблену Коліном Кріві. Її охоплює смуток, коли вона на мить згадує маленького хлопчика з фотоапаратом, який, як і вона, був так закоханий у Гаррі Поттера.

Вона відриває клаптик зошита та черкає короткий абзац, який практично нічого не пояснює. Що вона може сказати? Вона не знає, куди їде, не знає, як довго її не буде, і ким вона буде, коли повернеться. Рудоволоса залишає його на подушці, а потім повільно йде через нору, але більше нікого не зустрічає.

Луна чекає на Джіні на тому ж місці, коли та повернеться. Вона мружиться на сонце, коли Візлі бере її за руку.

Разом вони перетинають поля до краю Нори, де закінчується територія. Тоді Джіні міцно стискає свою паличку, притискає Лавґуд до себе і думає, кудись у нове місце.

Її смикає за пупок, і рудоволоса заплющує очі, коли світ, який вона знає, зникає.