Величезна зірка, єдина, що здатна вселити в будь-яку істоту надію, що розширює стінки свідомості, практично повністю опустилася за лінію, що розділяє верхній і нижній світ, в останні хвилини свого правління забарвлюючи стіни мільярдами відтінків рожевого кольору, тисячами переливів персиків і апельсинів з фіолетовими відтінками.
Незважаючи на поступове згасання, яке ніжно торкається світлої оболонки очей, всесвіт і всі його прояви здавалися до надихаючого і захоплюючого умиротворення теплими, ніби весь простір ввібрав у себе ласкаві для шкіри язики полум’я з вогнища, що розгорялося все більше й більше від відгуків співочої гітари.
Локі добре до м’якої усмішки, але до біса нудно, нудно, нудно; нудно до такої міри, що пронизливий металевийпогляд смикається по кімнаті в пошуку хоч якоїсь зачіпки на веселощі або, очевидно, капості, але знайти натяк цей шалено складно, адже, здається, всі можливості вирішили зникнути, перейнявши звичку трикстера псувати всім веселощі, при цьому веселячись самому.
Увагу на собі акцентувало вишукане трюмо молочного кольору, перед яким Бог Підступності сидів, коли, натхненний до легкого рум’янцю на вилицях, створював малюнки на власному обличчі в пориві всеосяжної любові до мистецтва.
Тор, що відпочиває в затишному кріслі і ліниво проводить кінчиками пальців по своїй улюбленій зброї, виглядав точно таким же нудним, як і трикстер, а у виразі його обличчя прозирало те ж тепло, що передається легким вигином вуст і прищуром очей, але він був очевидно зосередженим на невидимій точці у стіні навпроти, не відводячи від неї погляд.
Темноволосий принц плавно підвівся на ноги, покинувши звичне місце на підлозі біля дивану смарагдового кольору, і, поспішаючи, попрямував до трюмо, а в райдужках його очей блищали активні думки й ідеї, що виникали одна за одною, не дозволяючи йому вирішити, чого ж він дійсно хоче наразі.
Спіймавши хитрий, задоволений погляд Локі, що вже постукував пальцями по палетці з тінями, Громовержець насупився, шукаючи пояснення подібній радості істоти, здатної придумати що завгодно, аби нашкодити, а потім, усвідомивши мотив чужих дій, похитав головою, намагаючись не демонструвати розростаючий… не те, щоб страх, але щось у цьому напрямку.
- Ні, Локі, ні! — твердо промовив Бог Грому, виставивши руки у захисному жесті.
— Буде весело, обіцяю, — на обличчі трикстера з’явилася крива усмішка, що не віщує нічого доброго.
Принц наближався до крісла жахливо повільно, ніби розтягуючи подобу тортур, а луна його кроків відбивалась у свідомості, очевидно, не такого вже й сміливого Громовержця.
- Я не дозволю тобі це зробити! Навіть не намагайся мене вмовляти!
— Не будь таким упертим.
Тор кидав погляди на манливі двері, за межами яких він відчував би себе в безпеці, але свідомість підказувала, що так просто втекти він не зміг би.
- Я не хочу!
- Не погодишся сам - я тебе змушу.
У голосі трикстера немає загрози, але все ж таки вона присутня і тисне, давить, ніби якесь давнє закляття, не надаючи можливості навести чіткий і переконливий аргумент проти його задуму.
Тор чесно намагається боротися з ентузіазмом і рішучістю справжнього асгардського воїна (простіше кажучи, бігаючи по кімнаті з криками), але ось в очах його вирує і тліє смиренність, а потім він сидить, роздратований, але трохи зацікавлений, на все того ж смарагдового кольору дивані.
З Локі боротися марно. Він завжди перемагає.
І Бог Грому приречено зітхає до того моменту, коли в руці трикстера не з’являється бритва. Тоді бійка спалахує знову з ще більшою силою, адже Тор міг стерпіти косметику на обличчі, але відібрання у нього дорогоцінної бороди — ніколи.
— Ти міг би використати магію і не розтягувати цей процес, — пробурчав Тор у змішаних почуттях, проводячи долонями по гладким щокам.
— Так краще! — заспівав Бог Підступності, а потім скрикнув, пародуючи світловолосого принца: — Локі, будь ласка, не треба! Благаю!
— Мій голос так не звучав.
— Саме так він і звучав, — у голосі Локі прозирає добрий глум.
Пензлі, що ледь відчутними помахами підкреслюють вилиці та виски, лоскочуть шкіру, і Тор щосили намагається не розсміятися, морщачи ніс, хоча трикстер і забороняє це робити. Коли кінчик пензля пройшовся по обом бокамноса Громовержця, той нетактовно чхнув, закривши обличчя руками і розмазавши всі контури, ретельно промальовані Богом Підступності, що закотив на це очі.
Тору здавалося, що Локі-підрядника, Локі-вбивці, Локі-зрадника не існує і ніколи не існувало, адже як істота на вигляд настільки безневинна могла в минулому створити стільки жахливих вчинків? Перед ним стоїть його істинний, справжній товариш з незвичайними захопленнями і простенькими забавами, на якого просто неможливо злитися, якого неможливо ненавидіти, боятися чи зневажати.
