Натисніть на потрібну назву, щоб перейти до читання відповідного розділу.
Все почалося з маленького жесту. Коул декілька днів кружив біля старшого Сімади, придивляючись до його звичок і перебираючи в голові варіанти розвитку подій. Ханзо мав досить спостережливості, навпрочуд складний характер і точно уникав ковбоя, тому спостереження не залишилося непоміченим. Мабуть, гачком спуску стало легке чмихання Кессіді коли він побачив як Ханзо опікся чаем. Терпець увірвався. Керамічне донце, окроплене гярячим ковзанням крапель зустрілося з столом, тихо дзвякнувши.
- Якого біса тобі треба? - японець відчеканив ніби крізь сціплені зуби, не повертаючись до Коула
- Ну-ну, тихше. - навіть знаючи що його не бачать, той рефлекторно підняв руки у універсальному жесті примирення - Я не сміявся над тобою.
- А як же. - роздратоване тихе бурмотіння і ось Ханзо вже пересік кухню, зупиняючись в двох кроках від стрілка, суворо дивлячись на нього з-під насуплених брів - Тоді що це було, га?
- Співчуття, я гадаю? - чоловік знизав плечима, поволі опустивши руки, щоб жестом вказати на співбесідника - Коли я бачу як комусь у команді боляче в умовах побуту, я можу видавати дивні звуки, такі як «ой», «чшш-«, «обережно», навіть якщо це вже не має ніякого сенсу. Просте вираження емпатії. Доречі, можу я поглянути на твою руку, партнере? Десь тут був спрей від опіків-
- Ні. - крок назад був добре помітен у цьому невеличкому просторі і Сімада явно всім виглядом показував що не бажає продовжувати безглуздий діалог, тим паче довіряти ковбою свої кінцівки, але Коул вже знайшов спрей і струсив їм, підготувавши піну для розпилення - Поклади де взяв, мені не потрібна твоя допомога.
- Або що?
Кессіді зробив крок назустріч, скознувши носком сапога по поверхні полу і трошки розвернувшись, так, щоб прийняти атакуюче положення. Побачивши рух, японець трохи нахилив голову, змірявши співрозмовника смертельно суворим поглядом. Не справило враження, нажаль: стрілок, вирісший в банді, а також живший під наглядом трьох професійних вбивць мав деякий імунітет до тиску авторитетом, хоча, якщо казати чесно - під цим поглядом його серце все одно ніжно йокнуло. Напевне, це його й відволікло.
Удар по нозі, вишибаючий землю з-під ніг був неприємною несподіванкою, але як тільки він опинився на землі, Коул спробував піднятися на лікті рукою з зажатим спреем, шиплячи собі під ніс прокльони. То була не єдина несподіванка. Через буквально одну мить з нього вибили весь дух, бо Ханзо з всього маху рухнув сідницями на тулуб чоловіка, разом з цим прибиваючи його механічну руку до землі своєю ногою до того як вона дотягнулася до кобури Миротворця. Ханзо був тяжким і дуже теплим.
- Тепер послухай мене уважно сюди, пастух. - слова клубилися гарчанням десь в його грудях і горлі, низькі і пронизані глибоким гнівом - В мене немає бажання грати в твої ігри, якщо ти вирішив познущатися з мене. Раніше подібна поведінка могла стати смертельним вироком для того хто вирішить втрутитися в мої справи. Я не маю забирати твоє життя, моє перебування має зовсім іншу ціль, але це не означає що я буду терпіти твою присутність щоб втішити твоє его.
В цей момент Коул радів що він начепив броню для того щоб піти потім на полігон: кібернитична, вона трохи зменшила отриману від такого приземлення шкоду (пізніше він буде посміхатися, злорадно думаючи про те що Ханзо мабуть відбив собі зад), але йому все одно треба було перевести дух, і напевне його було складно звинувачувати в тім що він брякнув, не подумавши:
- Ти- мх-х- Спочатку візьми мене на побачення, а потім вже сідлай, любий. - другою рукою, однак, він повільно дотягнувся до обпеченої кінцівки колишнього якудзи що вчепилася йому в комір, видавлюючи на неї лікувальний крем з тихим шипінням балончика - Я ціную ініціативу, але спочатку я хочу знати хоч би твої улюблені квіти.
Майже за секунди Ханзо звівся на ноги, оправляючи одяг так, ніби його застали за непристойною поведінкою. На обличчі його застигла суміш роздратування, сором’язливості і провини. Він повільно накрив уражену кінцівку здоровою і пробурмотів: «Дурень», перед тим як стрімко піти, полишивши чай стинути на столі, а ковбоя - лежати посеред кухні. Саме тоді Коул зрозумів, що дійсно хоче виконати прохання Гендзі. «О, хлопче, ти точно втягнув себе у халепу.» - сказав він пошепки до самого себе, підмітивши іллюзорний жар, що поступово заповнював простір легенів. З думок не йшов вираз темних очей, скознувших поглядом до опіку розгублено і боязко за хвилину до того як розум лучника обробив зміст слів. Цього було достатньо для того щоб викликати щирий інтерес.
Він міг би спробувати зібрати інформацію, підготуватися, дізнатися про всі можливі слабкощі і взяти фортецю штурмом, але Кессіді не шукав легких шляхів і пообіцяв собі що витягне кожен цікавий факт з Ханзо сам. Це було б набагато цікавіше.
Крок за кроком, вітер здатен точити скелі.