Зима прийшла в Каер Морхен, принісши із собою відчуття оновлення та зростання. Ліра, якій зараз виповнилося шість років, перетворилася на живу та цікаву дитину. Останні роки вона провела під пильною опікою своєї нетрадиційної сім’ї, і її дні були наповнені уроками, іграми та дослідженнями.
Сьогоднішній день не став винятком: Весемір, старший із відьмаків, взяв на себе роль її наставника. Він сидів за грубо обтесаним дерев’яним столом, намагаючись навчити її основ читання та письма, хоча теплий весняний вітерець, що дмухав у відчинене вікно, здавалося, мав інші плани.
Поки Весемір розповідав про історію та різні монстри, з якими вони зіткнулися, ніжний ритм його голосу почав діяти заспано. Без його відома він заснув, підперши голову рукою і задрімав.
Ліра вирішила скористатися цією нагодою. З пустотливим блиском в очах вона тихенько вислизнула з-за столу, її маленькі ноги ледь ступали по кам’яній підлозі. Вона навшпиньки пройшла повз Весеміра, на її губах грала легка посмішка.
Двір замку потопав у безтурботному сніговому краєвиді. Покрив свіжого снігу покривав землю, створюючи незаймане та спокійне видовище. На цьому зимовому фоні Ліра, тепер енергійна шестирічна дівчинка, не могла встояти перед чарівністю природи.
Посеред засніженого двору вона помітила Ламберта і Любистка, зайнятих своїм звичайним жартом, їхні обличчя почервоніли від холоду та від серцевого сміху. Вони стояли біля тренувального майданчика, намагаючись перевершити один одного в дружньому спарингу, хоча їхні мечі були затуплені з метою безпеки.
З пустотливим блиском в очах Ліра підійшла до дуету, її маленькі черевики залишали сліди на свіжому снігу.
— Дядько Ламберт! Дядько Любисток ! — покликала вона, її голос був сповнений хвилювання.
Обидва чоловіки звернули увагу на Ліру, їхні обличчя розпливлися в усмішках, коли вони побачили, що вона наближається до них. Ламберт не міг утриматися від того, щоб подразнити її.
— Ну, якщо це не наш маленький учений. Хіба ти не маєш бути на уроках, Ліро?
Однак Ліра мала інші ідеї. Вона лукаво посміхнулась і відповіла:
— О, не хвилюйся. Наш старий мирно заснув.
Ламберт і Любисток обмінялися спантеличеними поглядами, їхні обличчя спотворилися збентежено. Ламберт насупив брови і запитав:
— Мирно? Що ти маєш на увазі? Він… помер чи щось таке?
Ліра не змогла стримати сміху, побачивши їх розгублені обличчя.
— Ні ні! — Вигукнула вона між сміхом. — Він просто заснув на своїх нудних уроках.
Усвідомлення цього осяяло Ламберта і Любистка, і вони обоє розсміялися, забувши свої мечі в снігу, і приєдналися до Ліри в її веселощі.
— Ах, Весеміре, — сказав Любисток , похитуючи головою, — деякі речі ніколи не змінюються.
Ламберт поплескав Ліру по спині, все ще сміяючись.
— У цьому ти маєш рацію, малюку.
Коли сміх у засніженому дворі почав стихати, Ламберт прийняв серйозніший тон, знову звернувши увагу на Ліру. Він знав, що хоч усім їм подобалися ігрові моменти, для дитини було важливо продовжувати уроки.
— Давай, Ліро, — м’яко, але твердо сказав Ламберт, — тобі час повернутися до уроків. Це важливо.
Ліра вип’ятила нижню губу. Їй було так весело, і перспектива повернутися до навчання здавалася менш привабливою, ніж сніжні пригоди з улюбленими дядечками.
Однак Любисток став навколішки до її рівня і тихо заговорив.
— Ліро, — почав він, — навчання саме по собі схоже на пригоду. Ти можеш відкривати для себе щось нове і досліджувати світи за допомогою історій, які читаєш, і чисел, які ти вважаєш.
Ліра подивилася на Любистка з обожнюванням в очах, її опір пом’якшав. Вона неохоче кивнула, її маленька ручка міцніше стиснула книгу.
З підбадьорливою усмішкою Ліра повернулася назад до Весеміра, який тепер прокинувся і був готовий продовжити уроки. Ліра кинула останній тужливий погляд на засніжений двір, перш ніж знову зосередитись на навчанні.
Ламберт не зміг утриматися від грайливого уколу на адресу Любистка.
— Ну, Любисток , — зауважив він, — здається, Ліра слухає тебе більше, ніж мене.
Любисток усміхнувся, хоч і відчув укол вини за те, що Ліра послухалася його, а не Ламберта.
— Уся справа в підході, — відповів він, — і вона любить тебе не менше, Ламберте.
Ламберт добродушно пробурчав, на його обличчі була суміш гордості та легкої образи.
— Їй краще.
Після останнього обміну сміхом і дражненнями вони спостерігали, як Ліра відновила уроки з Весеміром, її цікавість і прагнення знову розгорілися словами мудрості та підтримки з боку її дядечків.