По віях світловолосого принца пройшовся інший пензль, залишаючи темно-червоний слід, що поєднується з нанесеними перед цим світлими відтінками того ж кольору біля куточків очей, створюючи враження більшої гостроти та глибини тих же очей. Це відчуття, вироблене дотиками «інструментів», вже починало подобатися Громовержцю, і тому навіть не було страшно це визнавати, тому він просто усміхався, дозволяючи трикстеру робити з ним все, що той бажає. На обличчі Бога Грому з’явилися «стріли» — справжній витвір мистецтва у вигляді тонких розгалужень блискавок, які випускають пальці Громовержця.
Руки Локі зовсім не тремтіли, впевнено проводячи та з’єднуючи лінії, і Тор, здавалося, захоплювався і здібностями Бога Підступності, і ним самим. В очах Локі іскриться чиста зосередженість, і Громовержцю чомусь до божевілля подобається спостерігати за ним і прикривати очі, коли трикстер торкається його обличчя акуратніше, ніж зазвичай. Коли Лафейсон доторкнувся до вилиць світловолосого принца пальцями, розподіляючи по шкірі золоті блискітки, у Громовержця перехопило подих, і він широко розплющив очі, дивлячись на товариша з переляком, але потім, тихо кашлянувши, вдав, що нічого не сталося, проігнорувавши питання, що виникло у погляді трикстера, але так і не злетіло з його вуст.
У голові Тора сотні думок, заплутаних і незрозумілих, тих, що ведуть лише до одного твердження, приймати яке той відмовлявся, яке той намагався забути, спалити, знищити, яке так хотілося визнати, але яке визнати було страшно, страшно, страшно настільки, що дихання чи частішало, чи зовсім зупинялося, страшно настільки, що пальці самі спліталися в замок, страшно настільки, що побачивши Локі хотілося заплющити або закрити очі долонями, аби не думати, аби не думати, аби не думати. Биття серця своїм шаленим темпом, ідентифікувати який можна як prestissimo, здавалося, збільшило температуру всього тіла Громовержця настільки, що жар цей нагрів усю кімнату, перетворивши її на обитель Суртура, і Тор відчував, наскільки потеплішала його грудна клітка, потеплішала настільки, що думалося, об шкіру його можна було обпектися.
Можливо, яскравий-яскравий рум’янець, що так нахабно з’явився на щоках Громовержця, було видно навіть крізь шар косметики, старанно нанесеної Локі. І Тор знає, що у прояві цих невимовних почуттів, які він не може пояснити чи проаналізувати, немає нічого ганебного, але, о боги, який же він наляканий! Якби він хоч знав, що все це означає, боротися було б набагато простіше. Коли Локі підносить до вуст Бога Грома олівець, тому доводиться затримати подих, щоб не зітхнути надто різко, щоб не викликати підозри, щоб не зізнатися в чомусь самому собі.
Тому що Тору не можна думати про те, що Локі надто розумний.
Тому що Тору не можна думати про те, що Локі надто привабливий.
Тому що Тору не можна думати про те, що Локі занадто чарівний у моменти, коли забуває про свій образ зреченої байдужості.
Тому що Тору не можна думати про те, що Локі дуже милий, коли стискає губи.
Тому що Тору не можна думати про те, що Локі занадто, занадто, занадто, занадто гарний, гарний, гарний, гарний, гарний.
Але ось кінчики пальців Бога Підступності розтушовують блиск на вустах Громовержця, і той не витримує, і той зривається, і той безконтрольно, несподівано навіть для самого себе подається вперед, ніби обіймаючи долонями обличчя Локи, ніжно-ніжно проводячи великими пальцями по його вилицях, цілуючи, цілуючи, цілуючи, цілуючи, не маючи сил відсторонитися або хоча б усвідомити, що відбувається.
Очі Тора заплющені, адже він не хоче, не хоче, не хоче бачити нерозуміння і, можливо, злість у погляді коханого, не хоче, не хоче, не хоче передчувати той момент, коли той відштовхне чи навіть вдарить його, не хоче, не хоче , не хоче, щоб блаженство змінилося приниженням та розчаруванням. Тор просто не хоче, щоб цей момент припинився.
Руки Локі опускаються на плечі Бога Грома, але трикстер не намагається усунутись, а, навпаки, здається, присувається ще ближче, якщо це взагалі можливо. Громовержець відкидається на спинку дивана і дивиться на Лафейсона шоковано, з невірою, ніби підозрюючи, що все це ілюзія, і очікуючи, що зараз двійник Локі зникне, а оригінал стоятиме у дверях і сміятися, сміятися, сміятися. Але Локі не світиться зеленим полум’ям, не замахується рукою, щоб ударити, не пирхає зневажливо, не закочує очі. Локі посміхається щасливо і дивиться тепло, тепло, тепло.
— Я ж щойно закінчив із макіяжем… — у голосі трикстера прослизає відтінок образи. Але потім той усміхається ще ширше і нахиляється за ще одним поцілунком.